En el corazón de Silves, una encantadora ciudad del Algarve portugués, se esconde un tesoro inesperado que transporta a los visitantes a la época de la dominación árabe: la Cisterna Islámica de la Rua do Castelo. Esta antigua cisterna islámica es una de las pocas estructuras que se conservan de la época en que Silves era conocida como Xelb y fue un importante centro cultural y económico durante el periodo islámico de Portugal.
Un vistazo a la Historia
La Cisterna Islâmica da Rua do Castelo data de entre los siglos XI y XII, en la época de Al-Andalus, cuando gran parte de España y Portugal estaban bajo control musulmán. Se construyó utilizando taipa (tierra apisonada), una técnica de construcción tradicional común en esta época. El aljibe servía como sistema de almacenamiento de agua esencial para los residentes que vivían dentro de las murallas del castillo, garantizándoles el acceso a agua dulce incluso en periodos de asedio o sequía.
Maravilla arquitectónica
Este lugar histórico ofrece algo más que un vistazo a la vida medieval; también muestra las impresionantes técnicas arquitectónicas utilizadas por sus constructores. A pesar de tener más de nueve siglos de antigüedad, algunas partes de esta estructura siguen intactas hoy en día gracias a su ingenioso diseño.
La característica principal es, sin duda, su gran cámara subterránea, que mide aproximadamente 10 metros de largo por 5 de ancho, con una profundidad máxima que alcanza los 4 metros. El techo está formado por cinco bóvedas de cañón sostenidas por cuatro pilares de mampostería de ladrillo, ¡todo construido sin maquinaria ni tecnología modernas!
Un viaje subterráneo
La visita a este yacimiento implica descender por estrechos escalones a lo que parece otro mundo: fresco, húmedo y cargado de historia. Al adentrarse en el interior, hay que fijarse en lo poco iluminado que está, a pesar de que tres pequeñas aberturas a ras de suelo son la única fuente de luz natural. Se trataba de una característica estratégica del diseño para evitar la proliferación de algas en el agua almacenada y garantizar su limpieza y potabilidad.
Descubrir secretos ocultos
Recorrer esta cisterna no es sólo admirar sus proezas arquitectónicas, sino también descubrir secretos ocultos del pasado de Silves. Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en 1986 descubrieron numerosos artefactos, como piezas de cerámica, monedas y huesos de animales, que proporcionan información sobre la vida cotidiana durante ese período.
La Cisterna hoy
En los últimos años, se han realizado esfuerzos para preservar y promover esta joya histórica como parte del rico patrimonio cultural de Silves. El sitio ha sido clasificado como Bien de Interés Público por el gobierno portugués debido a su importancia para comprender la historia islámica de Portugal.
Hoy en día, los visitantes pueden explorar la cisterna con visitas guiadas que ofrecen explicaciones detalladas sobre su historia y función. Puede que sea menos conocida en comparación con otras atracciones como el Castillo o la Catedral de Silves, pero visitar esta antigua estructura ofrece una experiencia íntima impregnada de historia que no debe perderse.
¿Cómo visitarla?
La Cisterna Islâmica da Rua do Castelo se encuentra cerca del castillo, a poca distancia a pie de la mayor parte de la ciudad. Está abierta al público durante todo el año, excepto algunos días festivos. Como el espacio interior es limitado debido a su diseño original, las visitas en grupo requieren reserva previa, mientras que los visitantes individuales pueden pasarse cuando lo deseen durante el horario de apertura.
Esta pieza única de la historia ofrece una visión fascinante de cómo vivían nuestros antepasados hace siglos: ¡su ingenio, creatividad y resistencia son realmente inspiradores! Así que la próxima vez que se encuentre paseando por las encantadoras calles de Silves, ¡no olvide retroceder en el tiempo con una visita a esta extraordinaria reliquia del pasado islámico de Portugal!
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Cisterna Islámica de la Rua do Castelo de Silves?
La Cisterna Islâmica da Rua do Castelo, también conocida como Cisterna Islâmica da Rua do Castelo, es un lugar histórico situado en Silves, Portugal. Esta antigua cisterna data del siglo XI y fue utilizada durante la ocupación árabe de Portugal para el almacenamiento de agua. Se trata de un importante hito arqueológico que permite conocer la historia y la arquitectura de aquella época.
¿Por qué es importante este lugar?
Este aljibe islámico es uno de los pocos ejemplos que se conservan de su época. Su estilo arquitectónico refleja la influencia almohade, predominante durante su construcción en el siglo XI. La estructura presenta un singular techo abovedado de crucería construido con pequeños ladrillos dispuestos en espiga, un rasgo característico de la arquitectura marroquí de este periodo. Su importancia no radica sólo en su valor histórico, sino también en su proeza de ingeniería; demuestra los avanzados conocimientos sobre sistemas de gestión del agua que practicaban los moros de la época.
¿Cómo puedo visitar la Cisterna Islámica de la Rua do Castelo?
La cisterna se encuentra en la calle del Castillo (Rua do Castelo), cerca del Castillo de Silves, y se puede llegar fácilmente a pie o en coche desde cualquier punto de la ciudad. No hay horarios de visita específicos, ya que es un monumento al aire libre visible durante todo el día y la noche. No obstante, le rogamos que respete la normativa local sobre niveles de ruido y limpieza cuando visite este tipo de lugares históricos.
¿Hay que pagar entrada para visitar este lugar?
No, no hay que pagar entrada para visitar la Cisterna Islámica de la Calle del Castillo, ya que se trata de un monumento al aire libre situado en un espacio público. Los visitantes pueden admirar libremente este pedazo de historia sin tener que pagar nada.
¿Qué más se puede hacer en la zona?
Silves es una ciudad rica en historia, y hay muchas otras cosas que ver y explorar. Entre los lugares de interés cercanos se encuentran el Castillo de Silves, una impresionante fortaleza árabe; la Catedral gótica de Silves; y el Museo Arqueológico, que alberga artefactos de diversos periodos de la historia local. La ciudad también cuenta con encantadoras calles bordeadas de casas tradicionales portuguesas, tiendas de artesanía local, cafeterías que sirven deliciosa cocina regional y vinotecas donde podrá degustar los famosos vinos del Algarve.
