La Abadía de Westminster, una impresionante maravilla arquitectónica que ha superado la prueba del tiempo y la historia, sigue siendo uno de los destinos turísticos más populares de Londres. Con su rico trasfondo histórico y su significado religioso, ofrece a los visitantes una visión incomparable del pasado de Inglaterra.

Una breve historia

Los primeros registros de la Abadía de Westminster se remontan al año 960 d.C., cuando San Dunstan estableció en el lugar una comunidad de monjes benedictinos. Sin embargo, fue el rey Eduardo el Confesor quien encargó la construcción de una impresionante iglesia de piedra en 1045-1050 d.C. que hoy conocemos como Abadía de Westminster. La iglesia fue consagrada el 28 de diciembre de 1065.

A lo largo de los siglos, la Abadía de Westminster ha sido el centro de importantes acontecimientos históricos, como coronaciones reales desde la de Guillermo I (Guillermo El Conquistador) en 1066; bodas reales como la de la reina Isabel II y el príncipe Felipe en 1947; y funerales como los de Sir Isaac Newton y Charles Darwin, entre otros.

Grandeza arquitectónica

La arquitectura es principalmente gótica, con influencias francesas visibles sobre todo en sus techos abovedados, arbotantes y arcos apuntados. Es imposible no admirar sus intrincados detalles, desde las vidrieras medievales que cuentan historias de la Biblia hasta las tumbas adornadas con efigies y heráldicas que representan las vidas y logros de los nobles fallecidos.

Rincones que merece la pena explorar

Esta magnífica abadía alberga varias capillas, cada una con su propio encanto. La Capilla de la Dama, construida por Enrique VII, se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura medieval tardía, mientras que el Rincón de los Poetas rinde homenaje a genios de la literatura como Geoffrey Chaucer, Charles Dickens y Alfred Tennyson a través de lápidas o sepulturas.

Además de estas capillas, hay claustros que ofrecen un respiro tranquilo del ajetreo de la ciudad, la Sala Capitular, con su impresionante suelo de baldosas, y la Cámara Pyx, que antaño se utilizaba para guardar de forma segura el tesoro real.

Eventos en la Abadía de Westminster

La abadía sigue siendo un activo lugar de culto con servicios diarios abiertos al público. También se celebran a lo largo del año actos especiales, como recitales de órgano, conferencias y conciertos, que ofrecen a los visitantes experiencias culturales enriquecedoras.

Visita a la Abadía de Westminster

Una visita a este emblemático monumento es imprescindible en cualquier itinerario por Londres. Las visitas guiadas ofrecen información detallada sobre la historia de la abadía, mientras que las audioguías disponibles en varios idiomas permiten explorarla a su propio ritmo. El precio de la entrada incluye el acceso a la mayoría de las partes de la abadía, excepto a las Galerías del Jubileo de Diamante de la Reina, que requieren una entrada aparte.

Para sacar el máximo partido a su visita, planifique con antelación: compruebe los horarios de apertura, ya que pueden variar en función de los actos religiosos o las ocasiones de Estado; vístase adecuadamente teniendo en cuenta que se trata de un lugar de culto; y deje tiempo suficiente (al menos 1-2 horas) para apreciar su grandeza y empaparse de su atmósfera.

En conclusión

La Abadía de Westminster no es sólo una obra maestra arquitectónica, sino también un testimonio vivo del rico tapiz histórico de Inglaterra. Tanto si le interesa la historia y la arquitectura como si simplemente desea conocer la quintaesencia del patrimonio británico, una visita a este lugar le promete un viaje inolvidable a través de los siglos que le dejará hechizado.

Preguntas más frecuentes

¿Qué importancia tiene la Abadía de Westminster?

La Abadía de Westminster es uno de los edificios religiosos más importantes y conocidos del Reino Unido. Ha sido la iglesia de la coronación desde 1066, testigo de la coronación de todos los monarcas ingleses y británicos excepto dos. La iglesia gótica también sirve de sepultura a algunas de las mayores figuras históricas de Gran Bretaña, incluidos diecisiete monarcas, científicos famosos como Sir Isaac Newton y Charles Darwin, escritores como Geoffrey Chaucer y Rudyard Kipling, entre otros. Además, ha acogido numerosas bodas reales, como la del príncipe Guillermo con Catalina Middleton en 2011.

¿Dónde se encuentra la Abadía de Westminster?

La Abadía de Westminster está situada en Londres, en Parliament Square, justo al lado de las Casas del Parlamento y el Big Ben, en su lado oeste. Su dirección oficial es: Abadía de Westminster, Londres SW1P 3PA Reino Unido.

¿Cuándo puedo visitar la Abadía de Westminster y cuál es su horario de apertura?

El horario general de visita para turistas es de lunes a sábado entre las 9:30 y las 15:30 horas (última entrada a las 14:00 horas). No obstante, estos horarios pueden variar en función de los servicios o actos especiales que se celebren en la abadía. Los domingos y fiestas religiosas, como Pascua o Navidad, sólo abre para los oficios religiosos, que están abiertos a todos, pero no para las visitas turísticas. Siempre es recomendable consultar su sitio web oficial antes de planificar la visita.

¿Cuánto cuesta entrar en la Abadía de Westminster?

Las entradas para adultos cuestan a partir de 23 £ si se compran por Internet (26 £ in situ), mientras que las entradas con descuento (estudiantes mayores de 18 años y personas mayores de 60 con documento de identidad válido) cuestan 20 £ por Internet (22 £ in situ). Los niños de entre seis y dieciséis años pueden conseguir una entrada por 10 libras tanto en línea como en la puerta. Las entradas familiares (2 adultos y 1 niño) cuestan 40 £ en línea (44 £ in situ). Los niños menores de cinco años pueden entrar gratis.

¿Qué se puede ver dentro de la Abadía de Westminster?

Dentro de la Abadía de Westminster, los visitantes pueden explorar un tesoro de objetos históricos, maravillas arquitectónicas y monumentos conmemorativos. Lo más destacado es la Silla de la Coronación, el Rincón de los Poetas (una sección dedicada a los grandes de la literatura), la Tumba del Guerrero Desconocido (un homenaje a los soldados no identificados muertos en la Primera Guerra Mundial), las Tumbas Reales que albergan a monarcas británicos como Isabel I y María Reina de Escocia, entre otros. Los visitantes también pueden admirar hermosas capillas como la Capilla de la Dama, con su impresionante techo de bóveda de abanico, considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura medieval tardía de Inglaterra.