Situé dans la ville animée de Hambourg, en Allemagne, l’Alter Elbtunnel (ancien tunnel de l’Elbe) est un joyau caché que tout voyageur se doit d’explorer. Ce tunnel sous-marin historique relie le centre de Hambourg aux docks et aux chantiers navals situés sur la rive sud de l’Elbe. Achevée en 1911, cette merveille d’ingénierie a servi de voie de transport essentielle pendant plus d’un siècle et reste opérationnelle à ce jour.

L’histoire de l’Alter Elbtunnel

La construction de l’Alter Elbtunnel a débuté en 1907 sous la direction de Ludwig Raabe. Il a été construit pour permettre aux travailleurs de l’autre côté de l’Elbe d’accéder plus facilement au chantier naval Blohm+Voss situé sur l’île de Steinwerder. Avant sa construction, la traversée du fleuve nécessitait un long détour ou un trajet en ferry, ce qui n’était pas pratique pour les milliers de dockers qui faisaient la navette quotidiennement.

Le 7 septembre 1911, après quatre années de travail acharné d’environ 4 400 ouvriers utilisant les techniques de forage les plus modernes de l’époque, l’Alter Elbtunnel a ouvert ses portes aux piétons et aux véhicules. Le tunnel est rapidement devenu un élément important du réseau d’infrastructures de Hambourg.

Merveille architecturale

Le tunnel s’étend sur environ 426 mètres sous la surface de l’Elbe et se compose de deux tubes mesurant chacun environ six mètres de diamètre. Chaque tube accueille une voie de circulation en direction du nord ou du sud.

Les deux entrées présentent une caractéristique unique : de grands ascenseurs conçus non seulement pour les piétons, mais aussi pour les voitures et les vélos – ce qui est assez novateur pour le début du XXe siècle ! Ces ascenseurs fonctionnent encore aujourd’hui et transportent les gens dans des profondeurs inférieures au niveau de la rivière avant qu’ils ne traversent des allées piétonnes carrelées, éclairées par des luminaires d’époque qui ajoutent du charme à leur voyage sous la surface de l’eau.

Brillance artistique

Le tunnel n’est pas seulement un chef-d’œuvre architectural, c’est aussi un chef-d’œuvre artistique. Le tunnel est orné de 20 reliefs en céramique représentant diverses scènes liées à la vie fluviale et maritime, ce qui en fait une galerie captivante. Ces œuvres d’art ont été créées par le sculpteur Embriaco Ghinelli, ce qui confère une importance culturelle supplémentaire à l’Alter Elbtunnel.

L’Alter Elbtunnel aujourd’hui

Malgré son âge, l’Alter Elbtunnel reste pleinement fonctionnel aujourd’hui et continue d’être utilisé pour la circulation des piétons et des véhicules. Il a été déclaré monument technique en 2003 par l’ordre de protection des monuments de Hambourg en raison de son importance historique.

Le tunnel ne sert pas seulement de voie de transport, il est devenu une attraction en soi, attirant des touristes du monde entier qui viennent s’émerveiller devant cette prouesse technique tout en profitant d’une perspective unique sur la ligne d’horizon de la ville en émergeant de l’autre côté. Pendant les week-ends et les jours fériés, lorsque l’accès aux véhicules est restreint, il devient un refuge pour les cyclistes et les joggeurs, leur offrant un passage ininterrompu sous les eaux de l’Elbe.

Visiter l’Alter Elbtunnel

Pour visiter l’Alter Elbtunnel, vous pouvez prendre la ligne de métro U3 jusqu’à la station Landungsbrücken, puis marcher un peu jusqu’à la jetée St-Pauli, où l’entrée est cachée sous l’ancienne tour de l’horloge. Pauli Piers, dont l’entrée est cachée sous la tour de l’horloge. Il n’y a pas de frais d’entrée, alors n’hésitez pas à explorer ce lieu historique à votre guise !

Si vous cherchez quelque chose de différent pendant votre séjour à Hambourg – loin des sites touristiques habituels comme Miniatur Wunderland ou Speicherstadt – alors n’oubliez pas de faire une excursion dans les profondeurs de l’histoire en empruntant l’Alter Eltbunnel ! Vous ne le regretterez pas !

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que l’Alter Elbtunnel et pourquoi est-il important ?

L’Alter Elbtunnel, également connu sous le nom de St. Pauli Elbe Tunnel, est un tunnel pour piétons et véhicules situé à Hambourg, en Allemagne. Inauguré en 1911, il relie le centre de Hambourg aux docks et aux chantiers navals situés sur la rive sud de l’Elbe. Lors de son ouverture, le tunnel a fait sensation sur le plan technique, car il s’agissait de l’un des premiers tunnels fluviaux d’Europe à accueillir à la fois des véhicules et des piétons. Depuis, il est devenu un symbole emblématique du passé maritime de Hambourg.

Comment visiter l’Alter Elbtunnel ?

L’entrée de l’Alter Elbtunnel est située près de la station Landungsbrücken sur la ligne U3 du métro de Hambourg (U-Bahn). Le tunnel lui-même fonctionne du lundi au vendredi de 05h20 à 20h00 pour les voitures, tandis que les piétons peuvent y accéder à tout moment. L’entrée dans le tunnel est gratuite pour les piétons et les cyclistes, tandis que les véhicules motorisés doivent s’acquitter d’un droit d’entrée modique.

Quelles sont les caractéristiques de l’Alter Elbtunnel pour les visiteurs ?

La principale attraction de ce site est la promenade à pied ou à vélo dans les tubes carrelés qui courent sous l’Elbe et qui offrent une expérience unique avec une vue à chaque extrémité sur le port de Hambourg. Des ascenseurs historiques, conçus à l’origine pour faire monter et descendre les voitures, ajoutent du charme à cette structure centenaire.

Y a-t-il quelque chose de particulier dans son architecture ou son design ?

Le style de construction reflète les prouesses de l’ingénierie du début du XXe siècle, avec des éléments art nouveau visibles dans toute sa conception, comme les carreaux de céramique ornementale qui tapissent les murs intérieurs des tunnels piétonniers, apportant une touche esthétique attrayante qui rappelle une époque révolue. En outre, quatre grands ascenseurs hydrauliques logés dans deux tours coiffées d’un dôme à chaque extrémité servent de repères distincts pour marquer les points d’entrée dans ce passage souterrain.

Quelle est l’importance culturelle de l’Alter Elbtunnel ?

L’Alter Elbtunnel est un élément important de l’infrastructure de Hambourg depuis plus d’un siècle, servant de lien vital entre la ville et le port. Il symbolise le patrimoine maritime et les prouesses d’ingénierie de cette ville portuaire. En 2003, il a été déclaré monument architectural en raison de son importance historique et de ses caractéristiques uniques. Aujourd’hui, il continue d’être utilisé quotidiennement par les habitants et attire également les touristes qui apprécient son charme historique et les vues panoramiques qu’il offre depuis chaque point de sortie.