Introdução
Se está a planear uma viagem a Londres, um local que deve definitivamente constar do seu itinerário é o Parque de St. James’s Park. Este oásis de tranquilidade no coração da cidade oferece aos visitantes uma fuga à azáfama da vida urbana, com as suas paisagens exuberantes, o seu lago sereno e a sua vida selvagem diversificada. Mas, para além da sua beleza natural, o St. James’s Park tem também uma história rica que remonta a mais de 400 anos.
A história do Parque de St. James
James’s Park deve o seu nome a um hospital de leprosos dedicado a São Tiago Menor, que se situava nesta zona durante o século XIII. O parque propriamente dito foi criado pelo rei Henrique VIII em 1536, quando este adquiriu terras para a caça de aves aquáticas e veados.
Em 1603, passou a fazer parte da propriedade do rei Jaime I, que ordenou a criação de novos espaços verdes, incluindo a introdução de animais exóticos, como crocodilos e camelos, no seu aviário em Duck Island, dentro das instalações do parque.
O parque sofreu uma transformação significativa durante o reinado de Carlos II (1660-1685). Inspirado pelo tempo que passou em Versalhes durante o exílio, Carlos II pediu ao paisagista francês André Mollet que o redesenhasse como um jardim formal aberto ao público – tornando-o num dos primeiros parques públicos de Inglaterra.
Pelicanos: Uma tradição histórica
Uma caraterística única do St. James’s Park é a sua população residente de pelicanos – uma tradição que remonta a quase quatro séculos! Em 1664, o embaixador russo ofereceu alguns pelicanos a Carlos II, que foram então alojados neste parque. Hoje em dia, estas criaturas fascinantes continuam a prosperar aqui, proporcionando uma visão invulgar no meio do centro de Londres!
Vistas do Palácio de Buckingham
Não se pode falar de St. James’s sem mencionar o Palácio de Buckingham! Localizado no extremo oeste do parque desde o reinado da Rainha Vitória, o palácio oferece um cenário majestoso. A famosa Ponte Azul do parque oferece uma vista icónica do Palácio de Buckingham emoldurado por árvores e fontes – uma visão que foi capturada em inúmeras fotografias e filmes.
Eventos e cerimónias
James’s Park não é apenas um local para passeios tranquilos ou piqueniques. James’s Park não se limita a passeios tranquilos ou piqueniques. Também é palco de vários eventos reais, como o Trooping the Colour – um desfile militar anual que assinala o aniversário oficial da Rainha. Os espectadores podem assistir a este grande espetáculo a partir do parque, enquanto os soldados marcham pelo The Mall, que o atravessa.
O parque hoje
James’s Park estende-se por 57 hectares, com belos canteiros de flores, relvados luxuriantes, um lago sereno com duas ilhas (West Island e Duck Island), vários monumentos, incluindo o Memorial de Guerra da Divisão de Guardas, e restaurantes como o Inn The Park, que oferece vistas deslumbrantes sobre a água.
Quer esteja interessado em história ou natureza, o St. James’s Park oferece algo para todos, tornando-o numa das atracções obrigatórias de Londres!
Perguntas mais frequentes
Qual é o horário de funcionamento do St. James’s Park?
James’s Park está aberto aos visitantes das 5 da manhã até à meia-noite, todos os dias, durante todo o ano. No entanto, tenha em mente que as instalações do parque, como restaurantes e casas de banho, podem ter horários de funcionamento diferentes.
Que atracções posso encontrar no St. James’s Park?
James’s Park oferece uma grande variedade de atracções tanto para os habitantes locais como para os turistas. É o lar de The Mall e Horse Guards Parade, que são marcos icónicos frequentemente utilizados para ocasiões de estado e cerimónias públicas, respetivamente. O parque também possui um belo lago com duas ilhas – West Island e Duck Island, que serve como um santuário para aves aquáticas, tornando-o perfeito para a observação de aves. Também pode visitar o Palácio de Buckingham, localizado no lado oeste do parque, ou simplesmente desfrutar de passeios de lazer ao longo dos seus caminhos bem conservados, enquanto desfruta de vistas deslumbrantes sobre a London Eye e Westminster.
Posso levar o meu animal de estimação para o St. James’s Park?
Os cães são bem-vindos ao St. James’s Park, mas devem ser mantidos em trelas com um máximo de 1,2 metros de comprimento, exceto em áreas designadas, onde são autorizados a andar à solta, sob a supervisão atenta dos seus donos. Tenha em atenção que não é permitido alimentar animais, incluindo esquilos ou pássaros, devido aos potenciais riscos para a saúde associados à oferta de alimentos inadequados.
Que significado histórico tem o Parque St. James?
A história do St. James’s Park remonta a 1532, quando o rei Henrique VIII adquiriu um pântano perto do palácio de Whitehall para o transformar num parque de veados. Nos séculos seguintes, vários monarcas acrescentaram os seus próprios toques – o rei Carlos II redesenhou-o inspirado nos jardins formais franceses, enquanto a rainha Vitória abriu ao público em geral parques reais anteriormente privados, incluindo este, democratizando assim o acesso a espaços verdes. Atualmente, é um dos oito parques reais de Londres e continua a ser um local importante para celebrações e eventos nacionais.
Quais são as opções gastronómicas disponíveis no St. James’s Park?
O parque oferece um par de deliciosas opções gastronómicas. Pode visitar o Inn The Park, um restaurante que oferece uma cozinha britânica moderna com ingredientes sazonais, ou fazer uma refeição rápida no St James’s Café, que serve refeições quentes e frias, snacks, bebidas e gelados. Além disso, há também muitos locais para piqueniques em todo o parque, onde pode saborear a sua própria comida enquanto aprecia a beleza paisagística em redor.