York Minster, située au cœur de York, est l’une des plus magnifiques cathédrales d’Europe. Avec une histoire remontant au VIIe siècle et une structure dont la construction a duré plus de 250 ans, il n’est pas étonnant que cet édifice étonnant attire des visiteurs du monde entier.
Une brève histoire
La première église construite sur le site actuel de York Minster l’a été en 627 pour le baptême d’Edwin, roi de Northumbrie. Cependant, cette structure en bois ne dura pas longtemps et fut bientôt remplacée par une église en pierre. Au fil des siècles, plusieurs églises ont été construites sur ce site jusqu’à ce que les travaux de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de York Minster débutent en 1220.
Ce n’est qu’en 1472, soit plus de deux siècles plus tard, que la construction fut enfin achevée. Malgré les nombreuses difficultés rencontrées au cours de son existence, notamment les incendies, les guerres et les périodes d’abandon, les restaurations ont permis à York Minster de rester l’un des édifices médiévaux les plus grandioses d’Angleterre à ce jour.
L’architecture
Chef-d’œuvre architectural aux caractéristiques gothiques dominantes, la cathédrale de York est réputée pour ses détails complexes. La cathédrale est dotée de trois tours – deux à l’extrémité ouest et une au-dessus et derrière la charpente (la partie centrale). À l’intérieur, vous trouverez de vastes espaces conçus pour le culte de la congrégation, notamment la nef (pour les services publics), la salle du chapitre (où se tenaient les réunions quotidiennes) et la chaire (utilisée principalement par le clergé).
La Grande Fenêtre de l’Est est un autre point fort qui témoigne de la maîtrise de l’artisanat ; elle est considérée comme l’un des plus grands exemples de vitraux médiévaux au monde, avec une taille équivalente à celle d’un court de tennis !
Une vue à couper le souffle depuis la tour centrale
Si vous souhaitez pratiquer une activité physique pendant votre visite, l’ascension de la tour centrale devrait figurer sur votre liste ! Après avoir gravi 275 marches, vous serez récompensé par des vues panoramiques sur la ville et au-delà. C’est un excellent moyen d’apprécier la présence imposante de York Minster sur le paysage urbain et de prendre de superbes photos.
Musée Undercroft
Le musée Undercroft est une autre visite incontournable à York Minster. Ouvert en 2013, il abrite des milliers d’objets qui en disent long sur l’histoire de la cathédrale et sur l’héritage romain, viking et médiéval du site sur lequel elle se dresse. Vous pourrez y voir des vestiges de la forteresse romaine d’origine, construite en 71 après J.-C., ou découvrir comment la cathédrale a été sauvée de l’effondrement lors de fouilles d’urgence dans les années 1970.
La salle capitulaire
Œuvre architecturale de génie, la salle capitulaire est une partie de la cathédrale de York qui mérite une attention particulière. Construite entre 1260 et 1286 sans colonne centrale de soutien, sa conception unique, ses sculptures décoratives et ses sculptures en pierre complexes en font un espace impressionnant.
Conclusion
York Minster n’est pas seulement un lieu de culte – c’est un trésor rempli de siècles d’art, d’artisanat et de leçons d’histoire qui attendent d’être découverts par ceux qui le visitent ! Que vous soyez intéressé par l’architecture ou l’histoire, il y en a pour tous les goûts, ce qui en fait un ajout digne d’intérêt à tout itinéraire de voyage en Angleterre.
Questions fréquemment posées
Quels sont les horaires d’ouverture et les droits d’entrée à York Minster ?
Les heures d’ouverture de York Minster varient au cours de l’année. En général, il est ouvert de 9h00 à 16h30 du lundi au samedi, et le dimanche, il ouvre à 12h30 après les offices du matin et ferme à 14h45. Toutefois, ces horaires peuvent être modifiés en raison d’événements ou de services spéciaux. Il est donc préférable de consulter le site web officiel du musée avant de planifier votre visite. En ce qui concerne les tarifs d’entrée, le billet adulte coûte 11,50 £, le billet étudiant ou senior 9 £ et le pass famille (2 adultes + jusqu’à 4 enfants) 27 £.
Quelle est l’importance historique de York Minster ?
York Minster est l’une des plus grandes cathédrales d’Europe du Nord et constitue un lieu de culte central en Angleterre depuis plus de mille ans. Ses origines remontent à l’époque romaine, mais son architecture actuelle de style gothique a été construite sur une période d’environ 250 ans, à partir du début du XIIIe siècle. Elle abrite de nombreux objets importants, notamment des vitraux médiévaux qui illustrent des histoires bibliques et des scènes de la vie quotidienne au Moyen Âge.
Des visites guidées sont-elles proposées à York Minister ?
Oui, les visites guidées sont incluses dans les billets d’entrée générale et sont fortement recommandées pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’histoire, l’architecture, les trésors, etc. de cette remarquable cathédrale. Un guide compétent vous conduira à travers les différentes parties de la cathédrale en vous expliquant sa riche histoire ainsi que des faits intéressants sur les efforts de construction et de restauration déployés au fil des siècles.
Puis-je assister à un service religieux à York Minister ?
Tout à fait ! Les offices ont lieu plusieurs fois par jour, offrant aux habitants et aux visiteurs l’occasion de faire l’expérience du culte chrétien dans ce cadre magnifique. Le dimanche, plusieurs services sont organisés, notamment la Sainte Cène, les Matines et l’Evensong. Les offices en semaine comprennent la Sainte Cène et la Prière du soir ou l’Evensong choral. Tous sont les bienvenus à ces services, quelle que soit leur foi.
Quelles sont les autres attractions de York Minster ?
Outre l’architecture impressionnante, les vitraux et les objets historiques de la cathédrale elle-même, les visiteurs peuvent également explorer le musée Undercroft qui abrite des objets romains, vikings et médiévaux trouvés sur le site lors de fouilles en 1967. La salle du chapitre, avec son design octogonal unique, est une autre attraction à ne pas manquer. Pour ceux qui n’ont pas le vertige, l’ascension de la Central Tower offre une vue panoramique sur la ville de York.
