Londres, la capital de Inglaterra, es famosa por su rica historia y su gran variedad de monumentos emblemáticos. Entre la grandeza del Palacio de Buckingham, la majestuosidad del Puente de la Torre y el esplendor de la Abadía de Westminster se encuentra un monumento histórico menos conocido pero igualmente fascinante: la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor.
La historia de la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor
Este monumento tiene un notable trasfondo histórico que se remonta al siglo XIII. El rey Eduardo I la construyó como una de las doce cruces conmemorativas en memoria de su amada esposa, la reina Leonor de Castilla. Estas «cruces de Leonor» se erigieron en cada lugar donde su cortejo fúnebre se detuvo durante la noche en su viaje desde Lincolnshire (donde murió) hasta Londres.
La Cruz de Charing original se colocó en lo que entonces era Royal Mews, hoy Trafalgar Square. Sin embargo, no sobrevivió al paso del tiempo y fue destruida durante los disturbios civiles de 1647. La réplica actual que vemos hoy en día fue encargada al arquitecto E.M Barry y construida entre 1864-1865 cerca de la estación de Charing Cross.
Grandeza arquitectónica
La cruz demuestra una excepcional brillantez arquitectónica con sus intrincados detalles y su diseño de estilo gótico renacentista. Con una altura aproximada de 18 metros y tres niveles principales, es un espectáculo impresionante.
El primer nivel presenta estatuas que representan a la propia reina Leonor sosteniendo diferentes objetos simbólicos, como un cetro o un orbe, que reflejan su estatus real. Cada estatua está enmarcada en elaborados doseles que añaden más profundidad a esta obra maestra del arte.
Subiendo hacia el segundo nivel, encontrará escudos con armas que representan a Inglaterra, Castilla (lugar de nacimiento de la reina Leonor), León y Ponthieu, todos ellos lugares importantes relacionados con el rey Eduardo I o su reina.
Un lugar simbólico
Su ubicación también tiene un significado simbólico. Se cree que el término «Charing» deriva de la antigua palabra inglesa «cierring», que significa recodo del río, en referencia al recodo cercano del río Támesis. Por su parte, «Cross» (cruz) significa su propósito como monumento conmemorativo de la reina Leonor.
Una atracción de visita obligada
Puede que la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor no sea tan grandiosa o famosa como otros monumentos londinenses, pero sin duda encierra una intrigante historia y un rico significado histórico. Constituye un vínculo tangible con el pasado medieval de Inglaterra y ofrece a los visitantes la oportunidad de adentrarse en una cautivadora historia de amor que ha quedado grabada en piedra.
Si está planeando el itinerario de su próxima visita a Londres, asegúrese de incluir en su lista esta joya menos conocida. Su céntrica ubicación hace que sea fácilmente accesible en transporte público; además, está a poca distancia a pie de otras atracciones importantes como Trafalgar Square y la National Gallery.
En conclusión
La Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor se yergue hoy en día no sólo como una maravilla arquitectónica, sino también como un símbolo perdurable del amor y el recuerdo del rey Eduardo I por su amada reina. Es, sin duda, uno de los tesoros ocultos de Londres que esperan ser descubiertos.
Preguntas más frecuentes
¿Qué es la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor en Londres?
La Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor es un monumento histórico situado en Charing Cross, Londres. Es una de las doce cruces conmemorativas originales erigidas por el rey Eduardo I en memoria de su esposa, la reina Leonor de Castilla. La cruz de Charing Cross es una réplica victoriana y fue terminada en 1865 como parte del proyecto revivalista del arquitecto George Gilbert Scott. La cruz original fue destruida en 1647.
¿Dónde se encuentra exactamente la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor y cómo puedo llegar a ella?
La réplica de la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor se encuentra cerca de Trafalgar Square, concretamente en la zona del antepatio de la estación de Charing Cross, en Strand, en el centro de Londres. Es fácilmente accesible en transporte público. Si coge el metro, puede bajarse en las estaciones de Charing Cross o Embankment, ya que ambas están cerca. También hay numerosos autobuses.
¿Se puede acceder en cualquier momento? ¿Hay que pagar entrada?
Al ser un monumento al aire libre, la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor puede visitarse en cualquier momento del año sin restricciones de horario. Como se encuentra públicamente frente a la estación de Charing Cross, no hay que pagar entrada para ver esta estructura histórica.
¿Qué significado histórico tiene la cruz?
Las cruces originales eran señales simbólicas a lo largo de la ruta tomada para transportar el cuerpo de la reina Leonor desde Lincoln hasta su lugar de enterramiento en la abadía de Westminster entre diciembre de 1290 y enero de 1291 tras su muerte. Cada noche que se detenían a descansar, el rey Eduardo ordenaba construir estas ornamentadas cruces de piedra como monumento a su amada reina. El nombre «Charing» procede de la antigua palabra inglesa «cierring», que hace referencia a un recodo del río Támesis donde los miembros de la realeza solían descansar mientras viajaban; de ahí «Charing Cross». Esta cruz en concreto, al ser la última de Londres antes de llegar a la Abadía de Westminster, tiene una gran importancia histórica.
¿Qué otros lugares de interés hay cerca de la Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor?
Además de la propia cruz conmemorativa, esta zona de Londres cuenta con numerosas atracciones turísticas. Trafalgar Square y la Columna de Nelson están a poca distancia a pie. Otros lugares de interés cercanos son la National Gallery, que alberga más de 2.300 cuadros de entre mediados del siglo XIII y 1900; Covent Garden, conocido por sus tiendas, espectáculos callejeros y la Royal Opera House; y The Strand, que alberga numerosos teatros y restaurantes. Es una zona cargada de historia que merece la pena explorar más allá de la cruz conmemorativa.
