Introduction
Si vous prévoyez un voyage à Londres, le parc St. James’s Park est un lieu qui doit absolument figurer sur votre itinéraire. Cette oasis de tranquillité au cœur de la ville offre aux visiteurs une échappatoire à l’agitation de la vie urbaine, avec ses paysages luxuriants, son lac serein et sa faune diversifiée. Mais au-delà de sa beauté naturelle, St. James’s Park est également riche d’une histoire qui remonte à plus de 400 ans.
L’histoire de St. James’s Park
James’s Park doit son nom à une léproserie dédiée à saint Jacques le Mineur, qui se trouvait dans cette zone au XIIIe siècle. Le parc lui-même a été créé par le roi Henri VIII en 1536, lorsqu’il a acquis des terres pour la chasse au gibier d’eau et au cerf.
En 1603, il devint la propriété du roi Jacques Ier, qui ordonna de nouveaux aménagements paysagers et l’introduction d’animaux exotiques tels que des crocodiles et des chameaux dans sa volière de Duck Island, située dans l’enceinte du parc.
Le parc subit d’importantes transformations sous le règne de Charles II (1660-1685). Inspiré par le temps passé à Versailles pendant son exil, Charles II demanda au paysagiste français André Mollet de redessiner le parc pour en faire un jardin à la française ouvert au public, ce qui en fit l’un des premiers parcs publics d’Angleterre.
Pélicans : Une tradition historique
James’s Park se distingue par sa population de pélicans, une tradition qui remonte à près de quatre siècles ! En 1664, l’ambassadeur de Russie a offert à Charles II des pélicans qui ont été hébergés dans ce parc. Aujourd’hui, ces créatures fascinantes continuent de prospérer ici, offrant un spectacle inhabituel dans le centre de Londres !
Vue sur le palais de Buckingham
On ne peut parler de St. James’s sans mentionner le palais de Buckingham ! Situé à l’extrémité ouest du parc depuis le règne de la reine Victoria, le palais offre une toile de fond majestueuse. Le célèbre Blue Bridge du parc offre une vue emblématique sur le palais de Buckingham, encadré par des arbres et des fontaines – une vue qui a été capturée dans d’innombrables photographies et films.
Événements et cérémonies
James’s Park n’est pas seulement un lieu de promenade ou de pique-nique. Il accueille également plusieurs événements royaux tels que Trooping the Colour, un défilé militaire annuel qui marque l’anniversaire officiel de la reine. Les spectateurs peuvent assister à ce spectacle grandiose depuis le parc, alors que les soldats défilent sur le Mall qui le traverse.
Le parc aujourd’hui
James’s Park s’étend aujourd’hui sur 57 hectares et comprend de magnifiques parterres de fleurs, des pelouses luxuriantes, un lac serein avec deux îles (West Island et Duck Island), divers monuments dont le Guards Division War Memorial, ainsi que des restaurants comme Inn The Park qui offrent une vue imprenable sur l’eau.
Que vous soyez intéressé par l’histoire ou la nature, St. James’s Park offre quelque chose à chacun, ce qui en fait l’une des attractions incontournables de Londres !
Questions fréquemment posées
Quels sont les horaires d’ouverture de St. James’s Park ?
James’s Park est ouvert aux visiteurs de 5 heures à minuit tous les jours, toute l’année. Toutefois, il convient de noter que les installations du parc, telles que les restaurants et les toilettes, peuvent avoir des heures d’ouverture différentes.
Quelles sont les attractions du St. James’s Park ?
James’s Park offre un large éventail d’attractions pour les habitants et les touristes. Il abrite The Mall et Horse Guards Parade, des lieux emblématiques souvent utilisés pour les cérémonies publiques et les cérémonies d’État respectivement. Le parc comprend également un magnifique lac avec deux îles – West Island et Duck Island – qui sert de sanctuaire aux oiseaux aquatiques, ce qui en fait un lieu idéal pour l’observation des oiseaux. Vous pouvez également visiter Buckingham Palace, situé du côté ouest du parc, ou simplement vous promener tranquillement le long de ses sentiers bien entretenus tout en profitant d’une vue imprenable sur le London Eye et Westminster.
Puis-je emmener mon animal de compagnie à St. James’s Park ?
Les chiens sont les bienvenus dans le parc St. James, mais ils doivent être tenus en laisse de 1,2 mètre maximum, sauf dans les zones désignées où ils peuvent être laissés en liberté sous la surveillance étroite de leurs propriétaires. Veuillez noter qu’il est interdit de nourrir les animaux, y compris les écureuils et les oiseaux, en raison des risques sanitaires potentiels liés à la distribution d’aliments inappropriés.
Quelle est l’importance historique de St. James’s Park ?
L’histoire de St. James’s Park remonte à 1532, lorsque le roi Henri VIII a acquis des marais près du palais de Whitehall pour en faire un parc à daims. Au cours des siècles suivants, plusieurs monarques y ont apporté leur propre touche : le roi Charles II l’a redessiné en s’inspirant des jardins à la française, tandis que la reine Victoria a ouvert au grand public des parcs royaux auparavant privés, dont celui-ci, démocratisant ainsi l’accès aux espaces verts. Aujourd’hui, il s’agit de l’un des huit parcs royaux de Londres et il continue d’être un lieu important pour les célébrations et les événements nationaux.
Quelles sont les possibilités de restauration au St. James’s Park ?
Le parc offre deux délicieuses possibilités de restauration. Vous pouvez vous rendre à Inn The Park, un restaurant qui propose une cuisine britannique moderne à base d’ingrédients de saison, ou prendre un repas rapide au St James’s Café qui sert des repas chauds et froids, des en-cas, des boissons ainsi que des glaces. En outre, il y a de nombreux lieux de pique-nique dans le parc où vous pouvez déguster votre propre repas tout en admirant la beauté des paysages environnants.
