Évora, ciudad portuguesa del Alentejo declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, alberga numerosas maravillas arquitectónicas y monumentos históricos. Uno de ellos, que destaca por su rica historia y su vibrante ambiente, es la Praça do Giraldo, la plaza principal de Évora.
Breve historia de la Praça do Giraldo
Con el nombre de Geraldo Sem Pavor (Geraldo el Intrépido), que conquistó Évora a los moros en 1165, la Praça do Giraldo ha estado en el corazón de la vida de la ciudad durante siglos. Antaño, la plaza se utilizaba como mercado donde se intercambiaban mercancías entre los lugareños y los mercaderes que viajaban por Portugal.
La plaza también ha sido testigo de algunos momentos oscuros de la historia. Aquí se celebraban los autos-da-fé durante la época de la Inquisición española, cuando se castigaba o ejecutaba públicamente a los herejes. Hoy, sin embargo, es un animado punto de encuentro que acoge eventos y festivales durante todo el año.
Aspectos arquitectónicos destacados de la Praça do Giraldo
El encanto de esta histórica plaza reside no sólo en su bulliciosa actividad, sino también en su impresionante arquitectura, que cuenta historias de distintas épocas. A un lado de la plaza se encuentra la Igreja de Santo Antão (Iglesia de San Antonio). Esta gran iglesia renacentista con influencias manuelinas data de 1563 y cuenta con un impresionante altar en su interior.
La mayor parte de la Praça do Giraldo está rodeada de bellos soportales construidos entre los siglos XVI y XVIII, con característicos arcos moriscos que recuerdan el pasado de Évora bajo el dominio árabe. Estos arcos albergan numerosas tiendas de artesanía local, restaurantes de cocina tradicional portuguesa, cafeterías que sirven aromático café y deliciosos pasteis de nata (tartas de crema portuguesa), lo que los convierte en lugares perfectos para relajarse y empaparse del ambiente.
La fuente de la Praça do Giraldo
En el centro de esta histórica plaza se alza una impresionante fuente de mármol que data de 1570. El monumento, de estilo renacentista, está adornado con ocho caños que representan las ocho calles que desembocan en la plaza. Cada caño está decorado con un rostro: cuatro humanos y cuatro criaturas míticas, que se cree que simbolizan diferentes aspectos de la vida en aquella época.
Un vibrante centro de eventos
La vibrante atmósfera de la Praça do Giraldo se extiende más allá de sus actividades cotidianas, ya que acoge diversos eventos a lo largo del año. Desde mercados semanales donde comprar productos locales y artesanía hasta festivales anuales como la Festa de São João (Fiesta de San Juan) en junio o la Feira de São Martinho (Feria de San Martín) en noviembre, aquí siempre hay algo que hacer.
Además, en las noches de verano se celebran conciertos al aire libre, desde fados tradicionales hasta música contemporánea. Tanto si visita Évora por su historia como por su cultura, no se pierda la Praça do Giraldo.
Visitar la Praça do Giraldo
Ningún viaje a Évora estaría completo sin pasar un rato en la Praça do Giraldo. Es fácilmente accesible, ya que se encuentra en el centro, a poca distancia de otras atracciones importantes como el Templo de Diana o la Capilla de los Huesos.
Aunque cualquier momento es bueno para visitar este bullicioso corazón de Évora, las primeras horas de la mañana son especialmente encantadoras cuando los lugareños se reúnen en torno a las cafeterías para tomar su café matutino antes de que empiecen a llegar los turistas; las tardes se vuelven mágicas con los tonos dorados del atardecer iluminando las joyas arquitectónicas de los alrededores mientras los lugareños llenan las terrazas disfrutando de la comida y el vino bajo el cielo estrellado.
Pasear tranquilamente por esta histórica plaza, admirar su belleza arquitectónica, empaparse de su animado ambiente y, tal vez, saborear una copa de vino alentejano en uno de los cafés al aire libre: la Praça do Giraldo ofrece una auténtica muestra de la rica historia y la vibrante cultura de Évora.
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es el significado histórico de la Praça do Giraldo de Évora?
La Praça do Giraldo, también conocida como Plaza de Giraldo, ocupa un lugar importante en la historia de Évora y de Portugal. Llamada así en honor de Geraldo Sem Pavor (Geraldo el Intrépido), que liberó a la ciudad del dominio árabe en 1167, ha sido un punto de encuentro central durante siglos. En tiempos de la Inquisición, la plaza se utilizaba para ejecuciones públicas. Hoy, su hermosa fuente renacentista de 1570 y la iglesia de San Antón son recuerdos de su rico pasado.
¿Qué pueden esperar los visitantes de la Praça do Giraldo?
La Praça do Giraldo se considera a menudo el corazón de Évora, con su ambiente vibrante y su impresionante arquitectura. Los visitantes encontrarán una gran variedad de cafés y restaurantes donde podrán degustar la cocina local o simplemente disfrutar de una taza de café mientras se empapan de su entorno. La plaza está repleta de tiendas que venden productos tradicionales portugueses, incluidos los productos de corcho por los que es famosa esta región. Cabe destacar que el primer martes de cada mes se celebra un mercado en el que se pueden adquirir productos regionales.
¿Cuál es el acceso a la Praça do Giraldo?
La Praça do Giraldo está situada en el centro del casco histórico de Évora, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su bien conservado casco antiguo, lleno de monumentos que datan de varios periodos históricos, incluida la época romana. Al estar en el centro de la ciudad, es muy accesible a pie desde cualquier punto intramuros; sin embargo, puede resultar difícil aparcar porque la mayoría de las calles son estrechas o zonas exclusivas para peatones.
¿Se celebran eventos especiales en la Praça do Giraldo?
Por supuesto. A lo largo del año se celebran aquí varios eventos culturales, como conciertos, ferias y festivales. Uno de los más notables es el «Festival Évora», un festival de músicas del mundo que atrae a artistas de todo el planeta. En Navidad, la plaza se ilumina y acoge un encantador mercado navideño.
¿Qué lugares de interés hay cerca de la Praça do Giraldo?
Hay numerosos lugares históricos a poca distancia de la Praça do Giraldo. Entre ellos se encuentran el Templo Romano, también conocido como Templo de Diana, que data del siglo I d.C.; la Catedral de Évora (Sé de Évora), una de las estructuras góticas más importantes de Portugal; la Universidad de Évora, con su hermoso claustro; la Capilla de los Huesos (Capela dos Ossos), cuyas paredes están cubiertas de huesos y cráneos humanos. También está cerca el Jardín Público, un lugar perfecto para relajarse después de hacer turismo.
