Roald Dahl Plass, situada en el corazón de la bahía de Cardiff, es un destino de visita obligada tanto para los aficionados a la literatura como para los admiradores del diseño urbano moderno. Bautizada con el nombre de uno de los autores infantiles más queridos del mundo, Roald Dahl -nacido en Llandaff, Cardiff-, esta plaza pública ofrece una serie de atracciones que la convierten en un punto de referencia para los visitantes de la capital de Gales.
Historia
Conocida originalmente como la Dársena Oval por su singular forma, esta zona formaba parte de los muelles de Cardiff, uno de los puertos más activos del mundo en el siglo XIX. Los muelles desempeñaron un papel crucial a la hora de facilitar el comercio mundial, cuyas exportaciones consistían principalmente en carbón procedente de los valles del sur de Gales. Sin embargo, a mediados del siglo XX entró en decadencia y en la década de 1980, al igual que muchos otros muelles británicos, había quedado en gran parte abandonado.
En un esfuerzo por rejuvenecer este lugar histórico, se iniciaron las obras de remodelación de lo que más tarde se llamaría «Roald Dahl Plass», como parte de un proyecto más amplio denominado «Desarrollo de la Bahía de Cardiff». Inaugurado oficialmente el 1 de abril de 2000 por Su Majestad la Reina Isabel II y el Duque de Edimburgo, el Príncipe Felipe, Roald Dahl Plass se convirtió no sólo simbólica sino también físicamente en el centro de la nueva vida que se insuflaba en la zona de la bahía de Cardiff.
El diseño
Roald Dahl Plass fue diseñado por el arquitecto William Pye junto con Nicholas Hare Architects. Presenta un gran espacio abierto elíptico que refleja su historia como «The Oval Basin». Uno de los extremos está completamente abierto hacia Mermaid Quay y ofrece hermosas vistas sobre el agua, mientras que en el otro se alza la emblemática Water Tower, que desde entonces se ha convertido en sinónimo del propio lugar.
Un elemento clave de Roald Dahl Plass es, sin duda, la escultura acuática de William Pye titulada «Water Tower». Esta estructura cilíndrica de acero, de 18 metros de altura, se desborda continuamente con el agua que corre por sus lados creando un fascinante efecto espejo. Resulta especialmente llamativa cuando se ilumina por la noche.
El nombre
Rebautizado como Roald Dahl Plass en 2002 para conmemorar el centenario del nacimiento del autor, «Plass» significa «lugar» o «plaza» en noruego, un guiño a la herencia noruega de Dahl por parte de sus padres. Roald Dahl, aunque nacido y criado inicialmente en Cardiff, tenía fuertes vínculos con Noruega y a menudo pasaba allí los veranos de su infancia, que más tarde describió como «absolutamente idílica».
Atracciones y eventos
Roald Dahl Plass no es sólo una maravilla arquitectónica, sino también la sede de diversos eventos a lo largo del año. La plaza ha sido sede del Festival anual de Comida y Bebida de Cardiff, donde los visitantes pueden disfrutar de apetitosos manjares de productores locales junto con actuaciones musicales en directo.
Además, ha servido de escenario para conciertos de artistas como Elton John y Tom Jones. Los fans de la serie de televisión británica de ciencia ficción Doctor Who también reconocerán el lugar: los estudios de la BBC de Gales se encuentran cerca, por lo que Roald Dahl Plass es un lugar de rodaje frecuente tanto de Doctor Who como de su spin-off Torchwood.
Los alrededores
Roald Dahl Plass está rodeado de numerosas atracciones que lo convierten en un destino aún más atractivo. Por ejemplo, el Techniquest Science Discovery Centre, perfecto para familias que buscan diversión interactiva; el edificio de la Asamblea Nacional de Gales, conocido como Senedd, que exhibe una arquitectura moderna; el Millennium Centre, un complejo artístico que alberga espectáculos de ópera, ballet y danza, entre otros; y Mermaid Quay, repleto de restaurantes que ofrecen deliciosas opciones gastronómicas que van desde la cocina tradicional galesa hasta platos internacionales.
Ninguna visita a Cardiff estaría completa sin pasar un rato en Roald Dahl Plass, tanto si es fan del autor como si admira la arquitectura moderna o simplemente quiere disfrutar de un rato agradable en un entorno vibrante e histórico.
Preguntas más frecuentes
¿Qué es Roald Dahl Plass y por qué es importante?
Roald Dahl Plass es una plaza pública situada en la bahía de Cardiff (Gales). Debe su nombre al célebre escritor infantil Roald Dahl, nacido en Cardiff. El término «Plass» significa «lugar» en noruego, lo que refleja la herencia noruega de Dahl. Este espacio abierto tiene una gran importancia cultural, ya que acoge numerosos conciertos y festivales a lo largo del año. Además, los fans de la popular serie de televisión Doctor Who reconocerán Roald Dahl Plass como un lugar de rodaje recurrente.
¿Qué puedo hacer en Roald Dahl Plass?
Roald Dahl Plass es un lugar ideal para relajarse gracias a sus amplios espacios abiertos y sus impresionantes fuentes. También encontrará cerca varias cafeterías y restaurantes donde podrá disfrutar de la cocina local mientras contempla las vistas de la bahía. La plaza acoge a menudo eventos como festivales gastronómicos, conciertos y exposiciones de arte en los que los visitantes pueden participar u observar. Su proximidad a otras atracciones como el centro de descubrimientos científicos Techniquest, el edificio de la Asamblea de Gales (Senedd), el edificio Pierhead y el Millennium Centre la convierten en un punto de partida ideal para explorar la bahía de Cardiff.
¿Cómo llegar a Roald Dahl Plass?
La forma más fácil de llegar a Ronald Dahl Plass desde el centro de Cardiff es en autobús o tren, que circulan regularmente entre la estación de Queen Street, en el centro de la ciudad, y la estación de Cardiff Bay, a un corto paseo de la Plaza. Si viene en coche, hay muchos aparcamientos disponibles en los alrededores de Mermaid Quay, cerca de Ronald Dalh Plas.
¿Cuál es la mejor época para visitar Roald Dahl Plass?
La belleza de visitar Ronald Dahls Plas reside en su accesibilidad durante todo el año, ofreciendo diferentes experiencias dependiendo de las estaciones, ya que acoge varios eventos a lo largo del año. Sin embargo, la plaza está especialmente animada en verano, cuando acoge diversos eventos al aire libre. También cabe destacar que muchos establecimientos de la zona amplían su horario durante esta estación.
¿Qué monumentos o lugares de interés hay cerca de Roald Dahl Plass?
Además de ser un lugar emblemático en sí mismo, Ronald Dahl Plass está rodeado de varias atracciones dignas de mención. En un extremo de la plaza se encuentra el Wales Millennium Centre, un centro artístico de fama mundial que acoge representaciones teatrales y conciertos. Muy cerca se encuentra el Pierhead Building, un edificio histórico que muestra la historia marítima de la bahía de Cardiff. El centro de descubrimientos científicos Techniquest ofrece exposiciones interactivas para todas las edades y la zona comercial de Mermaid Quay cuenta con numerosas tiendas y restaurantes.
