Cardiff, la capital de Gales, es una ciudad rebosante de historia y cultura. Uno de esos hitos únicos que se ha convertido en parte icónica del paisaje de Cardiff a lo largo de los años es el Santuario de Ianto. Este homenaje espontáneo a un personaje de ficción de la popular serie de la BBC «Torchwood» se ha convertido en un lugar de visita obligada para fans y turistas por igual.

El origen del Santuario de Ianto

Ianto Jones era un entrañable personaje de Torchwood, interpretado por el actor galés Gareth David-Lloyd. La serie estaba ambientada en la bahía de Cardiff y giraba en torno a un instituto que investigaba incidentes extraterrestres en la Tierra mientras se enfrentaba a sus propios dramas personales.

En 2009, durante la tercera temporada, titulada «Hijos de la Tierra», Ianto encontró una muerte prematura que dejó a los fans conmocionados y con el corazón roto. Lo que empezó con unas pocas flores depositadas en Mermaid Quay (el lugar utilizado como base de Torchwood) pronto se convirtió en cientos más de fans afligidos de todo el mundo que decidieron presentar sus respetos a este personaje tan querido.

Un memorial espontáneo

Lo que hace que el Santuario de Ianto sea tan especial es su espontaneidad; no fue planeado ni creado por ninguna autoridad oficial, sino que surgió del amor y el dolor de unos fans entregados. Con el tiempo, lo que empezaron siendo simples ramos de flores se transformaron en fotos, cartas, poemas, regalos… todos ellos homenajes a Ianto Jones colocados en la pared situada debajo del ascensor invisible de Torchwood en la serie de televisión.

A pesar de estar basado en la ficción y no en hechos o personajes históricos reales, como suele ocurrir con la mayoría de los monumentos conmemorativos, este santuario sigue teniendo un gran valor emocional para muchas personas de todo el mundo.

Visita al Santuario de Ianto

Situado cerca de Roald Dahl Plass, en Mermaid Quay, en la bahía de Cardiff -el mismo lugar donde se rodaron muchas escenas de Torchwood-, el Santuario de Ianto es de fácil acceso para los visitantes. Está abierto 24 horas al día, 7 días a la semana, y no hay que pagar entrada, por lo que es un lugar perfecto para visitar a cualquier hora del día o de la noche.

Los visitantes pueden añadir sus propios homenajes al muro, leer los mensajes que otros han dejado en él o, simplemente, empaparse del ambiente único que ofrece este santuario. A pesar de sus trágicos orígenes, el Santuario de Ianto se ha convertido en un lugar de unidad y amor, no sólo para los fans que lloran la muerte de un personaje querido, sino también para las personas que aprecian el arte público espontáneo.

Persistencia en el tiempo

Más de una década después de su creación, el Santuario de Ianto sigue siendo más fuerte que nunca. La BBC incluso lo reconoció durante un episodio emitido en 2011, cuando mostraron a los personajes visitando los santuarios instalados por fans de todo el mundo.

En un principio, el ayuntamiento se planteó retirarlo por problemas de mantenimiento; sin embargo, decidió no hacerlo tras reconocer el valor y el significado que este memorial improvisado tiene para los fans de todo el mundo. Así, a pesar de estar expuesto a la intemperie durante todo el año y de sufrir actos de vandalismo ocasionales, el Santuario de Ianto sigue existiendo como parte integrante del paisaje cultural de Cardiff, con la ayuda de voluntarios que lo mantienen con regularidad.

Un icono cultural único

El santuario de Ianto representa algo más que la cultura de los fans: es un testimonio de hasta qué punto los programas de televisión pueden afectar emocionalmente a los espectadores a niveles tan personales que se sienten obligados a expresar públicamente su dolor por la pérdida de personajes de ficción a los que se han encariñado con el tiempo.

Este santuario no se limita a conmemorar la muerte de un personaje, sino que simboliza temas universales como el amor, la pérdida y el espíritu de comunidad del fandom, que trascienden las fronteras geográficas y resuenan en todo el mundo, tanto si se conoce la serie Torchwood como si no.

Preguntas más frecuentes

¿Qué es el Santuario de Ianto y dónde se encuentra?

El Santuario de Ianto, también conocido como el Muro Conmemorativo de Ianto Jones, es un monumento hecho por fans dedicado a un personaje ficticio llamado Ianto Jones de la serie de televisión «Torchwood». Está situado en la bahía de Cardiff, Gales. El santuario se encuentra en Mermaid Quay, junto a la entrada de la oficina de turismo de Torchwood, que se utilizó como lugar de rodaje de la serie.

¿Cómo surgió el Santuario de Ianto?

El santuario surgió espontáneamente tras la muerte del personaje Ianto Jones en 2009 durante un episodio de «Torchwood». Los fans, desolados por su inesperado fallecimiento, empezaron a dejar notas, flores y otros recuerdos en este lugar de la bahía de Cardiff. Con el tiempo, estos homenajes se han convertido en lo que hoy conocemos como el Santuario de Ianto.

¿Qué pueden esperar los visitantes del Santuario de Ianto?

Los visitantes encontrarán una gran variedad de sentidos mensajes y objetos dejados por fans de todo el mundo. Entre ellos, cartas en las que se expresa el dolor por su muerte o el aprecio por su personaje, fotografías del actor Gareth David-Lloyd, que lo interpretó en la pantalla, dibujos inspirados en él o escenas de «Torchwood», junto con diversos artículos relacionados, como figuras de acción o DVD. La oferta cambia constantemente debido a las condiciones meteorológicas y a las nuevas aportaciones de los fans.

¿Tiene algún coste visitar el Santuario de Ianto?

No. Visitar este sitio de homenaje único es completamente gratuito. Sin embargo, recuerda que depende en gran medida del respeto tanto a su ubicación (que pertenece a la propiedad pública) como a su contenido, aportado en gran medida por otros fans como tú.

¿Puede alguien contribuir a mantener o añadir elementos a este santuario?

Por supuesto. Si eres fan de «Torchwood» y del personaje Ianto Jones, eres más que bienvenido a dejar tus propios mensajes o recuerdos en este sitio. Ten en cuenta que es un lugar al aire libre, por lo que las condiciones meteorológicas pueden afectar a lo que decidas dejar.