Londres, una ciudad cargada de historia y cultura, alberga muchas joyas ocultas. Una de ellas es Cecil Court, una encantadora callejuela escondida entre Charing Cross Road y St Martin’s Lane. Conocida como «la calle de los libreros», esta pintoresca calle te transporta al pasado con sus escaparates de la época victoriana repletos de libros antiguos, mapas, grabados y mucho más.
Historia de Cecil Court
Cecil Court se remonta a finales del siglo XVII, cuando fue trazada por uno de los promotores inmobiliarios con más éxito de Londres, Nicholas Barbon. La calle debe su nombre a Robert Cecil, principal consejero de la reina Isabel I. En sus primeros años, albergó a algunos residentes notables, entre ellos Mozart, que compuso allí su primera sinfonía mientras vivía en el número 9, entre 1764 y 1765.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Cecil Court se convirtió en un centro de libreros y editores de libros antiguos, lo que le valió el sobrenombre de «Booksellers’ Row». También desempeñó un papel importante en los inicios del cine británico, ya que se le conocía como «Flicker Alley», debido a los numerosos negocios relacionados con el cine que se instalaron aquí en torno a 1910.
Explorar Cecil Court hoy
Hoy en día, pasear por Cecil Court es como adentrarse en otra época: una época en la que las pantallas digitales no dominaban nuestras vidas, sino las palabras impresas. En esta calle peatonal hay una veintena de tiendas independientes que venden de todo, desde primeras ediciones modernas hasta raros libros antiguos de varios siglos de antigüedad.
Encontrarás tiendas especializadas dedicadas exclusivamente a temas como partituras musicales o literatura infantil; otras ofrecen objetos de coleccionismo como sellos o monedas, además de grabados y mapas antiguos; y otras venden postales antiguas o recuerdos de películas que se remontan a sus días como Flicker Alley.
Para los fans de Harry Potter, Cecil Court sirvió de inspiración para el Callejón Diagon de la famosa serie de J.K. Rowling. Encontrará una tienda dedicada a la magia y la hechicería, donde quizá encuentre la varita mágica de su personaje favorito.
Un centro cultural
Pero Cecil Court no es sólo para ir de compras. Ha sido un centro cultural que ha cultivado talentos a lo largo de los años. Además de Mozart, también fue el hogar de A.A. Milne, autor de Winnie-the-Pooh, que vivió en el número 11 durante su infancia.
La calle continúa con su tradición literaria y acoge regularmente eventos como presentaciones de libros o firmas de autores, que ofrecen a los bibliófilos la oportunidad de conocer a sus escritores favoritos.
Consejos para visitar Cecil Court
Si estás planeando una visita, ten en cuenta que la mayoría de las tiendas abren tarde, sobre las 10:30-11:00 de la mañana, pero permanecen abiertas hasta las 6 de la tarde, lo que las hace perfectas para pasear después del desayuno o antes de cenar en uno de los restaurantes cercanos.
Aunque merece la pena explorar todas las tiendas de esta calle, algunas de las que no hay que perderse son Watkins Books, la librería esotérica más antigua de Londres; Goldsboro Books, especializada en primeras ediciones firmadas; Marchpane, conocida por sus libros infantiles e ilustrados; Tim Bryars Ltd., con su colección de mapas y grabados antiguos, y Storey’s Ltd, que vende postales antiguas, entre otras.
En resumen
Cecil Court es algo más que otra calle peatonal del centro de Londres: representa un pedazo de historia viva que conserva su encanto de antaño en medio del ajetreo moderno. Tanto si es usted un amante de los libros en busca de hallazgos raros como si simplemente desea explorar lugares poco comunes de Londres alejados de las multitudes de turistas, Cecil Court le encantará por su oferta única y su atractivo nostálgico.
Preguntas más frecuentes
¿Qué es Cecil Court y dónde se encuentra en Londres?
Cecil Court, a menudo conocida como Booksellers’ Row, es una encantadora calle peatonal situada en el corazón del centro de Londres. Está situada entre Charing Cross Road y St Martin’s Lane. Conocida por sus escaparates victorianos y sus asociaciones literarias, Cecil Court ha albergado varias librerías desde la década de 1930. En la actualidad, alberga una gran variedad de tiendas independientes que venden libros antiguos, grabados artísticos, mapas, monedas y sellos.
¿Cuál es el horario de apertura de las tiendas de Cecil Court?
La mayoría de las tiendas de Cecil Court abren de lunes a sábado en torno a las 10.30 u 11.00 horas y cierran sobre las 18.00 o 19.00 horas. Sin embargo, cada tienda puede tener sus propios horarios de apertura, por lo que es aconsejable consultar sus sitios web antes de visitarlas. Tenga en cuenta que la mayoría de los comercios cierran los domingos.
¿Por qué Cecil Court tiene importancia histórica?
Cecil Court tiene una rica historia que se remonta a más de tres siglos. La calle fue construida a finales del siglo XVII por Robert Cecil, que fue Secretario de Estado de la Reina Isabel I y del Rey Jaime I. Además de ser un centro para los entusiastas de la literatura debido a sus numerosas librerías desde principios del siglo XX, esta histórica calle también desempeñó un papel clave en los comienzos del cine británico, ya que aquí se establecieron varios negocios relacionados con el cine durante la época del cine mudo, lo que le valió otro apodo: «Flicker Alley». Además, personalidades de renombre como Wolfgang Amadeus Mozart vivieron aquí brevemente durante su infancia.
¿Puedo encontrar libros raros en Cecil Court?
Por supuesto. Una de las principales atracciones de Cecil Court es encontrar libros raros, desde primeras ediciones hasta títulos descatalogados. La calle alberga varias librerías especializadas en libros antiguos, de segunda mano y nuevos de diversos géneros. Tanto si busca literatura clásica, guías de viaje del siglo XIX o libros infantiles raros, Cecil Court ofrece una experiencia de compra única para los bibliófilos.
¿Se puede comer en los alrededores de Cecil Court?
Aunque Cecil Court no tiene restaurantes, su céntrica ubicación significa que está rodeado de muchas opciones para comer. Encontrará de todo, desde pubs ingleses tradicionales y salones de té hasta cocina internacional a poca distancia. Algunos de los establecimientos cercanos más destacados son J Sheekey Atlantic Bar & Grill, para los amantes del marisco, y Rules Restaurant, el restaurante más antiguo de Londres que sirve comida británica clásica.