St. James’s Park

Introducción

Si está planeando un viaje a Londres, un lugar que sin duda debe figurar en su itinerario es St. James’s Park. Este tranquilo oasis en el corazón de la ciudad ofrece a los visitantes una escapada del ajetreo y el bullicio de la vida urbana, con sus exuberantes paisajes, su sereno lago y su variada fauna y flora. Pero más allá de su belleza natural, St. James’s Park encierra también una rica historia que se remonta a más de 400 años.

Historia de St. James’s Park

James’s Park debe su nombre a un hospital de leprosos dedicado a Santiago el Menor que se encontraba en esta zona en el siglo XIII. El parque propiamente dicho fue creado por el rey Enrique VIII en 1536, cuando adquirió terrenos para la caza de aves acuáticas y ciervos.

En 1603, pasó a formar parte de la propiedad del rey Jaime I, quien ordenó la creación de nuevos jardines, incluyendo la introducción de animales exóticos como cocodrilos y camellos en su aviario de la Isla de los Patos, dentro del recinto del parque.

El parque sufrió una importante transformación bajo el reinado de Carlos II (1660-1685). Inspirado por el tiempo que pasó en Versalles durante su exilio, Carlos II encargó al paisajista francés André Mollet que lo rediseñara como un jardín formal abierto al público, convirtiéndolo en uno de los primeros parques públicos de Inglaterra.

Pelícanos: Una tradición histórica

Una característica única de St. James’s Park es su población residente de pelícanos, una tradición que se remonta a casi cuatro siglos. En 1664, el embajador ruso regaló unos pelícanos a Carlos II, que fueron alojados en este parque. Hoy en día, estas fascinantes criaturas siguen viviendo aquí, lo que supone un espectáculo inusual en el centro de Londres.

Vistas del Palacio de Buckingham

No se puede hablar de St. James’s sin mencionar el Palacio de Buckingham. Situado en el extremo occidental del parque desde el reinado de la reina Victoria, el palacio ofrece un majestuoso telón de fondo. El famoso Puente Azul del parque ofrece una vista icónica del Palacio de Buckingham enmarcado por árboles y fuentes – una vista que ha sido capturada en innumerables fotografías y películas.

Eventos y ceremonias

St. James’s Park no es sólo un lugar para paseos tranquilos o picnics. También acoge varios actos reales, como Trooping the Colour, un desfile militar anual que marca el cumpleaños oficial de la Reina. Los espectadores pueden presenciar este gran espectáculo desde el parque mientras los soldados desfilan por The Mall, que lo atraviesa.

El parque hoy

En la actualidad, St. James’s Park se extiende a lo largo de 57 acres y cuenta con hermosos parterres, exuberante césped, un sereno lago con dos islas (West Island y Duck Island), varios monumentos, entre ellos el Monumento a la Guerra de la División de Guardias, además de restaurantes como Inn The Park, que ofrecen impresionantes vistas sobre el agua.

Tanto si le interesa la historia como la naturaleza, St. James’s Park tiene algo que ofrecer a todo el mundo, lo que lo convierte en una de las atracciones imprescindibles de Londres.

Preguntas más frecuentes

¿Cuál es el horario de apertura de St. James’s Park?

James’s Park está abierto a los visitantes desde las 5 de la mañana hasta medianoche todos los días del año. Sin embargo, tenga en cuenta que las instalaciones del parque, como restaurantes y baños, pueden tener un horario de funcionamiento diferente.

¿Qué atracciones puedo encontrar en St. James’s Park?

James’s Park ofrece una amplia gama de atracciones tanto para los lugareños como para los turistas. En él se encuentran The Mall y Horse Guards Parade, lugares emblemáticos que se utilizan a menudo para ceremonias de Estado y públicas, respectivamente. El parque también cuenta con un hermoso lago con dos islas, West Island y Duck Island, que sirve de santuario para las aves acuáticas, por lo que es perfecto para la observación de aves. También puede visitar el Palacio de Buckingham, situado en el lado oeste del parque, o simplemente disfrutar de tranquilos paseos por sus caminos bien cuidados mientras disfruta de unas vistas impresionantes del London Eye y Westminster.

¿Puedo llevar mi mascota a St. James’s Park?

Los perros son bienvenidos en St. James’s Park, pero deben ir atados con correas de no más de 1,2 metros de largo, excepto en las zonas designadas, donde se les permite salir sin correa bajo la estrecha supervisión de sus dueños. Tenga en cuenta que no está permitido dar de comer a animales, incluidas ardillas o pájaros, debido a los posibles riesgos para la salud asociados a la ingesta de alimentos inapropiados.

¿Qué importancia histórica tiene St. James’s Park?

La historia de St. James’s Park se remonta a 1532, cuando el rey Enrique VIII adquirió unas tierras pantanosas cerca del palacio de Whitehall para convertirlas en un parque de ciervos. En siglos posteriores, varios monarcas añadieron sus propios toques: el rey Carlos II lo rediseñó inspirándose en los jardines formales franceses, mientras que la reina Victoria abrió al público en general parques reales que antes eran privados, incluido éste, democratizando así el acceso a los espacios verdes. Hoy es uno de los ocho parques reales de Londres y sigue siendo un lugar importante para celebraciones y eventos nacionales.

¿Qué opciones gastronómicas hay en St. James’s Park?

El parque ofrece un par de deliciosas opciones gastronómicas. Puede visitar Inn The Park, un restaurante que ofrece cocina británica moderna con ingredientes de temporada, o tomar un bocado rápido en el St James’s Café, que sirve comidas frías y calientes, aperitivos, bebidas y helados. Además, hay muchos lugares de picnic por todo el parque donde podrá disfrutar de su propia comida mientras contempla la belleza paisajística de los alrededores.

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