Au cœur de Faro, la ville la plus méridionale du Portugal et la capitale de la région de l’Algarve, se trouve un joyau historique qui se dresse depuis des siècles. Connu sous le nom d’Arco da Vila ou arc de la ville, ce portail emblématique symbolise la richesse de l’histoire et du patrimoine culturel de Faro.

Un aperçu de l’histoire

L’Arco da Vila a été construit sur ordre de Francisco Gomes de Avelar, évêque de Faro à l’époque. Il a demandé à l’architecte italien Francisco Xavier Fabri de le concevoir en 1812, à la suite d’un tremblement de terre dévastateur qui avait frappé le Portugal en 1755. L’arc a remplacé une porte médiévale plus ancienne, connue sous le nom de Porta Nova (Nouvelle Porte), qui faisait partie des murs mauresques entourant la vieille ville de Faro.

Le résultat est un arc de triomphe néoclassique qui se démarque de son environnement par son style architectural distinct. Il sert non seulement d’entrée à la vieille ville, mais aussi de témoignage de la résilience de Faro face aux catastrophes naturelles.

Une merveille architecturale

La caractéristique la plus frappante de l’Arco da Vila est sans aucun doute son mélange unique de styles architecturaux – néoclassique à l’extérieur et arabe à l’intérieur. En l’abordant depuis la place Largo da Sé, on découvre une façade grandiose ornée de pilastres et couronnée d’un fronton triangulaire sur lequel figurent les armoiries de l’évêque Francisco Gomes de Avelar ainsi que des inscriptions latines lui rendant hommage.

En franchissant cette imposante façade, vous vous retrouverez transporté dans le passé, à l’intérieur des vestiges de la muraille arabe d’origine datant du IXe siècle environ, époque où les Maures régnaient sur la péninsule ibérique, dont l’actuel Portugal.

Promenade autour de l’Arco Da Vila

Dans cet espace compact, entre l’extérieur néoclassique et l’intérieur mauresque, se trouve une petite cour avec un bassin ornemental. L’arche abrite également une statue de Saint Thomas d’Aquin, déclaré saint patron de Faro par l’évêque Francisco Gomes de Avelar.

En vous promenant dans cette porte historique, prenez le temps d’admirer ses éléments architecturaux bien préservés, qu’il s’agisse du travail complexe de la pierre sur la façade ou des vestiges des murs médiévaux à l’intérieur. Vous pourrez même apercevoir les cigognes locales qui nichent au sommet de l’Arco da Vila – un spectacle courant à Faro !

La vue d’en haut

L’Arco da Vila offre bien plus que des intrigues historiques au niveau du sol. Pour ceux qui sont prêts à monter l’escalier étroit à l’intérieur, il y a une vue panoramique sur la vieille ville de Faro et la lagune de Ria Formosa au-delà.

Ce point d’observation offre une vue imprenable sur les toits en terre cuite et sur les eaux scintillantes de la lagune parsemée d’îles. C’est l’endroit idéal pour prendre des photos mémorables ou simplement s’imprégner de la beauté sereine qui vous entoure.

Un lieu incontournable

Si votre voyage vous amène dans la région ensoleillée de l’Algarve, au Portugal, ne manquez pas de visiter l’Arco da Vila à Faro. Ce monument remarquable est à la fois une porte d’entrée dans le passé de la ville et une fenêtre sur son charme actuel.

Que vous soyez un passionné d’histoire désireux d’explorer une architecture vieille de plusieurs siècles ou que vous soyez simplement à la recherche d’expériences de voyage uniques hors des sentiers battus, l’Arco da Vila promet quelque chose de spécial pour tout le monde !

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que l’Arco da Vila à Faro ?

L’Arco da Vila, également connu sous le nom d’arc de la ville, est l’un des monuments les plus emblématiques de Faro, au Portugal. Construit par l’architecte italien Francisco Xavier Fabri à la demande de l’évêque Francisco Gomes do Avelar en 1812, il sert de porte d’entrée à la vieille ville ou « Vila Adentro ». Cette arche néoclassique a été construite sur une porte médiévale existante datant de l’époque mauresque et intègre un arc en fer à cheval arabe dans sa structure. Le monument représente un mélange des différentes cultures qui ont influencé Faro au cours des siècles.

Comment visiter l’Arco da Vila ?

L’Arco da Vila est situé dans le centre-ville de Faro et est facilement accessible à pied si vous vous trouvez déjà dans les limites de la ville. Il est ouvert aux visiteurs toute l’année et l’entrée est gratuite puisqu’il s’agit d’un monument extérieur visible depuis les rues publiques. Bien qu’il ne soit pas possible d’entrer à l’intérieur, le fait d’emprunter cette porte historique vous mènera dans des rues pavées pittoresques remplies de bâtiments portugais traditionnels, de cafés charmants et de boutiques.

Quelle est l’importance de l’architecture de l’Arco da Vila ?

L’importance architecturale de l’Arco da Vila réside dans la fusion unique d’éléments néoclassiques introduits lors de sa construction par l’évêque Francisco Gomes do Avelar et de vestiges d’une ancienne porte mauresque incorporés dans sa structure. La façade donnant sur la Rua de Santo Antonio présente un balcon de style rococo soutenu par des colonnes doriques, au-dessus duquel se trouve une statue de saint Thomas d’Aquin, saint patron choisi par l’évêque lui-même pour son dévouement à la connaissance. De l’autre côté, face à la vieille ville, se trouve l’entrée arabe originale en forme de fer à cheval, qui donne un aperçu du passé islamique de la ville.

Y a-t-il d’autres choses à voir à proximité de l’Arco da Vila ?

Oui, il y a de nombreuses attractions à proximité de l’Arco da Vila. Une fois que vous aurez franchi la porte de la vieille ville de Faro, vous serez entouré de sites historiques tels que la cathédrale de Faro (Sé de Faro), le Largo da Sé avec ses magnifiques orangers, et le musée municipal de Faro. Vous trouverez également de nombreux cafés et restaurants charmants où vous pourrez déguster la cuisine portugaise locale.

Quelle est l’histoire d’Arco da Vila ?

La zone où se trouve aujourd’hui Arco da Vila était à l’origine le site d’une porte mauresque qui servait de point d’entrée dans la ville fortifiée pendant la période islamique, du VIIIe au XIIIe siècle. Après la reconquête chrétienne en 1249, les structures existantes ont été maintenues mais ont subi des modifications au fil du temps, reflétant l’évolution des tendances architecturales. Au début du XIXe siècle, sous le règne de l’évêque Francisco Gomes do Avelar, il a été décidé de construire une nouvelle arche incorporant les vestiges de la précédente, symbolisant la coexistence pacifique entre les différentes cultures qui ont façonné l’histoire et l’identité de Faro.