Cuando piensa en Portugal, es posible que su mente se dirija inmediatamente a las soleadas playas del Algarve o al encanto histórico de Oporto. Pero hay un tesoro culinario en Lisboa que merece la misma atención: los Pastéis de Belém.
¿Qué son los Pastéis de Belém?
Los Pastéis de Belém, también conocidos como tartas portuguesas o simplemente «Beléms», son un dulce tradicional portugués originario de Lisboa. Estas deliciosas tartas están hechas de hojaldre hojaldrado relleno de un rico y cremoso centro de crema pastelera. Espolvoreadas con azúcar glas y canela antes de servir, son un manjar irresistible para cualquier goloso.
Historia de los Pastéis de Belém
La historia de los Pastéis de Belém está profundamente entrelazada con el pasado religioso de Portugal. Durante el siglo XIX, los monasterios y conventos de todo Portugal utilizaban grandes cantidades de clara de huevo para almidonar la ropa (como los hábitos de las monjas). Esto les dejaba copiosas cantidades de yemas de huevo sobrantes, que se utilizaban para hacer pasteles y dulces.
En 1837, los monjes del Mosteiro dos Jerónimos empezaron a vender estos dulces en la cercana Belém para complementar sus ingresos tras las reformas liberales de António Bernardo da Costa Cabral, que provocaron el cierre de muchos monasterios. Vendidos en una pequeña panadería anexa al monasterio, llamada «A Casa Pasteis De Belem», fue aquí donde nació una receta única en su género, conocida ahora en todo el mundo como Pastel De Nata, pero que aquí sigue recibiendo su nombre original: «Pastel De Belem».
Una receta secreta
Un aspecto fascinante de este postre emblemático es su receta secreta. Sólo tres personas saben hacerla con exactitud, tan secreta que ha permanecido inalterada desde la época de los monjes. La receta está tan celosamente guardada que incluso se prepara en una «habitación secreta» separada, lejos de miradas indiscretas.
Visitar los Pastéis de Belém
Si visita Lisboa, no puede perderse una visita a los Pastéis de Belém. Situada en el encantador barrio de Belem, a pocos pasos del Monasterio de los Jerónimos y de otros monumentos históricos como la Torre de Belem y el Padrão dos Descobrimentos, esta pastelería atrae a turistas de todo el mundo que vienen a deleitarse con estos deliciosos pasteles.
La tienda, de paredes blancas y azules, suele tener colas hasta la puerta con clientes ansiosos que esperan su oportunidad para probar estas famosas tartas. Pero no deje que eso le disuada: hay muchos asientos dentro (¡más de 400!) y la rotación es rápida. Además, morder una tarta caliente recién salida del horno en este lugar histórico donde se elaboran desde hace casi 200 años es increíblemente satisfactorio.
Degustación de Pastéis de Belém
Cuando se sirve, cada tarta se espolvorea generosamente con azúcar en polvo y canela, lo que realza aún más su perfil de sabor. La corteza de hojaldre es crujiente y hojaldrada, mientras que el relleno de crema consigue un equilibrio perfecto entre dulce y cremoso, ¡haciendo que cada bocado sea una absoluta delicia!
En Portugal se acostumbra a acompañar el Pastel de Nata con bica (una bebida similar al café expreso), pero tanto si lo acompaña con café como si lo prefiere solo, una cosa es segura: una vez que haya probado uno… ¡querrá otro! Y quizás otra…
Un pedazo de historia portuguesa
Los Pastéis de Belém no son sólo un capricho para los golosos, sino también una parte de la historia portuguesa. Es un testimonio de la resistencia y la creatividad de los monjes que crearon estos pasteles, y perpetúa su tradición en cada delicioso bocado.
Así que la próxima vez que esté en Lisboa, no deje de pasar por Pastéis de Belém para saborear el auténtico sabor de Portugal. No se arrepentirá.
Preguntas más frecuentes
¿Qué es Pastéis de Belém?
Los Pastéis de Belém, también conocidos como flanes portugueses o pastel de nata, son un dulce tradicional portugués originario del barrio de Belém, en Lisboa. Se elaboran con masa de hojaldre rellena de crema de huevo y recubierta de canela y azúcar glas. La receta de estos deliciosos dulces se mantiene en secreto desde 1837, cuando fueron creados por primera vez por los monjes del Monasterio de los Jerónimos.
¿Dónde puedo encontrar Pastéis de Belém en Lisboa?
El lugar original para degustar los auténticos Pastéis de Belém es la panadería Antiga Confeitaria de Belém, situada en la calle Rua De Belem, no lejos del Monasterio de los Jerónimos y de otras atracciones turísticas como la Torre de Belem. Esta panadería lleva sirviendo estos sabrosos pasteles desde 1837, utilizando una receta secreta transmitida de generación en generación.
¿Cuál es el horario de apertura de la Antiga Confeitaria de Belém?
La Antiga Confeitaria de Belém suele abrir todos los días de 8:00 a 24:00 horas. Sin embargo, siempre es recomendable consultar su sitio web oficial o ponerse en contacto directamente con ellos para informarse de cualquier cambio debido a días festivos o eventos especiales antes de planificar su visita.
¿Por qué es importante el Pastéis de Belém?
Los Pastéis de Belém tienen un significado cultural como símbolo icónico de la cocina y la historia portuguesas. Representa tradiciones culinarias centenarias transmitidas de generación en generación. Además, su creación ayudó a mantener a los monjes del Monasterio de los Jerónimos después de que las reformas liberales condujeran a la disolución de las órdenes religiosas en Portugal a principios del siglo XIX.
¿Se pueden comprar Pastéis de Belém en Internet?
No, lamentablemente debido a la frescura y calidad de los Pastéis de Belém, no están disponibles para su compra o entrega en línea. La mejor forma de disfrutar de estos deliciosos pasteles es visitando la Antiga Confeitaria de Belem, en Lisboa, donde podrá adquirirlos recién salidos del horno.
