Encaramado en un acantilado con vistas al Mar del Norte, el castillo de Slains, en Aberdeen, es una imponente ruina que lleva siglos inspirando asombro y fascinación. La belleza austera del castillo, combinada con su rica historia y sus conexiones literarias, lo convierten en un destino de visita obligada para cualquier viajero a Escocia.
Breve historia del castillo de Slains
La estructura original fue construida en 1597 por el noveno conde de Erroll. Sin embargo, lo que hoy se conserva data en su mayor parte de principios del siglo XIX, cuando fue reconstruido por William Hay, XVIII conde de Erroll. Con el paso del tiempo, a medida que disminuían las fortunas y aumentaban los costes de mantenimiento, algunas partes de este edificio, antaño grandioso, se fueron deteriorando.
En 1916, debido a las dificultades financieras de la familia propietaria, ésta se vio obligada a vender sus bienes, incluido el castillo de Slains, que quedó abandonado. A pesar de no tener techo y de que sus muros en ruinas susurran historias de siglos pasados, hay algo innegablemente cautivador en este lugar.
La arquitectura
El castillo de Slains presenta una combinación única de estilos arquitectónicos que reflejan los distintos periodos de su construcción. Comenzó como una casa torre, pero más tarde evolucionó hasta convertirse en una elaborada mansión diseñada en torno a tres lados de un patio cuadrado siguiendo el estilo de la arquitectura baronial escocesa; aún hoy se pueden ver vestigios que muestran estos cambios.
Inicialmente, el castillo contaba con siete torres que ofrecían vistas panorámicas de la bahía de Cruden y cumplían funciones defensivas. En su interior se pueden encontrar vestigios de lujosas habitaciones con chimeneas ornamentadas e incluso capillas privadas utilizadas durante la ocupación de la familia Hay.
Conexiones literarias: ¿Inspiración de Drácula?
Un dato interesante sobre el castillo de Slains es su supuesta relación con la emblemática novela de Bram Stoker «Drácula». Durante su estancia en Cruden Bay, entre 1894 y 1910, Stoker visitó el castillo con frecuencia. Se cree que su inquietante ambiente y su arquitectura gótica podrían haberle inspirado para crear el castillo transilvano de su famoso personaje vampírico, el conde Drácula.
Visitar el castillo de Slains
El castillo de Slains está abierto al público durante todo el año y no se cobra entrada. Sin embargo, los visitantes deben tener cuidado con la seguridad, ya que no hay barreras ni señales que indiquen zonas peligrosas dentro de las ruinas. Al explorar este lugar de inquietante belleza, se recomienda llevar calzado resistente debido a las superficies irregulares.
El lugar ofrece unas vistas impresionantes del Mar del Norte, por lo que es perfecto para los aficionados a la fotografía o para cualquiera que busque un lugar tranquilo lejos del ajetreo de la ciudad. El cercano pueblo de Cruden Bay también ofrece servicios como restaurantes y opciones de alojamiento para quienes deseen prolongar su visita.
Cómo llegar
Si viene en coche, el castillo de Slains se encuentra a unos 40 km al norte de Aberdeen, en la carretera A975 en dirección a Peterhead. Si prefiere el transporte público, los autobuses circulan regularmente entre Aberdeen y Peterhead, con paradas en Cruden Bay, donde podrá dar un paseo por la costa hasta las ruinas del castillo.
Unas palabras de precaución
Recuerde que al visitar lugares históricos como el castillo de Slains debemos respetarlos, no sólo por su belleza, sino también por su importancia cultural. Evite causar daños escalando muros o retirando artefactos: ¡conservemos nuestro patrimonio común para las generaciones futuras!
En conclusión, tanto si es un ávido aficionado a la historia que busca el estilo de vida de la nobleza escocesa del pasado, un entusiasta de la literatura que sigue los pasos de Bram Stoker o simplemente alguien que aprecia los paisajes impresionantes, el castillo de Slains en Aberdeen tiene algo único que ofrecer a todo el mundo.
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es el horario de apertura del Castillo Slains de Aberdeen?
El Castillo de Slains no está gestionado oficialmente por ninguna organización, por lo que no tiene horarios específicos de apertura y cierre. Se encuentra en terrenos públicos y es accesible a los visitantes las 24 horas del día, los siete días de la semana. Sin embargo, debido a su ubicación remota y a la falta de iluminación, se recomienda visitarlo durante el día por motivos de seguridad.
¿Hay que pagar entrada para acceder al castillo de Slains?
No, no hay que pagar entrada para visitar el castillo de Slains. Como ya se ha mencionado, el castillo no está gestionado por ningún organismo u organización oficial; está situado en terrenos públicos y es de libre acceso para todos los que deseen explorar este lugar histórico.
¿Cuál es la importancia histórica del castillo de Slains?
Construido en 1597 por el conde Francis Hay de Erroll, el castillo de Slains tiene una rica historia entrelazada con la nobleza escocesa. El castillo fue reconstruido en su forma actual en el siglo XIX tras ser destruido bajo el reinado de Jaime VI como castigo por apoyar a España contra Inglaterra. Su dramática ubicación en lo alto de un acantilado con vistas al Mar del Norte añade un aire de misterio que inspiró a Bram Stoker cuando se alojó cerca mientras escribía su famosa novela Drácula. Se dice que utilizó el castillo de Slains como inspiración para la residencia transilvana del conde Drácula.
¿Cómo se llega al castillo de Slains desde el centro de Aberdeen?
Para llegar al castillo de Slains desde el centro de Aberdeen tardará aproximadamente una hora en coche por las carreteras A90 y A975. También puede utilizar el transporte público, pero recuerde que su frecuencia puede ser menor dependiendo de la hora y el día en que viaje. Los autobuses circulan entre la estación de autobuses de Union Square, en el centro de Aberdeen, y el pueblo de Cruden Bay, situado cerca del castillo.
¿Qué debo esperar cuando visite el castillo de Slains?
Podrá explorar las ruinas de un castillo que en su día fue grandioso e imponente, con los muros, arcos y ventanas que aún se conservan y que permiten vislumbrar su pasado. No hay instalaciones para visitantes ni paneles informativos, por lo que se recomienda investigar un poco antes de la visita para conocer a fondo la historia de este lugar único. El castillo está encaramado a unos acantilados sobre el Mar del Norte, lo que proporciona unas vistas impresionantes, pero también significa que hay que tener precaución cerca de los bordes de los acantilados. Como el tiempo en Escocia puede cambiar con rapidez, asegúrese de vestir adecuadamente para su visita.
