O Castelo de Cardiff, situado no coração da capital do País de Gales, é um local repleto de história e esplendor arquitetónico. Este marco emblemático tem sido um ponto de referência na paisagem de Cardiff há quase 2000 anos, com cada época a deixar a sua marca no design e na estrutura do castelo. Desde guarnições romanas a fortalezas normandas e renovações góticas vitorianas, o Castelo de Cardiff encerra séculos de património galês dentro das suas muralhas.

Uma breve história

A história do Castelo de Cardiff começa no final do século I d.C., quando os romanos estabeleceram um forte neste local estratégico. As muralhas romanas originais ainda hoje podem ser vistas como parte das defesas exteriores do castelo. Depois de várias centenas de anos sob controlo romano, a terra passou para as mãos dos normandos após a sua invasão em 1066.

Em 1091, Guilherme I nomeou Robert Fitzhamon como Senhor de Glamorgan, que construiu a sua torre de menagem de madeira dentro das antigas muralhas romanas, onde permaneceu durante mais de cem anos, antes de ser substituída por uma torre de menagem de pedra, que existe até hoje; um testemunho impressionante da arquitetura defensiva medieval.

O castelo foi significativamente ampliado durante a Idade Média sob o comando de Richard de Clare (também conhecido como “Strongbow”), cujos descendentes reinaram até à época elisabetana, altura em que passou, através do casamento, para a família de Sir William Herbert, que efectuou alterações significativas, incluindo a adição de uma nova faixa ao longo do que é agora chamado de “Torre Herbert”.

O legado da família Bute

Talvez nenhum período tenha tido mais impacto no Castelo de Cardiff do que o de John Stuart, 3º Conde de Bute, que o herdou em 1766. O seu neto – John Patrick Crichton-Stuart – transformou não só Cardiff, mas também deixou uma marca indelével na nossa querida casa-fortaleza. Com o arquiteto William Burges, embarcaram num projeto ambicioso, transformando o que tinha sido essencialmente uma fortaleza medieval em algo muito mais grandioso: Uma obra-prima do gótico vitoriano.

A Torre do Relógio do castelo, com o seu interior ornamentado e colorido, é um excelente exemplo desta transformação. Cada sala da torre apresenta elementos de design intrincados inspirados em diferentes períodos históricos e lendas. A Sala Árabe, com o seu teto dourado, e o Berçário, com cenas pintadas das Fábulas de Esopo, são apenas dois exemplos.

Abrigos da Segunda Guerra Mundial

Na história mais recente, durante a Segunda Guerra Mundial, o Castelo de Cardiff desempenhou um papel importante como abrigo anti-bombas. Foram escavados túneis nas muralhas do castelo medieval que protegeram até 1800 pessoas durante os ataques aéreos. Atualmente, estes túneis estão abertos para os visitantes explorarem e oferecem uma visão fascinante da vida na Grã-Bretanha em tempo de guerra.

Visitar o Castelo de Cardiff

Uma visita ao Castelo de Cardiff oferece muito mais do que apenas passear por salões antigos e subir a torres – embora esses sejam certamente os pontos altos! Há exposições interactivas que dão vida à história para os jovens exploradores; há também a oportunidade de relaxar em belos parques ou desfrutar de vistas deslumbrantes sobre a paisagem urbana a partir do topo da torre!

O Centro de Interpretação é um excelente ponto de partida para aprender sobre o longo património do castelo antes de iniciar a sua viagem de exploração pelo próprio local – equipado com um guia áudio, se desejar. Poderá também considerar juntar-se a uma das visitas guiadas disponíveis diariamente (é necessário efetuar reserva prévia).

Quer seja um amante da história ou da arquitetura, quer esteja à procura de enriquecimento cultural ou simplesmente à procura de um dia fantástico na vibrante capital do País de Gales, o Castelo de Cardiff tem algo para todos.

Conclusão

Em conclusão: Desde as fortificações romanas, passando pelas fortalezas normandas, até à grandeza vitoriana… O Castelo de Cardiff incorpora séculos de património galês dentro das suas muralhas, tornando-o um destino verdadeiramente único, não só no Reino Unido, mas também em todo o mundo!

Perguntas mais frequentes

Quais são os horários de funcionamento e os preços dos bilhetes para o Castelo de Cardiff?

O Castelo de Cardiff está aberto sete dias por semana, durante todo o ano, exceto no dia de Natal e no Boxing Day. O horário geral de abertura é das 10:00 às 17:00 horas, com a última entrada às 16:00 horas. No entanto, é sempre melhor consultar o sítio Web oficial, uma vez que os horários podem variar em função da época ou de eventos especiais. Quanto aos bilhetes, os preços variam entre 13,50 € para adultos e 9,50 € para crianças com idades compreendidas entre os 5 e os 16 anos, enquanto os menores de cinco anos têm entrada gratuita. Também estão disponíveis bilhetes para famílias e concessões.

Qual é o significado histórico do Castelo de Cardiff?

A história do Castelo de Cardiff estende-se por quase 2000 anos, começando com um forte romano estabelecido neste local em 55-60 d.C. durante a conquista da Grã-Bretanha. Mais tarde, foi transformado num castelo normando, no século XI, por Guilherme I, após a sua invasão do País de Gales, e depois numa opulenta mansão gótica vitoriana, durante a Revolução Industrial, pelo arquiteto William Burges, sob as ordens de John Crichton-Stuart, terceiro marquês de Bute, que tinha a fama de ser um dos homens mais ricos da Grã-Bretanha nessa altura.

Há visitas guiadas disponíveis no Castelo de Cardiff?

Sem dúvida! As visitas guiadas são uma excelente forma de conhecer a rica história e a arquitetura dentro das muralhas do Castelo de Cardiff e estão incluídas no preço da entrada! As visitas às casas decorrem durante todo o dia e são acompanhadas por guias conhecedores que o levarão pelos luxuosos interiores concebidos pelo arquiteto William Burges, revelando histórias fascinantes por detrás de cada divisão.

O Castelo de Cardiff é acessível a pessoas com deficiência?

A inclusão é importante no Castelo de Cardiff, pelo que foram feitos esforços para garantir a acessibilidade na maioria das áreas, incluindo o acesso a cadeiras de rodas com rampas, sempre que necessário. No entanto, devido à natureza histórica do local, algumas áreas, como a Torre de Menagem normanda, podem ser difíceis para as pessoas com problemas de mobilidade. Existem também casas de banho acessíveis e um elevador disponível no Centro de Interpretação.

Que outras instalações ou serviços oferece o Castelo de Cardiff?

Para além das suas atracções históricas, o Castelo de Cardiff oferece uma série de instalações, incluindo um café no local que serve comida quente e fria, bem como bebidas durante todo o dia, uma loja de recordações que vende lembranças únicas inspiradas na rica história e cultura do País de Gales e uma área de piquenique nos belos terrenos do castelo, onde os visitantes podem relaxar e desfrutar da sua própria comida, se preferirem. O acesso Wi-Fi gratuito também está disponível na maioria das áreas públicas do Castelo de Cardiff.