Au cœur de Sintra, une ville pittoresque située juste à l’extérieur de Lisbonne, la capitale du Portugal, se trouve l’un des sites les plus emblématiques de la ville : la Torre do Relógio ou Tour de l’Horloge. Cette tour majestueuse se dresse depuis des siècles et offre aux visiteurs un aperçu fascinant de la riche histoire du Portugal.

Une brève histoire

La Torre do Relógio est imprégnée d’une histoire qui remonte au début du XVIe siècle. La tour a d’abord été construite dans le cadre du complexe du palais royal sous le règne du roi Manuel Ier, qui a régné de 1495 à 1521. Elle servait non seulement de chronomètre, mais aussi de symbole important du pouvoir et du prestige royaux.

Au cours de sa longue existence, elle a survécu à des tremblements de terre et à des guerres, tout en conservant une grande partie de sa structure d’origine. L’horloge elle-même a été installée plus tard, au XIXe siècle, sur ordre de la reine Marie II, sous son règne (1834-1853). Résistant au temps et aux éléments, cet édifice remarquable continue de fonctionner aujourd’hui à la fois comme monument historique et comme tour d’horloge en activité.

Splendeur architecturale

La conception architecturale de la Torre do Relógio reflète le style manuélin – une version portugaise de l’architecture gothique avec des motifs maritimes complexes représentant l’âge de la découverte du Portugal. Sa maçonnerie détaillée présente divers symboles nautiques tels que des cordes et des sphères armillaires, qui étaient des emblèmes importants à l’époque du roi Manuel Ier.

D’une hauteur d’environ vingt-neuf mètres, elle se compose de deux parties distinctes : la base inférieure, de forme carrée, est faite d’une solide maçonnerie de pierre qui soutient un beffroi octogonal où sont logées quatre grandes horloges, chacune orientée dans une direction différente afin d’être visible dans toute la ville de Sintra.

L’ascension de la tour

Pour apprécier pleinement ce monument historique, les visiteurs ont la possibilité de monter d’étroits escaliers en colimaçon menant au sommet de la tour. L’ascension est un peu difficile, mais une fois au sommet, on est récompensé par des vues panoramiques sur Sintra et ses paysages environnants.

De ce point d’observation, on peut voir d’autres sites célèbres tels que le palais de Pena et le château des Maures. La vue de ces structures historiques nichées dans une verdure luxuriante sur fond de collines ondulantes et de ciel bleu est tout simplement époustouflante.

Le mécanisme de l’horloge

Le mécanisme de l’horloge à l’intérieur de la Torre do Relógio est une autre merveille digne d’intérêt. Installé en 1866 par l’horloger français Eugène Farcot, il fonctionne toujours de manière fiable après plus de 150 ans. Son système complexe comprend des poids qui descendent à la base de la tour et qui doivent être remontés manuellement chaque semaine – une activité qui a été maintenue depuis son installation.

Visiter la Torre do Relógio

La Torre do Relógio est située à quelques pas de la gare de Sintra, ce qui la rend facilement accessible aux touristes venant de Lisbonne ou d’ailleurs. Bien qu’il n’y ait pas de droits d’entrée spécifiques pour la tour elle-même (on ne peut pas y entrer indépendamment), l’accès est inclus dans les billets achetés pour le Palais national de Sintra, où la tour fait partie de sa structure.

Sintra elle-même offre bien plus que cette pièce d’horlogerie historique ; elle compte plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont le palais de Pena, la Quinta da Regaleira et le château des Maures, qui méritent tous d’être explorés lors de votre visite.

En conclusion, que vous soyez féru d’histoire ou simplement amateur de beauté architecturale et de vues imprenables, la Torre do Relógio devrait figurer sur votre liste lors de votre visite de la charmante ville de Sintra, au Portugal !

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que la Torre do Relógio à Sintra ?

La Torre do Relógio, ou Tour de l’Horloge, est un important monument historique situé dans la charmante ville de Sintra, au Portugal. Elle est nichée dans le cadre pittoresque du Palácio Nacional de Sintra (Palais national de Sintra), offrant aux visiteurs un aperçu fascinant du riche passé du Portugal. La tour date du XIIIe siècle et est depuis lors un point de repère important en raison de sa conception architecturale unique et de son importance historique.

Quelles sont les heures d’ouverture pour visiter la Torre do Relógio ?

La Tour de l’Horloge elle-même peut être vue à tout moment car elle se dresse au-dessus du Palácio Nacional de Sintra. Cependant, si vous souhaitez explorer l’intérieur du palais où elle se trouve, notez que les horaires d’ouverture peuvent varier en fonction des saisons. En règle générale, il est ouvert de 9h30 à 18h, la dernière entrée se faisant à 17h pendant la haute saison (mars-octobre). En basse saison (novembre-février), les heures d’ouverture peuvent changer légèrement. Nous vous recommandons donc de consulter les ressources officielles avant de planifier votre visite.

Comment puis-je me rendre à la Torre do Relógio à Sintra ?

Sintra est facilement accessible depuis Lisbonne en train, ce qui prend environ 40 minutes depuis la gare de Rossio ou la gare d’Oriente. Une fois arrivé à la gare de Sintra, vous pouvez faire une courte promenade vers la Vila de Sintra où se trouvent le Palácio Nacional de Sintra et la Tour de l’Horloge. Il existe également des bus locaux qui vous déposeront directement à proximité de ces attractions.

Pourquoi la Torre do Relógico a-t-elle une importance historique ?

La Torre do Relogío a une immense valeur historique car elle fait partie de l’un des plus anciens palais du Portugal, le Palais national de Sintra, qui a été utilisé par la famille royale portugaise jusqu’à la fin du XIXe siècle. La tour elle-même a été ajoutée au palais au XIIIe siècle et est depuis lors un symbole de la riche histoire de Sintra. Le cadran de l’horloge, qui lui a donné son nom, est un élément emblématique que l’on peut voir de plusieurs endroits de la ville.

Que puis-je faire d’autre en visitant la Torre do Relógio ?

Outre l’admiration de la Torre do Relógico et l’exploration du Palácio Nacional de Sintra, de nombreuses autres attractions méritent d’être visitées dans les environs. Il s’agit notamment du palais de Pena, de la Quinta da Regaleira et du château des Maures. Vous pouvez également vous promener dans les rues historiques de Sintra ou goûter à la gastronomie locale dans l’une des nombreuses tavernes ou boulangeries de la ville.