Cecil Court

Londres, ville chargée d’histoire et de culture, abrite de nombreux joyaux cachés. L’un de ces trésors est Cecil Court, une ruelle enchanteresse nichée entre Charing Cross Road et St Martin’s Lane. Connue sous le nom de « Booksellers’ Row », cette rue pittoresque vous fera remonter dans le temps avec ses façades de magasins de l’époque victorienne remplies de livres anciens, de cartes, d’estampes et bien plus encore.

L’histoire de Cecil Court

Cecil Court remonte à la fin du XVIIe siècle, lorsqu’elle a été aménagée par l’un des promoteurs immobiliers les plus prospères de Londres, Nicholas Barbon. La rue a été baptisée en l’honneur de Robert Cecil, qui était le principal conseiller de la reine Élisabeth Ire. À ses débuts, elle a accueilli quelques résidents notables, dont Mozart, qui y a composé sa première symphonie alors qu’il vivait au numéro 9 en 1764-65.

À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, Cecil Court est devenu une plaque tournante pour les libraires et les éditeurs de livres anciens, ce qui lui a valu le surnom de « Booksellers’ Row ». Elle a également joué un rôle important dans les débuts du cinéma britannique, étant connue sous le nom de « Flicker Alley » en raison des nombreuses entreprises liées au cinéma qui s’y sont installées vers 1910.

Explorer Cecil Court aujourd’hui

Aujourd’hui, se promener dans Cecil Court donne l’impression d’entrer dans une toute autre époque – une époque où les écrans numériques ne dominaient pas nos vies, mais où les mots imprimés le faisaient ! Cette rue piétonne compte une vingtaine de boutiques indépendantes qui vendent de tout, des premières éditions modernes aux livres anciens rares datant de plusieurs siècles.

Vous trouverez des magasins spécialisés dans des domaines tels que les partitions musicales ou la littérature pour enfants ; d’autres proposent des objets de collection tels que des timbres ou des pièces de monnaie, ainsi que des gravures et des cartes anciennes ; d’autres encore vendent des cartes postales anciennes ou des souvenirs de cinéma, rappelant l’époque où la rue était connue sous le nom de Flicker Alley.

Pour les fans d’Harry Potter, Cecil Court a servi d’inspiration à Diagon Alley dans la célèbre série de J.K. Rowling. Vous y trouverez une boutique dédiée à la magie et à la sorcellerie où vous pourrez peut-être apercevoir la baguette de votre personnage préféré !

Un centre culturel

Cecil Court n’est pas qu’un lieu de shopping ! Il s’agit d’un centre culturel qui a nourri les talents au fil des ans. Outre Mozart, elle a également accueilli A.A. Milne, l’auteur de Winnie l’ourson, qui a vécu au numéro 11 pendant son enfance.

La rue perpétue sa tradition littéraire en organisant régulièrement des événements tels que des lancements de livres ou des signatures d’auteurs, offrant ainsi aux bibliophiles l’occasion de rencontrer leurs écrivains préférés.

Conseils pour visiter Cecil Court

Si vous prévoyez de visiter Cecil Court, sachez que la plupart des boutiques ouvrent tard, vers 10h30-11h00, mais restent ouvertes jusqu’à 18h00 environ, ce qui est idéal pour flâner après le petit-déjeuner ou avant le dîner dans l’un des restaurants des environs.

Si toutes les boutiques de cette rue méritent d’être explorées, certaines sont incontournables : Watkins Books, la plus ancienne librairie ésotérique de Londres ; Goldsboro Books, spécialisée dans les premières éditions signées ; Marchpane, connue pour ses livres pour enfants et ses livres illustrés ; Tim Bryars Ltd. avec sa collection de cartes et d’estampes anciennes et Storey’s Ltd, qui vend des cartes postales anciennes, entre autres.

En résumé

Cecil Court est bien plus qu’une simple artère piétonne du centre de Londres : c’est un morceau d’histoire vivante qui conserve son charme d’antan au milieu de l’agitation moderne. Que vous soyez un amateur de livres à la recherche de trouvailles rares ou que vous cherchiez simplement à explorer des endroits décalés de Londres, loin des foules touristiques, Cecil Court ne manquera pas de vous enchanter avec ses offres uniques et son attrait nostalgique.

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que Cecil Court et où se trouve-t-il à Londres ?

Cecil Court, souvent appelée Booksellers’ Row, est une charmante rue piétonne située au cœur du centre de Londres. Elle est située entre Charing Cross Road et St Martin’s Lane. Connue pour ses façades victoriennes et ses associations littéraires, Cecil Court a accueilli plusieurs librairies depuis les années 1930. Aujourd’hui, il abrite un éventail de boutiques indépendantes vendant des livres anciens, des gravures d’art, des cartes, des pièces de monnaie et des timbres.

Quels sont les horaires d’ouverture des magasins de Cecil Court ?

La majorité des magasins de Cecil Court ouvrent du lundi au samedi vers 10h30 ou 11h00 et ferment vers 18h00 ou 19h00. Cependant, chaque magasin peut avoir ses propres horaires d’ouverture, il est donc conseillé de consulter leur site Internet avant de se rendre sur place. Veuillez noter que la plupart des commerces sont fermés le dimanche.

Pourquoi Cecil Court est-il important d’un point de vue historique ?

Cecil Court a une histoire riche qui remonte à plus de trois siècles. La rue a été aménagée à la fin du XVIIe siècle par Robert Cecil, qui était secrétaire d’État auprès de la reine Élisabeth I et du roi Jacques Ier. En plus d’être une plaque tournante pour les amateurs de littérature grâce à ses nombreuses librairies depuis le début du XXe siècle, cette artère historique a également joué un rôle clé dans les débuts du cinéma britannique, puisque plusieurs entreprises liées au cinéma s’y sont installées à l’époque du muet, ce qui lui a valu un autre surnom : « Flicker Alley » (allée du scintillement). En outre, des personnalités renommées comme Wolfgang Amadeus Mozart y ont vécu brièvement pendant son enfance.

Puis-je trouver des livres rares à Cecil Court ?

Absolument ! L’un des principaux attraits de Cecil Court est la recherche de livres rares, qu’il s’agisse d’éditions originales ou de titres épuisés. La rue abrite un certain nombre de librairies spécialisées dans les livres anciens, les livres d’occasion et les livres neufs de tous genres. Que vous soyez à la recherche de littérature classique, de guides de voyage du XIXe siècle ou de livres rares pour enfants, Cecil Court offre une expérience de shopping unique aux bibliophiles.

Y a-t-il des possibilités de restauration dans les environs de Cecil Court ?

Bien que le Cecil Court lui-même ne dispose pas de restaurants, sa situation centrale lui permet d’être entouré de nombreuses options de restauration. Vous trouverez de tout, des pubs et salons de thé anglais traditionnels à la cuisine internationale, à quelques minutes de marche. Parmi les établissements les plus proches, citons le J Sheekey Atlantic Bar & Grill pour les amateurs de fruits de mer et le Rules Restaurant, le plus ancien restaurant de Londres, qui sert des plats britanniques classiques.

Cecil Court fait partie de notre visite touristique !

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