Para los amantes de las ricas y diversas culturas de Asia y Egipto, el Museo Oriental de Durham es una visita obligada. Situado en Elvet Hill, en Durham (Inglaterra), este museo ofrece una impresionante colección de artefactos procedentes de distintas partes de Asia y el norte de África. Es el único museo del Noreste dedicado exclusivamente al arte y la arqueología de estas regiones, y ofrece a los visitantes una oportunidad única de adentrarse en la historia.
Historia del Museo Oriental
El Museo Oriental se fundó en 1960 como parte del compromiso de la Universidad de Durham con la investigación y la enseñanza sobre las culturas de todo el mundo. Inicialmente albergó colecciones donadas por varios benefactores a lo largo del tiempo -incluidos el profesor T.W Thacker, el obispo Eric Kemp y Sir Charles Hardinge, entre otros-, pero desde entonces ha crecido exponencialmente gracias a nuevas donaciones y adquisiciones.
Las colecciones
Las fascinantes exposiciones del Museo Oriental se dividen en cuatro secciones principales: China; Japón y Corea; Antiguo Egipto y Sudán; Suroeste de Asia (Oriente Medio). En cada sección se exponen miles de objetos raros que ofrecen una visión de la historia de estas vibrantes culturas.
Colección China
Se trata de una de las colecciones chinas más importantes de Gran Bretaña fuera de Londres. Desde las antiguas tallas de jade hasta la cerámica moderna, esta colección abarca más de 5.000 años y muestra aspectos significativos como la religión (figurillas budistas), los rituales de muerte (figuras de tumbas de la dinastía Ming) o la vida cotidiana (trajes de la dinastía Qing).
Colección Japón y Corea
Aquí se puede encontrar una amplia gama de objetos que reflejan la cultura tradicional japonesa, como piezas de armería samurái que datan del periodo Edo y bellos grabados Ukiyo-e que representan escenas de la vida cotidiana durante los siglos XVII-XIX. Los objetos coreanos incluyen cerámica celadón, famosa por su característico esmalte verde, utilizada durante la dinastía Goryeo (918-1392).
Colección del Antiguo Egipto y Sudán
Esta colección cuenta con más de 6.000 objetos que se remontan a la prehistoria. Destaca una amplia gama de momias y ataúdes, amuletos, tarros canopos utilizados en prácticas funerarias y una impresionante variedad de cerámicas de diferentes épocas.
Colección del Sudoeste Asiático (Oriente Próximo)
Las exposiciones del Suroeste Asiático muestran artefactos que se remontan a las primeras civilizaciones, como tablillas cuneiformes sumerias de Mesopotamia, cerámicas persas o piezas de arte islámico como intrincados trabajos en metal o cristalería.
Programas educativos y eventos
Además de sus colecciones permanentes, el Museo Oriental también ofrece diversos programas educativos para niños y adultos. Entre ellos se incluyen talleres sobre caligrafía china o fabricación de origami japonés, así como conferencias a cargo de expertos en diversos campos relacionados con la cultura asiática. El museo también organiza exposiciones especiales a lo largo del año sobre temas únicos o aspectos específicos de sus extensas colecciones.
Visitar el Museo Oriental
El museo abre todos los días excepto en Navidad. Se aplica una pequeña tarifa de entrada, pero es gratuita para el personal y los estudiantes de la Universidad de Durham previa presentación de su tarjeta del campus. Se recomienda dedicar al menos dos horas a la visita, dada la inmensidad de los tesoros que aguardan a ser descubiertos.
En conclusión, tanto si eres un ávido aficionado a la historia que busca los entresijos de las culturas antiguas como si simplemente eres alguien que aprecia el bello arte a través de los siglos, ¡hay algo cautivador esperándote en el Museo Oriental de Durham!
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es el horario de apertura del Museo Oriental de Durham?
El Museo Oriental abre de 10.00 a 17.00 horas de lunes a viernes, y de 12.00 a 17.00 horas los fines de semana y festivos. Siempre es buena idea consultar su sitio web oficial o ponerse en contacto directamente con ellos para conocer cualquier cambio en su horario de apertura, especialmente durante las temporadas vacacionales.
¿Cómo puedo conseguir entradas para el Museo Oriental?
Las entradas para el Museo Oriental pueden adquirirse en la entrada del museo. También ofrecen la opción de comprar pases anuales que proporcionan acceso ilimitado durante todo el año. Hay descuentos para estudiantes, personas mayores, familias y grupos. Los niños menores de cinco años tienen entrada gratuita.
¿Qué tipo de exposiciones presenta el Museo Oriental?
El Museo Oriental alberga una gran variedad de exposiciones de arte y arqueología de diferentes partes de Asia, como China, Japón, Corea, India, Himalaya y Egipto. Las colecciones abarcan desde objetos antiguos, como cerámicas y esculturas, hasta obras de arte contemporáneo, como pinturas y grabados. También hay exposiciones interactivas diseñadas específicamente para los niños, lo que la convierte en una visita educativa apta para todas las edades.
¿Se puede aparcar en el museo o cerca de él?
Sí. Hay aparcamiento gratuito en el aparcamiento Science Site de la Universidad de Durham, que se encuentra a pocos pasos del Museo Oriental. Tenga en cuenta que puede estar muy concurrido en horas punta, por lo que es recomendable llegar pronto o utilizar el transporte público si es posible.
¿Puede contarme algo más sobre la historia del Museo Oriental?
La creación del Museo Oriental se remonta a hace más de cincuenta años, cuando fue fundado por el profesor T. T. Wang en 1960 como parte del compromiso de la Universidad de Durham de promover el conocimiento de la cultura asiática entre su personal y sus estudiantes; hoy en día es uno de los museos más completos dedicados al arte y la arqueología asiáticos del Reino Unido. Las colecciones del museo han crecido considerablemente con el paso del tiempo, gracias a las aportaciones de diversas fuentes, como expediciones arqueológicas y donaciones de particulares e instituciones.
