Situada no coração do Bairro Gótico de Barcelona, a Plaça de Sant Jaume não é apenas um destino turístico popular, mas também um importante local político e histórico. Esta praça foi o centro político da cidade durante mais de 2000 anos e continua a desempenhar esse papel atualmente. Mas antes de nos aprofundarmos na sua rica história e significado, vamos explorar o que faz dela um local de visita obrigatória para os turistas.

O cenário

Situada no meio de ruas estreitas e sinuosas que se abrem para muitas praças escondidas, a Plaça de Sant Jaume passa facilmente despercebida se não estiver a olhar com atenção. No entanto, quando se encontra o caminho até aqui, a vasta extensão da praça oferece um forte contraste com as ruelas labirínticas circundantes. A espaçosa praça é dominada por dois imponentes edifícios: O Palau de la Generalitat (sede do governo da Catalunha) de um lado e o Ajuntament (Câmara Municipal) do outro.

Um passeio pela história

A história da Plaça de Sant Jaume remonta ao tempo dos romanos, quando era conhecida como Forum Barcino – o centro da Barcelona romana onde se cruzavam as principais estradas. O nome atual “Sant Jaume” refere-se a São Tiago que, segundo algumas lendas medievais, terá aparecido neste local numa batalha contra os mouros.

Nos tempos medievais, realizavam-se aqui celebrações públicas, incluindo torneios e procissões, enquanto os castigos eram também executados à vista do público. Com o tempo, porém, com as mudanças nas normas da sociedade, esses eventos deixaram de se realizar, dando lugar a actividades políticas que continuam até hoje.

Maravilhas arquitectónicas

A ladear cada lado da Plaça de Sant Jaume encontram-se duas jóias arquitectónicas que reflectem diferentes períodos da história catalã – o Palau de la Generalitat e a Câmara Municipal ou Casa de la Ciutat.

O Palau de la Generalitat, um magnífico exemplo da arquitetura gótico-renascentista, foi a sede do governo catalão durante mais de seis séculos. A fachada apresenta uma impressionante galeria e uma torre de relógio, enquanto no interior existem belos pátios e salões.

Diretamente em frente está a Câmara Municipal de Barcelona, com a sua fachada neoclássica que data de 1847. Mas se entrar, encontrará elementos de diferentes épocas, incluindo uma torre de vigia medieval, uma opulenta escadaria desenhada no final do século XIX pelo arquiteto Pere Falqués i Urpí e o Saló de Cent – uma importante sala de reuniões construída em 1369.

Importância cultural

A Plaça de Sant Jaume não é apenas história ou arquitetura; está também profundamente enraizada no tecido cultural da Catalunha. Esta praça é frequentemente palco de eventos tradicionais catalães, como a construção de torres humanas (castells) durante o festival La Mercè ou os bailes Sardana todos os domingos de manhã, onde os habitantes locais se dão as mãos formando círculos que dançam ao som de música ao vivo tocada por bandas de cobla.

Um centro político dos tempos modernos

Também na atualidade a Plaça de Sant Jaume mantém o seu significado político. Assiste regularmente a manifestações de protesto e a marchas – tudo testemunho do forte sentido de identidade e do desejo de autonomia dos catalães. No dia de São Jorge (Sant Jordi), é possível ver bancas de livros e de flores a encher o espaço, simbolizando a cultura do amor, de acordo com a tradição local.

Conclusão

Todos estes factores fazem com que a Plaça de Sant Jaume seja muito mais do que apenas mais um ponto turístico em Barcelona – é uma parte viva da vida da cidade que oferece aos visitantes uma visão do passado e do futuro da Catalunha, tudo ao mesmo tempo! Por isso, da próxima vez que estiver a passear pelo Barri Gòtic, reserve algum tempo para visitar esta praça histórica – não ficará desiludido.

Perguntas mais frequentes

Qual é o significado histórico da Plaça de Sant Jaume?

A Plaça de Sant Jaume é um dos locais historicamente mais importantes de Barcelona. A praça tem sido um centro político desde a época romana, e o seu nome traduz-se por Praça de São Tiago, em homenagem a São Tiago Maior, o santo padroeiro da Catalunha. Originalmente, era o fórum de Barcino, que era o nome romano de Barcelona. Atualmente, continua esta tradição ao albergar dois importantes edifícios governamentais: Palau de la Generalitat de Catalunya (a sede do Governo Catalão) e a Câmara Municipal de Barcelona.

O que é que os visitantes podem ver ou fazer na Plaça de Sant Jaume?

Para além de explorar a sua rica história e arquitetura, os visitantes também podem desfrutar de vários eventos que se realizam frequentemente aqui, como concertos e danças tradicionais catalãs chamadas Sardana, aos domingos, por volta do meio-dia. Durante a época natalícia, há também um grande presépio instalado na praça. Os visitantes podem explorar ambos os edifícios governamentais, mas devem verificar os horários de visita com antecedência, uma vez que estes variam ao longo do ano.

Como é que chego à Plaça de Sant Jaume?

A forma mais fácil de chegar à Plaça de Sant Jaume é através de transportes públicos, uma vez que o estacionamento nesta área pode ser difícil devido à sua localização central no Bairro Gótico, conhecido pelas suas ruas estreitas. As estações de metro mais próximas são Liceu (L3) ou Jaume I (L4). Existem também várias linhas de autocarro que param nas proximidades, incluindo 45, V15, V17, entre outras.

Existem restaurantes ou cafés perto da Plaça de Sant Jaume?

Sem dúvida! Estando localizada no Bairro Gótico – um dos bairros mais vibrantes de Barcelona – encontrará inúmeras opções de restauração que vão desde bares de tapas locais a estabelecimentos requintados que servem cozinha mediterrânica. Algumas opções populares incluem a Bodega Biarritz, La Piazzetta e Els Quatre Gats – um café frequentado por Picasso durante os seus primeiros anos em Barcelona.

Que outras atracções turísticas existem perto da Plaça de Sant Jaume?

A localização da Plaça de Sant Jaume é ideal para passeios turísticos, uma vez que está rodeada por várias atracções importantes. Estas incluem a Catedral Gótica de Barcelona, o histórico bairro judeu conhecido como El Call, o movimentado mercado Mercat de la Boqueria na rua La Rambla e o Museu Picasso, que exibe uma extensa coleção de obras de arte de Pablo Picasso. Todos estes locais podem ser alcançados a uma curta distância a pé da praça.