A Catedral de St Giles, também conhecida como o High Kirk de Edimburgo, é um edifício histórico deslumbrante que se ergue orgulhosamente na Royal Mile, no coração da capital da Escócia. Esta catedral icónica tem sido fundamental para a história escocesa há mais de 900 anos e continua a ser um farol de iluminação espiritual e beleza arquitetónica.
Uma breve história
As origens exactas da Catedral de St Giles estão um pouco envoltas em mistério. A primeira referência documentada data de 854 d.C., mas só por volta de 1124, sob o reinado do rei David I, é que St Giles se estabeleceu firmemente como igreja paroquial. O seu nome deriva de Saint Giles, o santo padroeiro dos aleijados e leprosos, extremamente popular durante a época medieval.
Nos seus primórdios, St Giles’ servia não só como local de culto, mas também como um importante ponto de encontro onde se discutiam assuntos cívicos. Ao longo do tempo, sofreu inúmeras transformações, incluindo a elevação ao estatuto de colegiado em 1466 pelo Papa Paulo II, o que aumentou significativamente o seu prestígio.
O impacto da Reforma
Um momento crucial na história da catedral ocorreu com a reforma da Escócia – um período marcado por convulsões religiosas em toda a Europa, em meados do século XVI. Em 1560, sob a direção de John Knox – uma das figuras históricas mais famosas da Escócia – St Giles’ passou do catolicismo para o protestantismo, tornando-se uma das primeiras igrejas protestantes da Escócia.
Esta mudança teve implicações importantes na forma como os serviços eram realizados em St Giles’. As missas deram lugar a sermões; o latim foi substituído pelo inglês; as decorações ornamentadas foram retiradas ou destruídas; os vários altares deram lugar a um único púlpito colocado no centro, simbolizando a palavra de Deus no centro do culto.
Esplendor arquitetónico
Só a arquitetura já faz valer a pena a visita a esta catedral! O seu distinto pináculo em forma de coroa, uma marca registada da linha do horizonte de Edimburgo desde o século XV, é uma das suas características mais impressionantes. O interior é igualmente impressionante, com belos vitrais – alguns dos quais datam do século XIX – e uma série de memoriais dedicados a escoceses notáveis.
A Capela do Cardo, acrescentada em 1911, merece uma menção especial, uma vez que alberga bancas para os Cavaleiros e Senhoras da Antiquíssima e Nobilíssima Ordem do Cardo – a mais elevada ordem de cavalaria da Escócia. Esta pequena mas ornamentada capela possui um intrincado trabalho em madeira com esculturas que representam santos e anjos, juntamente com símbolos heráldicos que representam cada Cavaleiro ou Senhora.
St Giles hoje
Atualmente, a Catedral de St Giles continua a ser uma igreja em funcionamento, com serviços regulares ao longo da semana, incluindo casamentos e baptizados. Também acolhe vários concertos devido à sua excelente acústica, atraindo amantes da música de todo o mundo.
Para além de ser um local de culto, este edifício histórico funciona como um museu onde os visitantes podem aprender sobre a rica história da Escócia através de exposições informativas. Uma visita a este local oferece a oportunidade não só de apreciar uma arquitetura deslumbrante, mas também de mergulhar na cultura escocesa, tornando-o uma paragem essencial em qualquer itinerário de Edimburgo!
Informações sobre a visita
A catedral está aberta todos os dias com entrada gratuita, embora sejam bem-vindos donativos que revertem para a manutenção desta magnífica estrutura. Estão disponíveis visitas guiadas que dão a conhecer a sua fascinante história ou pode explorar ao seu próprio ritmo utilizando os guias fornecidos à entrada.
Se está a planear uma viagem a Edimburgo, não perca a oportunidade de visitar a Catedral de St Giles! Quer esteja interessado em história, arquitetura ou simplesmente queira experimentar a tranquilidade no meio da vida agitada da cidade; há algo para todos aqui!
Perguntas mais frequentes
Quais são os horários de funcionamento e os preços de entrada na Catedral de St Giles?
A catedral está aberta todos os dias da semana. De maio a setembro, abre das 9:00 às 19:00 (de segunda a sexta-feira), das 9:00 às 17:00 aos sábados e das 13:00 às 17:00 aos domingos. Durante os meses de outubro a abril, está aberto de segunda a sexta-feira entre as 10:00 e as 17:00, aos sábados das 10:00 às 16:00 e aos domingos do meio-dia às 16:00. A entrada no corpo principal da Catedral de St Giles é gratuita, mas há uma doação sugerida de £5 por pessoa.
O que posso ver na Catedral de St Giles?
A Catedral de St Giles oferece aos visitantes a oportunidade de explorar a história religiosa da Escócia com a sua arquitetura deslumbrante que remonta a séculos. As características mais notáveis incluem belos vitrais, intrincadas esculturas em pedra, a Capela Thistle, que alberga os Cavaleiros da Ordem do Cardo (a companhia cavalheiresca da Escócia), o órgão Rieger instalado no final do século XX e muitos memoriais dedicados a figuras históricas importantes como Robert Louis Stevenson.
Pode assistir aos serviços religiosos na Catedral de St Giles?
Com certeza! Os visitantes são bem-vindos não só para fins turísticos, mas também para fins de culto. Os serviços religiosos regulares realizam-se ao longo da semana, incluindo as Orações da Manhã durante a semana ao meio-dia, bem como o serviço da Sagrada Comunhão às quartas-feiras e aos domingos, oferecendo uma oportunidade de reflexão espiritual no meio das suas actividades turísticas.
Porque é que a Catedral de St Giles é historicamente importante?
Servindo como o principal local de culto de Edimburgo desde os tempos medievais, este edifício histórico testemunhou vários acontecimentos cruciais na história escocesa, tais como as convulsões da era da Reforma que viram a catedral passar do culto católico para o culto presbiteriano. Foi baptizada em homenagem a São Giles, o santo padroeiro de Edimburgo, e tem sido um centro da vida religiosa e cívica na capital da Escócia.
Posso tirar fotografias no interior da Catedral de St Giles?
Sim, os visitantes são geralmente autorizados a tirar fotografias no interior da catedral, mas lembre-se de que se trata de um local de culto ativo, pelo que deve ser sempre respeitado. No entanto, se pretender utilizar equipamento profissional ou tirar fotografias comerciais, poderá ter de pedir autorização com antecedência.
