Lorsque l’on évoque le Portugal, on pense immédiatement aux plages ensoleillées de l’Algarve ou au charme historique de Porto. Mais il existe à Lisbonne un trésor culinaire qui mérite tout autant d’attention : les Pastéis de Belém.

Qu’est-ce que les Pastéis de Belém ?

Les Pastéis de Belém, également connus sous le nom de tartes à la crème portugaises ou simplement « Beléms », sont une pâtisserie portugaise traditionnelle originaire de Lisbonne. Ces délicieuses tartelettes se composent d’une pâte feuilletée remplie d’une crème pâtissière riche et crémeuse. Saupoudrées de sucre en poudre et de cannelle avant d’être servies, elles constituent un régal irrésistible pour tous les gourmands.

L’histoire du Pastéis de Belém

L’histoire des Pastéis de Belém est profondément liée au passé religieux du Portugal. Au XIXe siècle, les monastères et les couvents du Portugal utilisaient de grandes quantités de blanc d’œuf pour l’amidonnage des vêtements (comme les habits des religieuses). Il leur restait donc de grandes quantités de jaunes d’œuf, qui étaient ensuite utilisés pour créer des gâteaux et des sucreries.

En 1837, les moines du Mosteiro dos Jerónimos ont commencé à vendre ces pâtisseries sucrées dans la ville voisine de Belém pour compléter leurs revenus à la suite des réformes libérales d’António Bernardo da Costa Cabral qui ont entraîné la fermeture de nombreux monastères. Vendues dans une petite boulangerie rattachée au monastère, appelée « A Casa Pasteis De Belem », c’est là qu’est née une recette unique, aujourd’hui connue dans le monde entier sous le nom de Pastel De Nata, mais dont le nom d’origine est toujours utilisé ici : « Pastel De Belem ».

Une recette secrète

Un aspect fascinant de ce dessert emblématique est sa recette secrète ! Seules trois personnes savent la préparer exactement comme il se doit – une recette si secrète qu’elle est restée inchangée depuis l’époque des moines. La recette est si bien gardée qu’elle est même préparée dans une « salle secrète » à l’abri des regards indiscrets.

Visiter le Pastéis de Belém

Si vous visitez Lisbonne, une visite au Pastéis de Belém devrait figurer en bonne place sur votre liste. Située dans le charmant quartier de Belém, à quelques pas du monastère des Jerónimos et d’autres sites historiques tels que la Torre de Belem et le Padrão dos Descobrimentos, cette boulangerie attire des touristes du monde entier qui viennent se régaler de ces délicieuses pâtisseries.

Dans cette boutique aux carreaux bleus et blancs, les clients font souvent la queue devant la porte, impatients de goûter à ces fameuses tartes. Mais ne vous laissez pas décourager : il y a beaucoup de places assises à l’intérieur (plus de 400 !) et le roulement est rapide. De plus, il y a quelque chose d’incroyablement satisfaisant à mordre dans une tarte chaude tout juste sortie du four, assis dans ce lieu historique où elles sont fabriquées depuis près de 200 ans !

Dégustation du Pastéis de Belém

Une fois servie, chaque tarte est généreusement saupoudrée de sucre en poudre et de cannelle, ce qui rehausse encore sa saveur. La pâte est croustillante et feuilletée, tandis que la garniture à base de crème pâtissière présente un équilibre parfait entre le sucré et le crémeux, ce qui fait de chaque bouchée un véritable délice !

Au Portugal, il est de coutume de déguster les Pastel De Nata avec de la bica – une boisson à base de café semblable à l’espresso – mais que vous les accompagniez de café ou que vous les préfériez en solo, une chose est sûre : une fois que vous en aurez mangé un… vous en voudrez un autre ! Et peut-être un autre…

Un morceau d’histoire portugaise

Les Pastéis de Belém, ce n’est pas seulement se faire plaisir, c’est aussi participer à un pan de l’histoire portugaise. Il témoigne de la résilience et de la créativité des moines qui ont créé ces pâtisseries et perpétue leur tradition dans chaque bouchée délicieuse.

La prochaine fois que vous serez à Lisbonne, ne manquez pas de vous arrêter au Pastéis de Belém pour goûter à l’authenticité du Portugal. Vous ne le regretterez pas !

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que Pastéis de Belém ?

Les Pastéis de Belém, également connus sous le nom de tartes à la crème portugaises ou pastel de nata, sont une pâtisserie portugaise traditionnelle originaire du quartier de Belém à Lisbonne. Ils sont faits de pâte feuilletée remplie d’une crème aux œufs et garnis de cannelle et de sucre en poudre. La recette de ces délicieuses gâteries est tenue secrète depuis 1837, date à laquelle elles ont été créées par les moines du monastère de Jerónimos.

Où puis-je trouver les Pastéis de Belém à Lisbonne ?

L’endroit idéal pour déguster d’authentiques Pastéis de Belém est la boulangerie Antiga Confeitaria de Belém, située dans la rue Rua De Belem, non loin du monastère des Jerónimos et d’autres attractions touristiques telles que la Torre De Belem. Cette boulangerie sert ces savoureuses pâtisseries depuis 1837, selon une recette secrète transmise de génération en génération.

Quelles sont les heures d’ouverture de l’Antiga Confeitaria de Belém ?

L’Antiga Confeitaria de Belém ouvre généralement tous les jours de 8h00 à minuit (0h00). Cependant, il est toujours recommandé de consulter le site Web officiel ou de contacter directement l’établissement pour tout changement dû à des jours fériés ou à des événements spéciaux avant de planifier votre visite.

Pourquoi le Pastéis de Belém est-il important ?

Le Pastéis de Belém revêt une importance culturelle en tant que symbole emblématique de la cuisine et de l’histoire portugaises. Il représente des traditions culinaires séculaires transmises de génération en génération. En outre, sa création a contribué à assurer la subsistance des moines du monastère de Jeronimos après que les réformes libérales ont entraîné la dissolution des ordres religieux au Portugal au début du XIXe siècle.

Peut-on acheter le Pastéis de Belém en ligne ?

Non, malheureusement, en raison de la fraîcheur et de la qualité des Pastéis de Belém, il n’est pas possible de les acheter ou de les faire livrer en ligne. La meilleure façon de déguster ces délicieuses pâtisseries est de se rendre à l’Antiga Confeitaria de Belem, à Lisbonne, où elles sont fraîchement sorties du four.