Introdução
O Empty Colston Plinth, situado em Bristol, Inglaterra, é um local com um peso histórico e sócio-político significativo. Outrora o pedestal de uma estátua de Edward Colston (1636-1721), um proeminente comerciante e filantropo britânico profundamente envolvido no comércio transatlântico de escravos, encontra-se agora vazio como uma recordação emblemática do complexo passado de Bristol.
Antecedentes históricos
A estátua de bronze de Edward Colston esteve neste pedestal de 1895 até junho de 2020. O monumento foi erigido para comemorar a sua filantropia, que muito beneficiou a cidade; no entanto, simbolizava também o seu envolvimento no comércio de escravos, enquanto membro da Royal African Company. Esta companhia transportou cerca de 84.000 homens, mulheres e crianças africanos para as plantações da América e das Caraíbas entre 1672 e 1689, tendo quase um quinto morrido durante o transporte.
A controvérsia em torno da estátua
Nos últimos anos, até à sua remoção em junho de 2020, houve uma crescente exigência pública para a sua remoção ou para a colocação de placas adicionais reconhecendo o papel de Colston na escravatura. O seu legado tornou-se cada vez mais controverso devido a uma maior sensibilização para as injustiças raciais a nível mundial. No entanto, não foi possível chegar a acordo relativamente a estas alterações, o que resultou em protestos periódicos em torno da estátua.
Um ato simbólico: Derrubada do monumento
Em junho de 2020, na sequência dos protestos globais do movimento Black Lives Matter, desencadeados pela brutalidade policial contra George Floyd em Minneapolis, nos EUA, os manifestantes derrubaram a estátua com cordas, entre aplausos dos espectadores. A estátua foi depois atirada para o porto de Bristol por manifestantes, fazendo manchetes internacionais e suscitando debates sobre a forma como as sociedades devem recordar figuras controversas do seu passado.
Situação atual: Um plinto vazio
Hoje, o que resta é o Colston Plinth vazio, um local que se tornou uma atração por si só. O plinto vazio é agora um símbolo potente da complexa história de Bristol e do seu percurso em direção à igualdade racial.
Ocupação temporária: A estátua de Jen Reid
Em julho de 2020, o artista Marc Quinn ergueu uma estátua intitulada “A Surge of Power (Jen Reid)” no plinto sem autorização oficial. Esta instalação temporária retratava a residente local Jen Reid com o punho levantado, reproduzindo a sua pose durante os protestos quando a estátua de Colston foi retirada. No entanto, também esta instalação foi removida por funcionários da Câmara Municipal após apenas um dia, por não ter recebido autorização formal das autoridades municipais.
O futuro do plinto
O futuro do Empty Colston Plinth está atualmente em discussão, com várias propostas a serem consideradas, incluindo deixá-lo vazio ou erigir novas obras de arte. Alguns sugeriram que deveria apresentar obras rotativas que reflectissem as diversas comunidades de Bristol, enquanto outros acreditam que deve permanecer vazio como uma poderosa declaração contra o racismo e a desigualdade.
Visitar o local
Se estiver em Bristol, visitar a Colston Plinth vazia oferece mais do que uma simples visita turística; é uma oportunidade para refletir sobre acontecimentos históricos e as suas implicações modernas. Serve como um importante lembrete sobre a forma como as sociedades recordam o seu passado e lidam com questões controversas como o colonialismo, a escravatura e a injustiça racial nos dias de hoje.
Conclusão
Atualmente, o Empty Colston Plinth pode estar desprovido de qualquer figura física, mas o que resta está longe de ser nada – pelo contrário, guarda em si camadas e camadas de história à espera de serem exploradas por aqueles que visitam este marco significativo em Bristol.
Perguntas mais frequentes
Qual é o significado do Empty Colston Plinth em Bristol?
O Empty Colston Plinth em Bristol ganhou uma importância significativa devido ao seu contexto histórico e social. Originalmente, albergava uma estátua de Edward Colston, um proeminente comerciante de escravos do século XVII. Em junho de 2020, durante um protesto do movimento Black Lives Matter na sequência da morte de George Floyd na América, a estátua foi derrubada por manifestantes e atirada ao porto de Bristol como um ato contra o racismo e a injustiça. Desde então, o plinto permanece vazio, simbolizando não só uma posição contra a desigualdade racial, mas também suscitando um debate sobre a forma como a história deve ser representada.
Qualquer pessoa pode visitar o Colston Plinth vazio? Há alguma taxa de entrada?
Sim, qualquer pessoa pode visitar o Empty Colston Plinth, uma vez que está situado numa área pública no The Centre, perto do porto de Bristol. Não há restrições ou taxas de entrada para visitar este local. É um testemunho ao ar livre das recentes mudanças sociais e dos debates sobre representação.
Quais foram as instalações ou eventos notáveis no Empty Coliston Plinth depois da remoção da estátua de Edward Colson?
O plinto vazio foi utilizado várias vezes para instalações artísticas temporárias desde que a estátua de Edward Colson foi retirada. Uma instalação notável foi a de “A Surge of Power (Jen Reid) 2020” (Uma onda de poder (Jen Reid) 2020), do artista Marc Quinn, que mostrava a residente local Jen Reid a recriar a sua pose de fotografias tiradas durante os protestos, quando se encontrava no topo com o punho cerrado erguido bem alto – um gesto icónico associado ao movimento Black Lives Matter.
Como é que chego ao Empty Colston Plinth?
O plinto vazio está localizado no The Centre, perto do porto de Bristol. Se utilizar transportes públicos no centro da cidade de Bristol, pode apanhar autocarros em direção a Broad Quay ou St Augustine’s Parade, ambos a uma curta distância a pé do plinto. Se estiver a conduzir, existem vários parques de estacionamento nas proximidades, incluindo The Galleries e Queen Charlotte Street.
Qual é a opinião pública sobre o Colston Plinth vazio em Bristol?
O Colston Plinth vazio tem suscitado várias opiniões entre os habitantes locais e os visitantes. Alguns vêem-no como um símbolo poderoso contra a injustiça racial e acham que deve permanecer vazio para significar mudança. Outros acreditam que uma nova estátua ou instalação deve substituir a estátua de Edward Colson para representar a história e a cultura diversificadas de Bristol. Independentemente das opiniões divergentes, o plinto vazio continua a suscitar conversas importantes sobre a representação em espaços públicos.
