Sumérjase en la rica historia y las impresionantes vistas de la región portuguesa del Algarve visitando uno de sus lugares más emblemáticos: el Castelo de Silves. Este imponente castillo, situado en la ciudad de Silves, es un testimonio del pasado árabe de Portugal y ofrece a los visitantes la oportunidad de retroceder en el tiempo.
Breve historia
Los orígenes del Castillo de Silves se remontan al año 201 a.C., cuando fue construido por los romanos. Sin embargo, no fue hasta la invasión musulmana, que tuvo lugar entre los siglos VIII y XIII d.C., cuando esta fortaleza cobró verdadera importancia. Los árabes la fortificaron y ampliaron, convirtiéndola en una fortaleza inexpugnable.
De hecho, durante su reinado, Silves se convirtió en un importante centro cultural lleno de poetas, filósofos y artesanos que acudían de todas partes de Al-Andalus (la actual España). Prosperó como importante centro comercial gracias a su estratégica ubicación cerca del río Arade, que permitía un fácil acceso a los barcos que transportaban mercancías desde el norte de África.
Sin embargo, las cosas cambiaron radicalmente tras la Reconquista cristiana en 1249, bajo el reinado del rey Afonso III, cuando éste capturó con éxito este castillo tras meses de guerra de asedio. Desde entonces hasta hoy, Castelo de Silves ha permanecido bajo control portugués a pesar de los numerosos intentos de reconquista a lo largo de la historia.
Esplendor arquitectónico
Los muros de arenisca roja o «taipa», utilizados ampliamente durante la construcción, son los que confieren a este castillo su singular tonalidad rojiza, de ahí que también se le conozca localmente como «Castillo Rojo». A pesar de varias renovaciones a lo largo de los siglos debido a guerras y calamidades naturales como terremotos, gran parte de la arquitectura original permanece intacta, incluidas once torres conectadas por muros cortina que forman un patio interior llamado «Albacar».
Uno de los elementos más llamativos es la Torre de Menagem o Torre del Homenaje, que ofrece vistas panorámicas de Silves y sus alrededores. Sus almenas ofrecen una vista de 360 grados que incluye colinas onduladas salpicadas de naranjos, casas encaladas y el río Arade serpenteando hacia el océano Atlántico.
Los aljibes son otro elemento digno de mención. Se trata esencialmente de cámaras subterráneas utilizadas para almacenar agua, un bien esencial en tiempos de asedio cuando el acceso al exterior estaba cortado. La Grande Cisterna Almóada es especialmente impresionante por su tamaño y diseño único, con arcos de herradura sostenidos por columnas.
El Museo Arqueológico
En el interior del Castelo de Silves se encuentra un museo arqueológico en el que se exhiben diversos artefactos desenterrados durante las excavaciones realizadas en los alrededores del castillo, que datan de la época romana, pasando por la ocupación árabe hasta el periodo de la Reconquista cristiana. Esto incluye cerámica, monedas, armas e incluso restos humanos que proporcionan a los visitantes una visión más profunda de la vida durante estos períodos históricos.
Una lección de historia viva
Más allá de ser una atracción turística, el Castelo de Silves sirve como lección de historia viva para los interesados en el pasado de Portugal. Cada agosto, la ciudad acoge la Feria Medieval, en la que las calles cobran vida con recreaciones de batallas entre moros y cristianos, junto con actuaciones de música tradicional, puestos de venta de artículos de temática medieval, etc., convirtiéndola en un animado espectáculo que transporta a todo el mundo atrás en el tiempo.
Información sobre la visita
Para llegar al Castelo de Silves puede tomar un autobús desde el aeropuerto de Faro (aproximadamente 1 hora de viaje) o conducir por la autopista A22 si viene de Lisboa (unas 3 horas). Abre todos los días desde las 9 de la mañana hasta la puesta de sol, excepto el día de Navidad y el de Año Nuevo; el precio de la entrada es muy módico y permite el acceso ilimitado durante todo el día, incluida la visita al museo.
Tanto si es un aficionado a la historia como si simplemente busca experiencias de viaje únicas, merece la pena visitar el Castelo de Silves en su próximo viaje a Portugal.
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es el horario de apertura y el precio de las entradas para el Castelo de Silves?
El Castelo de Silves está abierto todo el año. De octubre a mayo, está abierto de 9:00 a 17:30, mientras que de junio a septiembre, amplía su horario hasta las 22:00 horas. La última entrada es siempre media hora antes del cierre. En cuanto a las entradas, los adultos tienen que pagar 2,80 euros, mientras que los niños menores de 14 años pueden entrar gratis.
¿Cuál es la importancia histórica del Castelo de Silves?
La historia del Castelo de Silves se remonta a la ocupación árabe de Portugal durante la Edad Media (siglos VIII-XII). Fue una fortaleza clave durante este período debido a su ubicación estratégica con vistas a la ciudad y el campo circundante. El castillo ha sido descrito como una de las fortificaciones árabes mejor conservadas de Portugal. Sus muros de arenisca roja y sus once torres son testimonio de los estilos arquitectónicos islámicos predominantes en aquella época.
¿Cómo llegar? ¿Hay aparcamiento en el Castelo de Silves o en sus alrededores?
Para llegar al Castelo de Silves, puede ir en coche o en transporte público si viene de ciudades importantes como Lisboa o Faro. Si viene en coche, utilice su sistema GPS escribiendo «Castelo De Silves» en el campo de destino; en las inmediaciones hay amplias plazas de aparcamiento de pago a poca distancia a pie de la entrada del castillo.
¿Se celebran eventos especiales en el Castelo de Silves?
Además de ser una popular atracción turística que ofrece vistas panorámicas de la ciudad y fascinantes conocimientos de la historia medieval portuguesa, cada agosto desde 2001, el Castelo De SIlve acoge un evento anual llamado Feira Medieval (Feria Medieval), donde los visitantes pueden experimentar la atmósfera de la época medieval con actuaciones temáticas, artesanía y cocina tradicional.
¿Es accesible para personas con discapacidad?
Aunque se han hecho esfuerzos para que el Castelo de Silves sea más accesible, debido a su naturaleza histórica y a las superficies irregulares de algunas zonas, puede que no sea posible una accesibilidad total. Los usuarios de sillas de ruedas o los visitantes con problemas de movilidad pueden tener dificultades para recorrer algunas zonas. Se recomienda que las personas preocupadas por el acceso se pongan en contacto directamente con el castillo para obtener información detallada antes de su visita.
