Localizada no coração de Londres, Trafalgar Square é um dos espaços públicos mais vibrantes da cidade e um destino de visita obrigatória para qualquer viajante. Com monumentos emblemáticos, galerias de arte de classe mundial e uma história rica que remonta a centenas de anos, oferece uma mistura única de cultura e entretenimento que não pode ser encontrada em mais lado nenhum.
Uma breve história
Trafalgar Square foi projectada pelo arquiteto Sir Charles Barry na década de 1840, como parte de uma iniciativa para reabilitar a área em redor de Whitehall e Charing Cross. O nome da praça deve-se à Batalha de Trafalgar (1805), onde o Almirante Horatio Nelson conduziu a Grã-Bretanha à vitória sobre as frotas francesa e espanhola durante as Guerras Napoleónicas.
A caraterística mais proeminente da praça é a Coluna de Nelson, um monumento construído em honra do Almirante Lord Nelson. Com 51 metros de altura e o próprio Nelson a olhar para Londres do alto da sua coluna, esta grande estrutura é um símbolo duradouro do poder naval britânico.
Coluna de Nelson
Construída entre 1840-43 com granito de Dartmoor, a Coluna de Nelson ergue-se orgulhosamente no centro, rodeada por quatro colossais leões de bronze esculpidos pelo artista Edwin Landseer. Estes famosos leões foram acrescentados mais tarde, em 1867, após um debate considerável sobre o seu design. Atualmente, são uma das muitas oportunidades de fotografia para os visitantes, que frequentemente posam ao lado destas majestosas criaturas.
Fontes e estátuas
A acrescentar charme a este local histórico estão duas grandes fontes concebidas por Sir Edwin Lutyens em 1939, substituindo as anteriores instaladas sob a supervisão de Barry. Não só acrescentam um atrativo estético, como também têm uma utilidade prática – reduzem o espaço aberto disponível para reuniões políticas indisciplinadas, que eram comuns naquela época!
Para além da Coluna de Nelson, Trafalgar Square alberga também uma série de outras estátuas e esculturas. Estas incluem estátuas equestres do Rei Jorge IV e dos generais Sir Henry Havelock e Sir Charles James Napier.
O Quarto Plinto
Uma caraterística única é o “Quarto Plinto”, originalmente destinado a uma estátua equestre que nunca foi concluída devido à falta de fundos. Desde 1999, tem sido utilizado como plataforma para instalações temporárias de arte moderna que são alteradas de tempos a tempos, tornando cada visita à praça potencialmente diferente da anterior.
Galeria Nacional e outras atracções
Trafalgar Square não se resume a espaços abertos e monumentos; também está rodeada de edifícios importantes. O mais notável entre eles é a Galeria Nacional. Fundada em 1824, este museu de arte de renome mundial alberga mais de 2300 pinturas que datam de meados do século XIII a 1900, incluindo obras de mestres como Van Gogh, da Vinci, Botticelli, Constable, Renoir, Titian e Stubbs.
Ao lado da National Gallery encontra-se a igreja de St Martin-in-the-Fields – famosa pelos seus concertos regulares à hora do almoço, com entrada livre! A sudeste da praça encontra-se outra joia – The Mall, que conduz ao Palácio de Buckingham.
Celebrações e eventos
Trafalgar Square não é apenas história ou arquitetura; é também conhecida por acolher vários eventos culturais ao longo do ano, como as celebrações do Ano Novo Chinês ou a cerimónia de iluminação de Natal com o presente anual da Noruega – uma árvore de Natal gigante de abeto norueguês que simboliza a amizade duradoura entre as duas nações durante a Segunda Guerra Mundial.
Em conclusão: quer seja um entusiasta da arte que procura obras-primas de classe mundial na National Gallery ou alguém que adora explorar locais históricos cheios de histórias, Trafalgar Square tem algo para todos. A sua combinação de história rica, monumentos icónicos e eventos culturais vibrantes fazem dela uma parte imperdível de qualquer visita a Londres.
Perguntas mais frequentes
Qual é o significado histórico de Trafalgar Square?
Trafalgar Square, situada no centro de Londres, ocupa um lugar importante na história britânica. O seu nome deriva da Batalha de Trafalgar, uma importante vitória naval durante as Guerras Napoleónicas, em 1805, que solidificou o controlo britânico sobre os mares. A praça foi desenhada pelo arquiteto John Nash e concluída na sua forma atual por Charles Barry em 1845. A proeminente Coluna de Nelson, no seu centro, comemora o Almirante Horatio Nelson, que conduziu a Grã-Bretanha à vitória mas perdeu a vida na Batalha de Trafalgar.
Quais são alguns dos marcos ou elementos notáveis de Trafalgar Square?
A caraterística mais icónica de Trafalgar Square é, sem dúvida, a Coluna de Nelson, que se ergue a cerca de 52 metros de altura. No cimo desta coluna encontra-se uma estátua do próprio Almirante Lord Nelson. À sua volta estão quatro grandes leões de bronze esculpidos por Sir Edwin Landseer – outro marco importante da praça. Além disso, existem duas fontes desenhadas por Sir Edwin Lutyens e quatro plintos que albergam várias estátuas e obras de arte; nomeadamente um plinto “vazio” conhecido como “o quarto plinto” que exibe peças de arte contemporânea em constante mudança.
Que museus ou galerias podem ser encontrados perto de Trafalgar Square?
Trafalgar Square está rodeada por várias instituições culturais de prestígio, o que a torna um ponto de partida ideal para os entusiastas da arte e da história. A norte, encontra-se a National Gallery, que alberga uma das maiores colecções de pintura do mundo, de mestres como Van Gogh, da Vinci, Botticelli e Renoir, entre outros. Adjacente, encontra-se a National Portrait Gallery, que exibe retratos de pessoas britânicas historicamente importantes desde os tempos dos Tudor até aos dias de hoje.
Como posso chegar a Trafalgar Square e qual é o seu horário de funcionamento?
Trafalgar Square é facilmente acessível por transportes públicos. As estações de metro mais próximas são Charing Cross (linhas Northern e Bakerloo), Leicester Square (linhas Piccadilly e Northern), Piccadilly Circus (linhas Piccadilly e Bakerloo) e Embankment (linhas District, Circle, Northern e Bakerloo). Para aqueles que preferem utilizar os autocarros, várias linhas têm paragens perto da praça. Quanto ao horário de funcionamento, Trafalgar Square é um espaço público que está aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana, durante todo o ano.
Há algum evento em Trafalgar Square?
Sim! Trafalgar Square acolhe regularmente uma variedade de eventos culturais, celebrações, espectáculos e demonstrações ao longo do ano. Alguns eventos anuais notáveis incluem as celebrações do Ano Novo Chinês, o festival do Dia de São Patrício ou cânticos de Natal à volta da famosa árvore de Natal de abeto norueguês – um presente anual da Noruega desde 1947 em agradecimento pelo apoio britânico durante a Segunda Guerra Mundial.
