Southampton, eine Stadt voller Geschichte und Kultur, beherbergt viele historische Wahrzeichen, die von der Vergangenheit der Stadt erzählen. Eines dieser Denkmäler, das sich durch seine architektonische Pracht und historische Bedeutung auszeichnet, ist die Bargate.
Die Geschichte von Bargate
Bargate ist ein ikonisches mittelalterliches Torhaus im Stadtzentrum von Southampton. Es wurde um 1180 als Teil der Stadtverteidigung gegen potenzielle Eindringlinge aus dem Ausland erbaut und diente als Haupttor von London nach Southampton. Im Laufe der Zeit wurden zwei Trommeltürme hinzugefügt, um das Bauwerk während der Herrschaft von Edward III. im Jahr 1320 weiter zu befestigen.
Dieses prächtige Bauwerk wurde im Laufe der Geschichte Zeuge mehrerer bedeutender Ereignisse. Während des französischen Überfalls auf Southampton im Jahr 1338 – eine der frühesten Seeschlachten Englands – trug sie entscheidend dazu bei, die Stadt vor einer Invasion zu schützen.
Architektonische Pracht
Das Bargate besteht überwiegend aus Kalkstein, der von der Quarr Abbey auf der Isle of Wight stammt, und einige Teile wurden aus Caen-Stein gebaut, der aus der Normandie importiert wurde. An der Frontfassade sind skulptierte Köpfe zu sehen, von denen man annimmt, dass sie Edward III. und seiner Frau Philippa Hainault sowie ihrem Sohn Edward dem Schwarzen Prinzen“ und David II. dem schottischen König, der dort elf Jahre lang gefangen gehalten wurde, nachempfunden sind.
Über diesen Skulpturen befindet sich das Wappen von Southampton, flankiert von einem Löwen und einem Einhorn, die die englische Souveränität symbolisieren und erst viel später während der Herrschaft von Königin Anne (1707-1714) hinzugefügt wurden. Im Inneren sind noch Überreste der alten Gefängniszellen zu sehen, in denen Gefangene untergebracht waren, bevor sie in die Kolonien transportiert oder am Galgenhügel in der Nähe des Einkaufszentrums Westquay gehängt wurden.
Bargate als historischer Knotenpunkt
Bargate diente nicht nur als Verteidigungsbastion, sondern war im Laufe der Jahrhunderte auch Schauplatz verschiedener städtischer Veranstaltungen. Das obere Stockwerk des im 13. Jahrhundert errichteten Gebäudes wurde von verschiedenen Handwerksgilden als Gildehaus genutzt, bis es für diesen Zweck zu klein wurde und an anderer Stelle in Southampton ein neues errichtet wurde.
Im Laufe der Jahre wurde Bargate je nach dem Wandel der Zeit unterschiedlich genutzt. In der viktorianischen Ära diente es als Museum, in dem lokale Artefakte ausgestellt wurden, die bei archäologischen Ausgrabungen in der Altstadt entdeckt worden waren, während es während des Zweiten Weltkriegs aufgrund seiner robusten Bauweise von den Luftangriffshelfern als Posten genutzt wurde.
Das moderne Stadttor
Heute hat das Bargate zwar keine Verteidigungs- oder Bürgerfunktion mehr, steht aber stolz inmitten moderner Gebäude und des geschäftigen Stadtlebens – ein bleibendes Symbol der reichen Geschichte Southamptons. Es ist heute Teil einer Fußgängerzone mit Geschäften und Cafés in der Nähe, wo Einheimische und Touristen gleichermaßen seine zeitlose Schönheit aus nächster Nähe genießen können.
In den letzten Jahren gab es Pläne zur Wiederbelebung des umliegenden Gebiets als „Bargate Quarter“, das neben Einzelhandelsflächen auch Wohnungen unter Einbeziehung der vorhandenen historischen Strukturen vorsieht und so eine einzigartige Mischung aus altem Charme und modernem Leben schafft.
Ein Muss für einen Besuch
Bargate ist unbestreitbar eines der wichtigsten historischen Wahrzeichen von Southampton. Ganz gleich, ob Sie sich für Architektur und Geschichte interessieren oder auf Ihrer Reise nach Southampton einfach nur ein paar tolle Fotos schießen wollen: Versäumen Sie es nicht, dieses bemerkenswerte Denkmal zu besuchen, das in seinen Steinmauern Geschichten aus fast neun Jahrhunderten erzählt!
Häufig gestellte Fragen
Welche historische Bedeutung hat das Bargate in Southampton?
Das Bargate ist ein denkmalgeschütztes mittelalterliches Torhaus im Stadtzentrum von Southampton. Es wurde um 1180 erbaut und war Teil der Verteidigungsmauern, die die Stadt vor potenziellen Eindringlingen schützten, und diente als Haupttor der Stadt. Das Bauwerk wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut und spiegelt verschiedene Baustile und Epochen wider. Es ist eines der schönsten Beispiele normannischer Architektur in England und ein Symbol für die reiche maritime Geschichte Southamptons.
Wie kann ich Bargate besuchen?
Bargate liegt im Herzen des Stadtzentrums von Southampton und ist daher leicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder zu Fuß zu erreichen, wenn Sie sich bereits in der Stadt befinden. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, stehen Ihnen zahlreiche Parkmöglichkeiten in der Nähe zur Verfügung, darunter der Parkplatz des WestQuay Shopping Centre, der nur wenige Gehminuten entfernt ist. Das Gebäude ist derzeit wegen Renovierungsarbeiten bis Ende 2022 geschlossen. Nach der Wiedereröffnung wird der Eintritt frei sein und es werden wahrscheinlich Führungen für diejenigen angeboten, die mehr über die Geschichte des Gebäudes erfahren möchten.
Welche Attraktionen gibt es in der Nähe von Bargate?
Neben der Erkundung des historischen Denkmals selbst können Besucher von Bargate auch viele andere Attraktionen im Zentrum von Southampton zu Fuß erreichen. Dazu gehören beliebte Einkaufsziele wie das Westquay Shopping Centre und die Above Bar Street, kulturelle Stätten wie das Tudor House & Garden, das SeaCity Museum, das die Geschichte der Titanic erzählt, Kunstgalerien wie die John Hansard Gallery sowie verschiedene Restaurants, die vielfältige kulinarische Erlebnisse bieten.
Gibt es eine Veranstaltung, die in Bargate stattfindet oder mit Bargate in Verbindung steht?
In normalen Zeiten (vor der Renovierung) fanden häufig Veranstaltungen um oder in dem ikonischen Gebäude statt – von Kunstausstellungen mit lokalen Künstlern bis hin zu Auftritten bei Musikfestivals. Es wird erwartet, dass diese Tradition nach der Renovierung fortgesetzt wird, wobei jedes Jahr regelmäßig neue Programme angeboten werden.
Wie sieht der Zukunftsplan für Bargate aus?
Die Stadtverwaltung hat ein mehrere Millionen Pfund teures Projekt zur Restaurierung und Verjüngung des historischen Denkmals in Angriff genommen. Im Rahmen der Renovierung, die bis Ende 2022 abgeschlossen sein soll, wird ein zugängliches Besucherzentrum mit Ausstellungen entstehen, die die reiche Geschichte und das kulturelle Erbe Southamptons präsentieren. Diese Initiative zielt nicht nur darauf ab, dieses ikonische Wahrzeichen zu erhalten, sondern es auch für Einheimische und Touristen aus aller Welt interessanter und interaktiver zu machen.
