La catedral de St Giles, también conocida como High Kirk de Edimburgo, es un impresionante edificio histórico que se alza orgulloso en la Royal Mile, en el corazón de la capital de Escocia. Esta emblemática catedral ha ocupado un lugar central en la historia de Escocia durante más de 900 años y sigue siendo un faro de iluminación espiritual y belleza arquitectónica.
Breve historia
Los orígenes exactos de la catedral de San Giles están envueltos en cierto misterio. La primera referencia documentada se remonta al año 854 d.C., pero no fue hasta 1124, bajo el reinado de David I, cuando St Giles se estableció firmemente como iglesia parroquial. Su nombre se debe a San Gil, patrón de los lisiados y leprosos, muy popular en la época medieval.
En sus inicios, St Giles no sólo sirvió como lugar de culto, sino que también actuó como un importante lugar de reunión donde se discutían asuntos cívicos. Con el paso del tiempo sufrió numerosas transformaciones, entre ellas su elevación a la categoría de colegiata en 1466 por el Papa Pablo II, lo que aumentó considerablemente su prestigio.
El impacto de la Reforma
Un momento crucial en la historia de la catedral fue la Reforma escocesa, un periodo marcado por la agitación religiosa en toda Europa a mediados del siglo XVI. En 1560, bajo la dirección de John Knox, una de las figuras históricas más famosas de Escocia, St Giles pasó del catolicismo al protestantismo y se convirtió en una de las primeras iglesias protestantes de Escocia.
Este cambio tuvo importantes repercusiones en la forma en que se celebraban los servicios en St Giles’. Las misas dieron paso a los sermones; el latín se sustituyó por el inglés; las decoraciones ornamentales se eliminaron o destruyeron; los múltiples altares dejaron paso a un solo púlpito situado en el centro, simbolizando que la palabra de Dios era el centro del culto.
Esplendor arquitectónico
Sólo por su arquitectura merece la pena visitar esta catedral. Su distintiva aguja coronada, sello distintivo del perfil de Edimburgo desde el siglo XV, es una de sus características más llamativas. El interior es igualmente impresionante, con hermosas vidrieras -algunas del siglo XIX- y una serie de monumentos dedicados a escoceses notables.
La Capilla del Cardo, añadida en 1911, merece una mención especial, ya que alberga los puestos de los Caballeros y Damas de la Muy Antigua y Muy Noble Orden del Cardo, la más alta orden de caballería de Escocia. Esta pequeña pero ornamentada capilla ostenta un intrincado trabajo en madera con tallas que representan santos y ángeles junto con símbolos heráldicos que representan a cada Caballero o Dama.
St Giles’ hoy
En la actualidad, la catedral de St. Giles sigue siendo una iglesia en activo que celebra servicios regulares durante toda la semana, incluidas bodas y bautizos. También acoge varios conciertos gracias a su excelente acústica que atrae a melómanos de todas partes.
Además de ser un lugar de culto, este edificio histórico sirve de museo donde los visitantes pueden conocer la rica historia de Escocia a través de exposiciones informativas. Una visita a este lugar ofrece la oportunidad no sólo de apreciar una arquitectura impresionante, sino también de adentrarse en la cultura escocesa, lo que lo convierte en una parada imprescindible en cualquier itinerario por Edimburgo.
Información sobre la visita
La catedral abre todos los días y la entrada es gratuita, aunque se aceptan donativos que se destinan al mantenimiento de esta magnífica estructura. Hay visitas guiadas que le permitirán conocer su fascinante historia, o puede explorarla a su ritmo utilizando las guías que le facilitarán en la entrada.
Si está planeando un viaje a Edimburgo, no deje de visitar la catedral de St Giles. Tanto si le interesa la historia o la arquitectura como si simplemente quiere experimentar la tranquilidad en medio de la bulliciosa vida de la ciudad, aquí hay algo para todos los gustos.
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es el horario y el precio de la entrada a la catedral de San Gil?
La catedral abre todos los días de la semana. De mayo a septiembre, abre de 9:00 a 19:00 (de lunes a viernes), de 9:00 a 17:00 los sábados y de 13:00 a 17:00 los domingos. De octubre a abril, abre de lunes a viernes de 10.00 a 17.00 horas, los sábados de 10.00 a 16.00 horas y los domingos de 12.00 a 16.00 horas. La entrada al cuerpo principal de la catedral de St Giles es gratuita, pero se sugiere un donativo de 5 libras por persona.
¿Qué se puede ver en la catedral de St Giles?
La catedral de St Giles ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar la historia religiosa de Escocia con su impresionante arquitectura de siglos de antigüedad. Entre las características más notables se incluyen hermosas vidrieras, intrincadas tallas de piedra, la Capilla del Cardo, que alberga a los Caballeros de la Orden del Cardo (la compañía caballeresca de Escocia), el órgano Rieger instalado a finales del siglo XX y numerosos monumentos conmemorativos dedicados a figuras históricas significativas como Robert Louis Stevenson.
¿Se puede asistir a los oficios de la catedral de St Giles?
Por supuesto. Los visitantes son bienvenidos no sólo para hacer turismo, sino también con fines religiosos. A lo largo de la semana se celebran servicios religiosos regulares, como las oraciones de la mañana a mediodía entre semana y el servicio de la Sagrada Comunión los miércoles y domingos, que ofrecen una oportunidad para la reflexión espiritual en medio de sus actividades turísticas.
¿Por qué tiene importancia histórica la catedral de St Giles?
Este edificio histórico, que ha sido el principal lugar de culto de Edimburgo desde la época medieval, ha sido testigo de varios acontecimientos cruciales de la historia escocesa, como las convulsiones de la época de la Reforma, en la que la catedral pasó del culto católico al presbiteriano. Debe su nombre a San Giles, patrón de Edimburgo, y ha sido un centro neurálgico de la vida religiosa y cívica de la capital escocesa.
¿Puedo hacer fotografías en el interior de la catedral de San Giles?
Sí, por lo general se permite a los visitantes tomar fotografías dentro de la catedral, pero recuerde que sigue siendo un lugar de culto activo, por lo que debe mostrarse respeto en todo momento. No obstante, si tiene intención de utilizar equipos profesionales o realizar fotografías comerciales, es posible que deba solicitar permiso con antelación.
