No coração da cidade mais antiga de Portugal, Braga, encontra-se uma praça encantadora e historicamente rica conhecida como Praça da República. Muitas vezes referida pelos habitantes locais como “Arcada”, este movimentado centro é mais do que apenas um ponto de encontro para turistas e residentes; é um testemunho da história vibrante e do significado cultural da cidade.
Significado histórico
A Praça da República tem sido uma parte importante de Braga desde o seu início, durante a era romana, quando era conhecida como Bracara Augusta. O seu nome tem evoluído ao longo do tempo, reflectindo diferentes épocas da história portuguesa. Anteriormente, a praça chamava-se Campo das Hortas, devido à sua proximidade com as hortas, e mais tarde, em 1715, passou a chamar-se Praça Nova, após ter sofrido alterações arquitectónicas significativas.
O nome atual, Praça da República, foi-lhe atribuído após a implantação da República em Portugal, a 5 de outubro de 1910. Esta mudança marcou não só a transformação política, mas também assinalou novos capítulos para a Praça da República e para Braga.
Destaques Arquitectónicos
Uma visita à Praça da República é como uma viagem a várias épocas, graças, em grande parte, à diversidade de estilos arquitectónicos que vão desde as estruturas românicas clássicas, passando pelas fachadas barrocas, até aos desenhos modernos.
A caraterística mais notável é talvez a Fonte do Vianna – uma fonte icónica construída em 1773 que serve hoje como um popular ponto de encontro. Possui quatro figuras de mármore que representam a Justiça, a Sabedoria, a Força e a Moderação – valores muito apreciados durante o período do Iluminismo.
Outra estrutura importante que rodeia a praça é a Arcada – um edifício em estilo de arcada que data de finais do século XVIII, com elementos neoclássicos combinados com a arquitetura tradicional portuguesa. Atualmente, alberga cafés e lojas que oferecem uma mistura perfeita de história e modernidade.
Significado cultural
Ao longo dos anos, a Praça da República tem sido não só uma maravilha arquitetónica, mas também um centro cultural. É aqui que os habitantes locais se reúnem para tomar café nos quiosques tradicionais debaixo da Arcada ou simplesmente para desfrutar do ambiente enquanto mergulham na cultura local.
A praça é também a sede do principal posto de turismo de Braga, que fornece aos visitantes todas as informações necessárias sobre o que ver e fazer nesta cidade histórica. Além disso, vários eventos como festivais, concertos e espectáculos de rua são frequentemente realizados aqui, tornando a Praça da República um animado centro de atividade durante todo o ano.
Atracções circundantes
Para além do seu próprio encanto, a Praça da República serve de porta de entrada para outras atracções de Braga. A poucos passos de distância encontram-se alguns dos marcos mais impressionantes de Braga, como a Sé Catedral de Braga – uma das mais antigas catedrais de Portugal, com uma bela arquitetura românica; o Jardim de Santa Bárbara – conhecido pelo seu deslumbrante jardim de estilo barroco, repleto de flores coloridas; e o Palácio do Raio – um palácio de estilo barroco do século XVIII, transformado em museu, que exibe mobiliário e obras de arte da época.
Considerações Finais
A Praça da República é mais do que apenas uma praça pitoresca situada no centro de Braga. O seu rico passado histórico, entrelaçado com o esplendor arquitetónico, oferece aos visitantes uma experiência imersiva no passado de Portugal, ao mesmo tempo que desfrutam das conveniências dos dias de hoje. Quer esteja a tomar um café debaixo da Arcada ou a explorar as atracções das redondezas, cada momento passado na Praça da República promete memórias que durarão para toda a vida.
Perguntas mais frequentes
Qual é o significado histórico da Praça da República em Braga?
A Praça da República, muitas vezes referida como a Arcada devido ao seu estilo arquitetónico, tem uma história rica que remonta aos tempos medievais. Antigamente, era conhecida como Campo das Hortas, porque inicialmente era uma área dedicada a hortas. A praça sofreu alterações significativas no século XVI, quando o Arcebispo D. Diogo de Sousa modernizou Braga seguindo os princípios urbanísticos do Renascimento. No final do século XVIII, novos desenvolvimentos liderados por Carlos Amarante resultaram no atual desenho neoclássico, com uma arcada que alberga várias lojas e cafés. Esta praça tem sido um ponto de encontro central para os habitantes locais e visitantes ao longo dos séculos.
O que posso fazer na Praça da República?
A Praça da República não é apenas um local histórico, mas também um centro vibrante e cheio de atividade. Os visitantes podem desfrutar de um jantar num dos muitos restaurantes ou cafés localizados nas arcadas que rodeiam a praça, oferecendo cozinha local e internacional. Há também inúmeras lojas que vendem produtos tradicionais portugueses, como cerâmica e têxteis, para os interessados em fazer compras. A fonte no centro da praça proporciona uma excelente oportunidade para tirar fotografias tendo como pano de fundo a bela arquitetura.
Como é que chego à Praça da República?
O sistema de transportes públicos de Braga oferece fácil acesso à Praça da República a partir de toda a cidade, incluindo a estação de comboios, que fica apenas a cerca de dez minutos de autocarro ou de táxi. A natureza histórica desta zona da cidade significa que o estacionamento pode ser limitado, pelo que utilizar os transportes públicos ou caminhar, se estiver alojado nas proximidades, podem ser opções mais convenientes.
Há algum evento especial na Praça da República?
Sem dúvida! Sendo uma das principais praças de Braga, acolhe frequentemente eventos comunitários como concertos, mercados e festivais. Um dos eventos mais significativos é a Semana Santa, quando as procissões passam por esta praça. Durante a época natalícia, fica lindamente decorada com luzes e uma grande árvore, tornando-a num centro de festividades.
Quais são as atracções próximas da Praça da República?
A localização da Praça da República no coração de Braga significa que muitos outros locais notáveis estão a uma curta distância a pé. A deslumbrante Sé Catedral de Braga, uma das mais antigas catedrais de Portugal, fica mesmo ao virar da esquina. Outras atracções próximas incluem o Jardim de Santa Bárbara e o Theatro Circo – um teatro do início do século XX que oferece espectáculos regulares.
