Située au cœur de Saint-Jacques-de-Compostelle, la Praza da Quintana est une place historique qui fait partie intégrante de cette ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Débordante d’histoire, de splendeur architecturale et d’importance culturelle, c’est une visite incontournable pour tous ceux qui explorent la merveilleuse région galicienne.
L’histoire de Praza da Quintana
La Praza da Quintana est située à l’est de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle et constitue un lieu de rassemblement central depuis l’époque médiévale. La place a d’abord été utilisée comme cimetière jusqu’au XVIe siècle, époque à laquelle elle a été transformée dans son état actuel.
Le nom « Quintana » dérive de « quinta », qui fait référence aux terres consacrées à l’agriculture à l’époque romaine. Il a ensuite été associé aux places de marché où les agriculteurs vendaient leurs produits tous les cinq jours (« quinta-feira »). Ce contexte historique ajoute une couche supplémentaire à votre compréhension et à votre appréciation lorsque vous visitez ce lieu emblématique.
Points forts architecturaux
Autour de la Praza da Quintana, les visiteurs peuvent admirer plusieurs structures importantes qui reflètent différentes périodes de l’architecture espagnole. L’une d’entre elles est la Tour de l’Horloge (Torre del Reloj), construite en style baroque au XVIIe siècle sur ce qui restait d’une ancienne tour romane détruite par la foudre. Une cloche nommée Berenguela réside dans cette tour ; elle sonne toutes les heures et est devenue l’un des symboles les plus appréciés de Santiago.
Au niveau inférieur de la Praza da Quintana se trouve la Casa do Cabido, un bâtiment baroque du XVIIIe siècle conçu par Clemente Fernández Sarela. Sa façade incurvée unique a été construite à dessein pour améliorer la visibilité dans les coins, en raison des rues étroites menant aux entrées des cathédrales – un témoignage d’un urbanisme réfléchi, même il y a des siècles !
Importance culturelle
La Praza da Quintana n’est pas seulement un lieu d’intérêt historique et architectural, elle revêt également une importance culturelle. Depuis des siècles, la place est un lieu de rencontres et d’événements sociaux. Elle accueille des festivals tout au long de l’année, notamment « La Ascensión », qui marque l’arrivée du printemps avec de la musique, de la danse, de la gastronomie et des foires agricoles.
En outre, la Praza da Quintana est un point d’arrivée émotionnel pour de nombreux pèlerins qui terminent leur voyage sur le Camino de Santiago, l’un des plus importants chemins de pèlerinage de la chrétienté, qui mène à la cathédrale où Saint-Jacques (Santiago) est censé être enterré.
Un spectacle nocturne
Lorsque le crépuscule tombe sur Saint-Jacques-de-Compostelle, la Praza da Quintana prend une allure enchanteresse. La maçonnerie des bâtiments environnants brille sous un léger éclairage ; les ombres se dessinent sur les murs anciens, créant une atmosphère pleine de mystère et d’intrigue. Ce cadre constitue une toile de fond unique pour les concerts du soir ou tout simplement pour se détendre après avoir exploré cette ville historique.
Conseils aux visiteurs
Si vous prévoyez de visiter la Praza da Quintana, assurez-vous d’y consacrer suffisamment de temps pour vous imprégner de sa beauté et de son histoire. Prenez le temps de flâner sur la place elle-même avant de vous aventurer dans les attractions voisines telles que la Casa do Cabido ou de vous laisser tenter par la cuisine galicienne dans les cafés ou les restaurants des environs.
La Praza da Quintana offre plus qu’un simple plaisir visuel ; c’est une expérience imprégnée d’histoire qui traverse les siècles et touche chaque visiteur qui pose le pied sur ses vieilles pierres. Que vous soyez intéressé par l’architecture, l’histoire ou la culture, vous trouverez ici de quoi captiver votre imagination !
Questions fréquemment posées
Quelle est l’importance historique de la Praza da Quintana à Saint-Jacques-de-Compostelle ?
La Praza da Quintana est l’une des places les plus importantes et les plus historiques de Saint-Jacques-de-Compostelle. Située au pied de la cathédrale, elle a été un point de rencontre central pendant des siècles. À l’origine, la place faisait partie d’une nécropole romaine avant de devenir une place de marché à l’époque médiévale. Aujourd’hui, elle est entourée de bâtiments remarquables, notamment la Casa do Cabildo et le Monasterio de San Paio, qui ont tous deux une riche histoire. Il accueille également de nombreux festivals et événements traditionnels tout au long de l’année.
Quelles sont les attractions à voir à Praza da Quintana ?
Praza da Quintana possède plusieurs monuments emblématiques que les visiteurs ne doivent pas manquer. En son cœur se dresse l’impressionnante cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, dont l’une des extrémités donne sur la place, avec deux entrées : La Porte Sainte (ouverte uniquement pendant les Années Saintes) et la Porte de l’Horloge, du nom de la tour de l’horloge qui abrite la cloche de Berenguela. À côté se trouve la Casa do Cabildo, un magnifique bâtiment baroque du XVIIIe siècle qui sert aujourd’hui d’espace d’exposition géré par la Xunta de Galicia.
Quel est le meilleur moment pour visiter Praza da Quintana ?
La beauté de Praza da Quintana réside dans le fait qu’elle peut être visitée tout au long de l’année, chaque saison offrant quelque chose d’unique. Pendant les mois d’été, vous pourrez assister à des concerts en plein air ou à d’autres événements culturels organisés ici, tandis que l’hiver offre une atmosphère enchanteresse, en particulier à Noël, lorsque les lumières festives illuminent cette place historique, ajoutant un charme supplémentaire aux monuments environnants.
Existe-t-il des possibilités d’hébergement ou de restauration à proximité de la Praza da Quintana ?
La vieille ville de Saint-Jacques-de-Compostelle, où se trouve la Praza Da Quintana, offre de nombreuses possibilités d’hébergement, allant d’hôtels de luxe comme le Parador dos Reis Católicos à des auberges de jeunesse bon marché. Les possibilités de restauration sont également nombreuses avec de nombreux restaurants galiciens traditionnels et des bars à tapas à proximité, où vous pourrez déguster des spécialités locales comme le pulpo a la gallega (poulpe) ou l’empanada gallega.
Dans quelle mesure Praza da Quintana est-il accessible aux visiteurs ?
La Praza da Quintana est située au cœur de la vieille ville de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui est piétonne. Elle est facilement accessible à pied depuis n’importe quel endroit du centre-ville. Pour les personnes à mobilité réduite, il convient de noter qu’en raison de sa nature historique, il peut y avoir des surfaces inégales et des pavés autour de la place. Cependant, la plupart des zones environnantes, y compris les entrées des principales attractions telles que la cathédrale, sont accessibles aux fauteuils roulants.
