Roald Dahl Plass, situé au cœur de la baie de Cardiff, est une destination incontournable pour les amateurs de littérature et les admirateurs de l’urbanisme moderne. Nommée en l’honneur de l’un des auteurs pour enfants les plus appréciés au monde, Roald Dahl, qui est né à Llandaff, Cardiff, cette place publique offre toute une série d’attractions qui en font un point de convergence pour les visiteurs de la capitale du Pays de Galles.
L’histoire
Connue à l’origine sous le nom de bassin ovale en raison de sa forme unique, cette zone faisait autrefois partie des docks de Cardiff, l’un des ports les plus actifs au monde au XIXe siècle. Les docks jouaient un rôle crucial dans la facilitation du commerce mondial, les exportations étant principalement constituées de charbon provenant des vallées du sud du Pays de Galles. Cependant, au milieu du 20e siècle, le déclin s’est installé et dans les années 1980, à l’instar de nombreux autres docks britanniques, il était devenu en grande partie à l’abandon.
Afin de rajeunir ce site historique, des travaux de réaménagement ont été entrepris sur ce qui allait être appelé plus tard « Roald Dahl Plass », dans le cadre d’un projet plus vaste appelé « Cardiff Bay Development » (développement de la baie de Cardiff). Inauguré officiellement le 1er avril 2000 par Sa Majesté la reine Elizabeth II et le duc d’Édimbourg Prince Philip, Roald Dahl Plass est devenu non seulement symboliquement mais aussi physiquement le centre de la nouvelle vie insufflée à la région de la baie de Cardiff.
Le design
Roald Dahl Plass a été conçu par l’architecte William Pye et Nicholas Hare Architects. Il s’agit d’un grand espace ouvert en forme d’ellipse qui reflète son histoire en tant que « bassin ovale ». L’une des extrémités est complètement ouverte sur Mermaid Quay, offrant une vue magnifique sur l’eau, tandis qu’à l’autre extrémité se dresse l’emblématique Water Tower, devenu depuis synonyme de l’endroit lui-même.
L’un des éléments clés de Roald Dahl Plass est sans aucun doute la sculpture aquatique de William Pye intitulée « Water Tower ». Cette structure cylindrique en acier, qui s’élève à 70 pieds de haut, déborde continuellement de l’eau qui coule le long de ses parois, créant un effet de miroir hypnotique. Elle est particulièrement frappante lorsqu’elle est illuminée le soir.
Le nom
Rebaptisé Roald Dahl Plass en 2002 pour marquer le centenaire de la naissance de l’auteur, « Plass » signifie « place » ou « carré » en norvégien – un clin d’œil à l’héritage norvégien de Dahl, du côté de ses parents. Roald Dahl, bien qu’il soit né et ait grandi à Cardiff, avait des liens étroits avec la Norvège et y passait souvent l’été pendant son enfance, qu’il décrivit plus tard comme « tout à fait idyllique ».
Attractions et événements
Roald Dahl Plass n’est pas seulement une merveille architecturale, elle accueille également de nombreux événements tout au long de l’année. La place a accueilli le festival annuel Cardiff Food and Drink, au cours duquel les visiteurs peuvent déguster les délicieuses spécialités des producteurs locaux et assister à des spectacles musicaux.
En outre, elle a accueilli des concerts d’artistes tels qu’Elton John et Tom Jones. Les fans de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who reconnaîtront peut-être aussi l’endroit : les studios de la BBC Wales sont situés à proximité, ce qui fait de Roald Dahl Plass un lieu de tournage fréquent pour Doctor Who et son spin-off Torchwood.
Les environs
Roald Dahl Plass est entouré de nombreuses autres attractions qui en font une destination encore plus attrayante. Il s’agit notamment du Techniquest Science Discovery Centre, idéal pour les familles à la recherche d’activités interactives ; du Senedd, le bâtiment de l’Assemblée nationale galloise, qui présente une architecture moderne ; du Millennium Centre, un complexe artistique accueillant des opéras, des ballets et des spectacles de danse, entre autres ; de Mermaid Quay, qui regorge de restaurants proposant des plats délicieux allant de la cuisine galloise traditionnelle à des plats internationaux.
Aucune visite à Cardiff ne serait complète sans passer un peu de temps à Roald Dahl Plass – que vous soyez un fan de l’auteur, un admirateur de l’architecture moderne ou que vous cherchiez simplement à passer un moment agréable dans un cadre dynamique et historique.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce que Roald Dahl Plass et pourquoi est-il important ?
Roald Dahl Plass est une place publique située dans la baie de Cardiff, au Pays de Galles. Elle a été nommée en l’honneur du célèbre auteur de livres pour enfants, Roald Dahl, né à Cardiff. Le terme « Plass » signifie « lieu » en norvégien, reflétant l’héritage norvégien de Dahl. Cet espace ouvert revêt une importance culturelle puisqu’il accueille de nombreux concerts et festivals tout au long de l’année. En outre, les fans de la populaire série télévisée Doctor Who reconnaîtront Roald Dahl Plass comme un lieu de tournage récurrent.
Que puis-je faire au Roald Dahl Plass ?
Ronald Dahl Plass est un lieu idéal pour se détendre grâce à ses vastes espaces ouverts et à ses magnifiques jeux d’eau. Vous trouverez également plusieurs cafés et restaurants à proximité, où vous pourrez déguster une cuisine locale tout en admirant la vue sur la baie. La place accueille souvent des événements tels que des festivals gastronomiques, des concerts et des expositions d’art auxquels les visiteurs peuvent participer ou qu’ils peuvent observer. Sa proximité avec d’autres attractions comme le centre de découverte scientifique Techniquest, le bâtiment de l’Assemblée galloise (Senedd), le Pierhead Building et le Millennium Centre en fait un excellent point de départ pour explorer la baie de Cardiff.
Comment puis-je me rendre à Roald Dahl Plass ?
Le moyen le plus simple de se rendre au Ronald Dahl Plass depuis le centre de Cardiff est de prendre le bus ou le train, qui circulent régulièrement entre la gare de Queen Street, dans le centre ville, et la gare de Cardiff Bay, située à quelques pas du Plaza. Si vous venez en voiture, de nombreux parkings sont disponibles autour de Mermaid Quay, à proximité de Ronald Dalh Plas.
Quel est le meilleur moment pour visiter Roald Dahl Plass ?
La beauté de la visite du Ronald Dahl Plas réside dans son accessibilité tout au long de l’année, offrant des expériences différentes selon les saisons en raison de l’organisation de divers événements tout au long de l’année. Cependant, la place est particulièrement animée en été, lorsqu’elle accueille une série d’événements en plein air. Il convient également de noter que de nombreux établissements de la région ont des heures d’ouverture prolongées pendant cette saison.
Quelles sont les caractéristiques ou les points de repère remarquables à proximité de Roald Dahl Plass ?
En plus d’être un point de repère emblématique, Ronald Dahl Plass est entouré de plusieurs attractions dignes d’intérêt. Le Wales Millennium Centre, un centre artistique de renommée mondiale qui accueille des représentations théâtrales et des concerts, se trouve à l’une des extrémités de la place. À proximité se trouve le Pierhead Building, un bâtiment historique qui met en valeur l’histoire maritime de Cardiff Bay. Le centre de découverte scientifique Techniquest propose des expositions interactives pour tous les âges et le quartier commerçant de Mermaid Quay offre de nombreux magasins et restaurants à découvrir.
