Willkommen im Herzen Londons, wo Geschichte und Moderne nahtlos ineinander übergehen. Ein ikonisches Symbol, das inmitten dieser wunderbaren Verschmelzung steht, ist kein Geringerer als Big Ben, ein Wahrzeichen, das auf der ganzen Welt für seine Größe und historische Bedeutung bekannt ist.
Die Geschichte von Big Ben
Die Geschichte von Big Ben begann 1834, als der alte Palace of Westminster durch ein Feuer zerstört wurde. Es wurde ein Wettbewerb für den Wiederaufbau ausgeschrieben, aus dem Charles Barrys Entwurf im Stil der Neugotik als Sieger hervorging. Doch erst 1859 – drei Jahre nach Abschluss der Bauarbeiten am Rest des Gebäudes – läutete Big Ben zum ersten Mal.
Entgegen der landläufigen Meinung bezieht sich der Name „Big Ben“ nicht auf den gesamten Uhrenturm, sondern speziell auf seine gewaltige Glocke. Der Turm selbst wurde mehrmals umbenannt. Zunächst hieß er einfach The Clock Tower und wurde 2012 zu Ehren des Diamantenen Jubiläums von Königin Elisabeth II. offiziell in Elizabeth Tower umbenannt.
Die Glocke: Warum wird sie „Big Ben“ genannt?
Der Ursprung von Big Ben“ ist unter Historikern umstritten. Einige glauben, dass die Glocke nach Sir Benjamin Hall benannt wurde, der ihre Installation überwachte; andere behaupten, dass der Schwergewichtsboxchampion Benjamin Caunt ihr Namensgeber war, weil er ebenfalls „Big Ben“ hieß. Unabhängig davon, wie sie zu ihrem Namen kam, kann man nicht leugnen, dass diese kolossale Glocke beeindruckende 13 Tonnen wiegt!
Ein genauerer Blick auf ihre architektonische Brillanz
Big Ben wurde von Augustus Pugin zusammen mit Charles Barrys architektonischem Meisterwerk (den neuen Houses of Parliament) entworfen und zeichnet sich durch eine einzigartige Mischung aus Neogotik und französischem Renaissance-Stil aus. Er erhebt sich in einer beeindruckenden Höhe von etwa 96 Metern (315 Fuß), wobei jedes Zifferblatt einen Durchmesser von über sieben Metern hat.
Pugin entwarf nicht nur den Turm, sondern auch das Ziffernblatt, das aus 312 Opalglasscheiben besteht. Allein der Minutenzeiger ist 4,2 Meter lang und wiegt etwa 100 kg! Kein Wunder, dass ein so großes Bauwerk regelmäßig gewartet werden muss; die jüngste Renovierung wurde 2021 abgeschlossen.
Big Ben: Ein Symbol der Zeitmessung
Seit seiner Erbauung hat Big Ben eine entscheidende Rolle dabei gespielt, die Londoner pünktlich zu machen. Sein Glockenspiel wird von BBC Radio zur vollen Stunde ausgestrahlt – ein ikonischer Klang, der weltweit bekannt ist.
Die Genauigkeit der Zeitmessung des Big Ben ist in Anbetracht seines Alters bemerkenswert; sie beruht auf einem Stapel von Münzen, die auf das Pendel gelegt werden, um seine Geschwindigkeit zu regulieren. Wenn ein britischer Penny hinzugefügt oder entfernt wird, ändert sich die Geschwindigkeit der Uhr um zwei Fünftel einer Sekunde pro Tag!
Ein Muss für Touristen
Keine Reise nach London wäre vollständig ohne einen Besuch dieses historischen Wahrzeichens. Während die Führungen im Inneren des Elizabeth Towers wegen der laufenden Restaurierungsarbeiten vorübergehend eingestellt wurden, können Besucher den Big Ben noch immer von außen bestaunen und unvergessliche Fotos mit diesem unverzichtbaren Symbol Londons im Hintergrund schießen.
Ganz gleich, ob Sie von architektonischem Design fasziniert sind, sich für Geschichte interessieren oder einfach nur etwas Einzigartiges in Großbritannien erleben möchten – verpassen Sie bei Ihrem nächsten London-Besuch nicht den Big Ben in seiner ganzen Pracht!
Häufig gestellte Fragen
Was ist die Geschichte und Bedeutung des Big Ben in London?
Big Ben, offiziell als Elizabeth Tower bekannt, ist ein Symbol für London und das Vereinigte Königreich. Er wurde 1859 nach einem Wettbewerb fertiggestellt, nachdem der vorherige Turm durch ein Feuer zerstört worden war. Der Name „Big Ben“ bezieht sich auf die Glocke im Inneren des Turms, die mehr als 13 Tonnen wiegt. Ihr Glockenspiel wird seit Silvester 1923 vom BBC-Radio übertragen, was sie zu einer bedeutenden kulturellen Ikone macht. Der Glockenturm hat auch die Bombardierung im Zweiten Weltkrieg überstanden, was ihn für viele zu einem Symbol der Widerstandsfähigkeit macht.
Wo genau befindet sich Big Ben und wie kann ich ihn erreichen?
Big Ben befindet sich in Westminster im Zentrum Londons, direkt neben den Houses of Parliament in der Bridge Street. Sie können diesen Ort leicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichen, wobei es mehrere Möglichkeiten gibt: Mit der U-Bahn – Bahnhof Westminster (Circle Line oder District Line), mit dem Zug – die Bahnhöfe Charing Cross oder Victoria Station sind beide in der Nähe; von diesen Bahnhöfen aus können Sie zu Fuß gehen oder einen Bus nehmen.
Können Besucher Big Ben von innen besichtigen?
Nein, Führungen durch das Innere des Big Ben sind derzeit aufgrund der laufenden Renovierungsarbeiten, die voraussichtlich Ende 2021 abgeschlossen sein werden, nicht möglich. Sobald der Big Ben jedoch wieder für Besucher geöffnet ist, können nur Einwohner des Vereinigten Königreichs ihn über ihr Parlamentsmitglied besichtigen, während internationale Besucher die architektonische Schönheit von außen bewundern und dem berühmten Glockenspiel lauschen können.
Was sind einige interessante Fakten über Big Ben?
Die Zifferblätter von Big Ben sind jeweils fast sieben Meter breit! Entgegen der landläufigen Meinung, dass sich der Name „Big Ben“ auf das gesamte Gebäude oder die Uhr selbst bezieht, bezeichnet er tatsächlich nur einen bestimmten Teil – nämlich die größte Glocke, die jede Stunde schlägt. Eine weitere faszinierende Tatsache ist, dass Big Ben sogar während des Krieges die Zeit genau eingehalten hat und nur kurz für Wartungs- oder Reparaturarbeiten angehalten wurde.
Welche anderen touristischen Attraktionen gibt es in der Nähe von Big Ben?
Big Ben befindet sich in einer geschichtsträchtigen Gegend Londons mit vielen Sehenswürdigkeiten in der Nähe. Dazu gehören die Houses of Parliament, Westminster Abbey und das London Eye. Die Themse ist ebenfalls in der Nähe und bietet Flusskreuzfahrten an, von denen aus man einen atemberaubenden Blick auf diese Wahrzeichen hat. Der Trafalgar Square mit Nelsons Säule und dem Kunstmuseum National Gallery ist ebenfalls nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
