Uma viagem no tempo: À descoberta da Chetham’s Library em Manchester
A Chetham’s Library, situada no coração de Manchester, em Inglaterra, é um tesouro de conhecimento e história. Fundada em 1653, tem a distinção de ser a biblioteca pública mais antiga do mundo anglófono que tem funcionado continuamente desde a sua criação.
As origens históricas
As origens da Chetham’s Library estão mergulhadas numa intrigante mistura de filantropia e visão. Foi Humphrey Chetham, um próspero comerciante, que deixou fundos para a criação desta biblioteca aquando da sua morte. A sua intenção era criar uma instituição onde “os filhos de pais honestos, diligentes e dolorosos” pudessem estudar gratuitamente.
Maravilhas arquitectónicas
Instalada num belo edifício de arenito que remonta a 1421, inicialmente construído como um colégio de padres, esta biblioteca histórica transpira carácter em cada canto. A arquitetura medieval, com as suas impressionantes vigas de madeira e arcos de pedra, transporta os visitantes para o passado, enquanto exploram várias secções, como o Salão Baronial ou a Sala de Auditoria, que ainda mantêm o seu encanto original.
Uma coleção extraordinária
A Chetham’s Library possui uma coleção impressionante com mais de 100 000 volumes, incluindo livros raros e manuscritos que atravessam séculos. Algumas obras significativas incluem os Principia Mathematica de Newton, publicados em latim (1687), juntamente com primeiras edições de autores famosos como Daniel Defoe ou Robert Burns, entre outros.
Para além dos livros sobre teologia e direito, que eram populares nos primeiros anos, é possível encontrar materiais que abrangem diversos temas, como medicina, literatura de viagens ou livros infantis, reflectindo a evolução dos interesses da sociedade ao longo do tempo.
Visitantes famosos e influências
Esta biblioteca icónica teve muitos visitantes ilustres ao longo da história, incluindo Karl Marx e Friedrich Engels, que utilizaram os seus recursos enquanto trabalhavam no seu Manifesto Comunista. O seu local preferido era uma alcova de janela na Sala de Leitura, que ainda hoje é preservada.
Explorar a biblioteca atualmente
A biblioteca permanece aberta ao público de segunda a sexta-feira, com visitas guiadas disponíveis para os interessados em aprofundar a sua rica história. Os visitantes também podem explorar a biblioteca de forma independente, folheando livros ou simplesmente absorvendo a atmosfera tranquila que torna este local tão especial.
Apesar de ter sido uma biblioteca de empréstimo ativa até 1958, funciona agora principalmente como uma sala de leitura onde investigadores de todo o mundo vêm à procura de conhecimento no meio do seu ambiente histórico.
Um centro cultural
Para além de ser apenas um repositório de livros, a Chetham’s Library é palco de vários eventos culturais, incluindo exposições, concertos e palestras, o que a torna um importante centro da vibrante cena artística de Manchester.
Em conclusão
Visitar a Chetham’s Library oferece muito mais do que apenas uma oportunidade de folhear livros antigos; proporciona uma oportunidade única de recuar no tempo e mergulhar em séculos de perseguição intelectual. Quer seja um amante de livros, um aficionado por história ou um viajante meramente curioso, esta notável instituição promete uma experiência inesquecível, impregnada de cultura e tradição, que o deixará enriquecido muito depois de terminar a sua visita.
Perguntas mais frequentes
Qual é o horário de funcionamento da Chetham’s Library?
O horário de atendimento ao público da Chetham’s Library é de segunda a sexta-feira, das 10:00 às 12:30 e das 13:30 às 16:30 horas. A biblioteca está encerrada aos fins-de-semana e feriados. É altamente recomendável verificar o seu site oficial ou contactá-los diretamente antes da sua visita, uma vez que estes horários podem mudar devido a eventos ou circunstâncias especiais.
A visita à Chetham’s Library tem algum custo?
Não, a entrada na Chetham’s Library é gratuita. No entanto, sendo uma instituição de caridade registada que depende fortemente de donativos para o seu trabalho de manutenção e preservação, as contribuições dos visitantes são muito apreciadas. Também são oferecidas visitas guiadas que podem ter uma taxa associada.
Porque é que a Chetham’s Library é importante para a história?
A Chetham’s Library tem um significado histórico, uma vez que foi fundada em 1653, o que faz dela a biblioteca pública mais antiga do mundo anglófono que tem funcionado continuamente desde então. Para além disso, muitas figuras notáveis, como Karl Marx e Friedrich Engels, estudaram nesta biblioteca durante o seu tempo em Manchester. A sua coleção é composta por mais de 100.000 itens, incluindo livros, manuscritos e mapas que datam de há seis séculos, o que proporciona uma visão inestimável da história cultural da Grã-Bretanha.
O que é que se pode ver na Chetham’s Library?
Para além de albergar uma vasta coleção de livros que abrangem vários géneros, como teologia, direito, história, etc., pode explorar vários espaços historicamente significativos dentro do próprio edifício, como o Salão Baronial (a sala de jantar medieval), a Sala de Auditoria com o seu belo teto de gesso e as Salas de Leitura onde Marx e Engels estudaram em tempos. Poderá também ver artefactos raros como o Dicionário de Samuel Johnson (1755), entre outros.
A Chetham’s Library é acessível a cadeiras de rodas?
Sim, a Chetham’s Library é totalmente acessível a utilizadores de cadeiras de rodas. Existem rampas e elevadores disponíveis para facilitar a navegação pelas diferentes partes do edifício. No entanto, devido à natureza histórica da biblioteca, o acesso a algumas áreas pode ser mais difícil do que a outras. É aconselhável que os visitantes com necessidades específicas de acessibilidade contactem a biblioteca com antecedência para que possam tomar as providências necessárias.
