Para los viajeros aficionados a la historia, la arquitectura y la educación, el Marischal College de Aberdeen es un destino de visita obligada. Esta grandiosa e imponente estructura es el segundo edificio de granito más grande del mundo y alberga entre sus muros siglos de rica historia escocesa.
Breve historia
La primera piedra del Marischal College fue colocada en 1837 por el rey Guillermo IV. El colegio data de 1593, cuando fue fundado por George Keith, quinto conde Marischal de Escocia. Fue una de las dos universidades públicas de Aberdeen hasta 1860, año en que se fusionó con el King’s College para formar la Universidad de Aberdeen.
A lo largo de los años, el Marischal College ha sufrido varias transformaciones. El cambio arquitectónico más significativo se produjo entre 1835 y 1906, bajo la dirección del renombrado arquitecto Archibald Simpson y su sucesor Alexander Marshall Mackenzie, quienes ampliaron esta magnífica obra de arquitectura de estilo renacimiento gótico hasta convertirla en lo que vemos hoy.
Esplendor arquitectónico
La fachada exterior del Marischal College exhibe un intrincado conjunto de tallas que incluyen estatuas que representan a figuras clave del pasado de Escocia, como Robert Bruce y Sir Walter Scott, entre otros. Su llamativa aguja, de más de 70 metros de altura, es en parte una torre del reloj y en parte un faro que puede verse desde gran parte del centro de Aberdeen.
El interior refleja tanto las adaptaciones modernas realizadas durante las renovaciones de los últimos años como la conservación de muchos elementos originales, como vidrieras que datan de la época victoriana o incluso de periodos anteriores. Los visitantes también quedarán maravillados ante el impresionante Mitchell Hall, con su gran órgano que sigue sonando en ocasiones especiales.
Museos y exposiciones
El Museo Marischal albergó en su día colecciones de bellas artes, arqueología, antropología, etc., pero desde su consolidación con el King’s Museum, alberga principalmente exposiciones temporales. No obstante, el colegio sigue albergando varias colecciones importantes, entre ellas la Marischal College Collection, que alberga más de 2.000 objetos relacionados con la historia de la universidad y sus gentes.
Función actual
En 2011, tras una profunda renovación, el Marischal College se convirtió en la sede del Ayuntamiento de Aberdeen. El traslado supuso la consolidación de los servicios públicos en una ubicación central que facilita el acceso a los residentes, al tiempo que preserva este monumento histórico para las generaciones futuras.
El gran cuadrilátero también sirve como lugar de celebración al aire libre de diversos eventos a lo largo del año, como graduaciones o conciertos, lo que añade una capa más de vitalidad y vida a esta ya de por sí animada ubicación en el centro de la ciudad.
Visitar el Marischal College
Aunque algunas zonas del Marischal College no son accesibles debido a su función administrativa, los visitantes pueden explorar partes de esta joya arquitectónica. Las visitas guiadas permiten conocer su rica historia, mientras que los paseos autoguiados por su exterior ofrecen impresionantes vistas desde distintos ángulos. Los visitantes no deberían perderse la oportunidad de capturar algunas fotografías memorables con este majestuoso telón de fondo.
Ningún viaje a Aberdeen estaría completo sin visitar esta emblemática institución, testimonio de la gloria pasada y presente de Escocia. Tanto si le atrae su significado histórico como si simplemente le cautiva su belleza arquitectónica, el Marischal College promete una experiencia enriquecedora que dejará impresiones duraderas mucho después de que termine su visita.
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es el horario de apertura del Marischal College de Aberdeen?
El Marischal College es principalmente un edificio administrativo del Ayuntamiento de Aberdeen y, como tal, no tiene un horario de visita público específico. Sin embargo, algunas partes del colegio, como el Mitchell Hall y algunos patios, se abren ocasionalmente a los visitantes durante actos especiales o jornadas de puertas abiertas. Se recomienda consultar la página web oficial del ayuntamiento o ponerse en contacto directamente con ellos para obtener información sobre el acceso público.
¿Cuál es la importancia histórica del Marischal College?
El Marischal College ocupa un lugar importante en la historia de Escocia, ya que fue fundado en 1593 y se le conoce como la segunda universidad de Aberdeen. Fue creado por George Keith, quinto conde Marischal de Escocia. El edificio actual, construido entre 1837 y 1906, es uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura del renacimiento gótico en Gran Bretaña. El colegio desempeñó un papel vital durante la Reforma escocesa y el periodo de la Ilustración. Además, su fusión con el King’s College dio lugar a la formación de la Universidad de Aberdeen, cuyo legado continúa hoy en día.
¿Puedo reservar visitas guiadas al Marischal College?
El Marischal College no ofrece visitas guiadas regulares, ya que su función principal es la de centro administrativo del Ayuntamiento de Aberdeen. Ocasionalmente, es posible que se realicen visitas guiadas durante acontecimientos especiales o días dedicados al patrimonio, pero para ello es necesario ponerse en contacto directamente con el ayuntamiento.
¿Hay alguna colección de arte o museo en el Marischal College?
La mayor parte de las colecciones del Marischal Museum se trasladaron al King’s Museum, en el campus de Old Aberdeen, cuando se inauguró en 2011, tras su cierre debido a las obras de renovación que se llevaban a cabo en las instalaciones del colegio desde 2008. El museo solía albergar más de 80.000 objetos que reflejaban diferentes aspectos, desde la arqueología y la etnografía, pasando por las culturas del mundo, hasta las bellas artes. Sin embargo, el Marischal College conserva algunas de sus esculturas y elementos arquitectónicos originales.
¿Qué importancia tiene el Marischal College en el paisaje urbano de Aberdeen?
El Marischal College ocupa un lugar destacado en el paisaje urbano de Aberdeen por su llamativa fachada de granito, que lo convierte en uno de los edificios de granito más grandes del mundo. Su arquitectura de renacimiento gótico añade un encanto único a Broad Street, donde se encuentra. El colegio también alberga «Marischal Square», una vibrante urbanización con oficinas, cafés, restaurantes y un espacio abierto para eventos que lo convierten en parte integrante de la Aberdeen moderna.
