Située au cœur de Saint-Jacques-de-Compostelle, la Praza do Obradoiro est un lieu chargé d’histoire et de beauté. Cette place emblématique a été la destination finale d’innombrables pèlerins qui ont parcouru le Camino de Santiago au cours de nombreux siècles. Entourée de chefs-d’œuvre architecturaux datant de plusieurs époques, cette grande place offre une expérience immersive dans le riche patrimoine culturel de l’Espagne.
L’histoire de la Praza do Obradoiro
La Praza do Obradoiro tire son nom de « Obradoiro », qui signifie atelier en galicien. Ce terme fait référence aux ateliers de tailleurs de pierre qui se sont installés ici lors de la construction de la façade baroque de la cathédrale de Santiago au XVIIIe siècle. Au fil du temps, cette place a été le témoin de nombreux événements et transformations historiques, reflétant différentes époques et styles à travers les structures qui l’entourent.
La cathédrale de Santiago : Un chef-d’œuvre en exposition
L’édifice le plus célèbre de la Praza do Obradoiro, la cathédrale de Santiago, domine l’un de ses côtés. Sa façade occidentale, qui surplombe la place, a été construite entre 1738 et 1750 sous la direction de l’architecte Fernando de Casas Novoa. Cette magnifique structure témoigne de l’architecture baroque espagnole, avec ses sculptures complexes représentant des scènes et des personnages bibliques.
La cathédrale revêt une importance considérable car elle est censée abriter les restes de Saint-Jacques (Santiago), l’un des apôtres de Jésus-Christ, dont le tombeau a été découvert ici vers 814 après J.-C., ce qui a incité le roi Alphonse II à construire une chapelle sur ce site, qui s’est ensuite transformée en l’actuel complexe de la cathédrale. Les flèches imposantes qui s’élancent vers le ciel sont des balises symboliques qui guident chaque année d’innombrables pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques.
Palais Rajoy : Pouvoir et prestige
À votre droite, face à la cathédrale, se trouve l’imposant palais Rajoy (Pazo de Raxoi), une merveille néoclassique commandée par l’archevêque Bartolomé Rajoy Losada en 1766. Conçu à l’origine pour abriter le séminaire de Santiago, il sert aujourd’hui d’hôtel de ville et de siège du gouvernement régional de Galice.
La façade est ornée de nombreuses sculptures représentant différents moments de l’histoire de l’Espagne, dont une figure centrale de saint Jacques à cheval menant ses disciples à la bataille contre les Maures. Cela démontre non seulement son importance historique, mais aussi son importance pour l’identité culturelle espagnole.
Hostal dos Reis Católicos : Un geste noble
Sur votre gauche, face à la cathédrale, se trouve l’Hostal dos Reis Católicos, construit en 1499 sur ordre des monarques catholiques Ferdinand et Isabelle. Ce bâtiment de style gothique et de la Renaissance a d’abord servi d’hôpital royal où se reposaient les pèlerins fatigués qui avaient achevé leur voyage sur le Chemin de Saint-Jacques.
Aujourd’hui, cette structure historique fonctionne comme l’un des hôtels parador les plus luxueux d’Espagne, tout en conservant de nombreuses caractéristiques d’origine, comme les quatre magnifiques cours nommées d’après chaque évangéliste : Matthieu, Marc, Luc et Jean respectivement.
Colegio San Jerónimo : Le siège de l’apprentissage
En face de l’Hostal dos Reis Católicos se trouve le Colegio San Jerónimo (collège de Saint-Jérôme), qui est le rectorat de l’université de Saint-Jacques-de-Compostelle depuis le XVIe siècle. Sa façade de style plateresque ajoute une nouvelle couche à la tapisserie architecturale de la Praza do Obradoiro, reflétant les activités intellectuelles nourries ici au fil des siècles. Cette place incarne véritablement l’essence et l’esprit de la devise de la ville, » Iacobus « , qui signifie » Saint-Jacques « , servant à la fois de point d’arrivée aux voyages spirituels entrepris par d’innombrables pèlerins et de point de départ pour explorer le riche patrimoine culturel de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Que vous soyez passionné d’histoire, d’architecture ou de spiritualité, la Praza do Obradoiro offre une expérience inoubliable qui transcende le temps. La prochaine fois que vous serez à Saint-Jacques-de-Compostelle, ne manquez pas de visiter cette place historique et de vous imprégner de son charme captivant !
Questions fréquemment posées
Quelle est l’importance historique de la Praza do Obradoiro à Saint-Jacques-de-Compostelle ?
La Praza do Obradoiro est le cœur de Saint-Jacques-de-Compostelle et revêt une importance historique considérable. Nommée d’après l’atelier de tailleurs de pierre « Obradoiro » qui travaillait sur la cathédrale au XVIIIe siècle, elle est entourée de bâtiments qui représentent différentes périodes de l’histoire de la Galice. Le plus célèbre d’entre eux est la cathédrale de Santiago, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et connue pour sa structure romane et sa façade baroque, où les pèlerins terminent leur voyage sur le Camino de Santiago. Parmi les autres bâtiments remarquables, citons l’Hostal dos Reis Católicos (un ancien hôpital royal), le Pazo de Raxoi (l’hôtel de ville) et le collège San Xerome.
Comment puis-je me rendre à Praza do Obradoiro ?
La Praza do Obradoiro est située au centre du quartier historique de Saint-Jacques-de-Compostelle, ce qui la rend facilement accessible depuis les différents quartiers de la ville. Si vous séjournez dans la vieille ville, vous pouvez l’atteindre à pied tout en profitant des rues étroites et sinueuses bordées par l’architecture galicienne traditionnelle. Pour ceux qui se trouvent en dehors de cette zone ou qui viennent d’autres villes comme La Corogne ou Vigo, des transports publics tels que des bus ou des trains sont disponibles pour vous emmener dans le centre de Santiago où vous pourrez marcher jusqu’à la Praza do Obradoiro.
Quelles sont les activités possibles à Praza do Obradoiro ?
La Praza do Obradoiro offre une gamme d’activités pour les visiteurs au-delà de l’admiration de sa grandeur architecturale. Vous pouvez explorer chaque bâtiment qui l’entoure : visiter l’intérieur de la cathédrale, les musées abrités par l’Hostal dos Reis Católicos et le collège San Xerome ou prendre des photos devant la façade néoclassique du Pazo de Raxoi. La place elle-même est un endroit idéal pour observer les gens, en particulier les pèlerins qui viennent d’achever leur voyage sur le Camino. Tout au long de l’année, de nombreux événements culturels et festivals ont lieu sur cette place.
Quelles sont les heures d’ouverture de la Praza do Obradoiro ?
La Praza do Obradoiro est un espace public ouvert et peut être visitée à toute heure du jour et de la nuit. Cependant, les bâtiments qui l’entourent ont des heures d’ouverture spécifiques. Par exemple, la cathédrale de Santiago est généralement ouverte de 9h00 à 20h00, mais ces horaires peuvent varier en fonction des services religieux ou des occasions spéciales. Il est conseillé de consulter les sites web officiels pour obtenir des informations actualisées avant de planifier votre visite.
Y a-t-il des restaurants ou des cafés à proximité de Praza do Obradoiro ?
Oui, il existe de nombreuses possibilités de restauration dans les environs de Praza do Obradoiro, pour tous les goûts et tous les budgets. De la cuisine galicienne traditionnelle servie dans des maisons historiques en pierre aux bars à tapas modernes proposant des vins locaux, vous en trouverez beaucoup à quelques pas de la place. Vous trouverez également plusieurs cafés où vous pourrez déguster des pâtisseries espagnoles tout en admirant ce site emblématique.
