Situado en la bulliciosa ciudad de Hamburgo (Alemania), el Alter Elbtunnel (Antiguo Túnel del Elba) es una joya oculta que todo viajero debería explorar. Este histórico túnel submarino conecta el centro de Hamburgo con los muelles y astilleros de la orilla sur del río Elba. Terminado en 1911, esta maravilla de la ingeniería ha servido como ruta de transporte esencial durante más de un siglo y sigue funcionando en la actualidad.

Historia del túnel Alter Elbtunnel

La construcción del Alter Elbtunnel comenzó en 1907 bajo la supervisión de Ludwig Raabe. Se construyó para facilitar el acceso de los trabajadores del otro lado del río Elba a los astilleros de Blohm+Voss situados en la isla de Steinwerder. Antes de su construcción, para cruzar el río había que dar un largo rodeo o viajar en transbordador, lo que resultaba incómodo para miles de trabajadores portuarios que se desplazaban a diario.

El 7 de septiembre de 1911, tras cuatro años de duro trabajo de unos 4.400 obreros que utilizaron las técnicas de perforación más modernas de la época, el Alter Elbtunnel abrió sus puertas a peatones y vehículos por igual. El túnel se convirtió rápidamente en una parte importante de la red de infraestructuras de Hamburgo.

Maravilla arquitectónica

El túnel se extiende unos 426 metros bajo la superficie del río Elba y consta de dos tubos de unos seis metros de diámetro cada uno. Cada tubo tiene capacidad para un carril de tráfico en dirección norte o sur, respectivamente.

En ambas entradas hay una característica única: grandes ascensores diseñados no sólo para peatones, sino también para coches y bicicletas, algo bastante innovador para los estándares de principios del siglo XX. Estos ascensores siguen funcionando hoy en día y transportan a las personas a profundidades por debajo del nivel del río antes de que atraviesen pasarelas peatonales de azulejos iluminadas por lámparas de época que añaden encanto a su viaje bajo la superficie del agua.

Brillo artístico

Más allá de ser una obra maestra arquitectónica, es también una obra de arte. El túnel está adornado con 20 relieves de cerámica que representan diversas escenas relacionadas con la vida fluvial y marina, lo que lo convierte en una cautivadora galería peatonal. Estas obras de arte fueron creadas por el escultor Embriaco Ghinelli, lo que añade otra capa de significado cultural al Alter Elbtunnel.

El túnel Alter Elbtunnel hoy

A pesar de su antigüedad, el túnel Alter Elbtunnel sigue siendo plenamente funcional y continúa utilizándose para el tráfico peatonal y rodado. Fue declarado monumento técnico en 2003 por la Orden de Protección de Monumentos de Hamburgo debido a su importancia histórica.

El túnel no sólo sirve como ruta de transporte, sino que se ha convertido en una atracción que atrae a turistas de todo el mundo, que vienen a maravillarse con esta proeza de la ingeniería mientras disfrutan de una perspectiva única del perfil de la ciudad al salir por el otro lado. Durante los fines de semana o los días festivos, cuando la entrada de vehículos está restringida, se convierte en un paraíso para ciclistas y corredores, a los que ofrece un paso ininterrumpido bajo las aguas del río Elba.

Visitar el túnel Alter Elbtunnel

Para visitar el Alter Elbtunnel, puede tomar la línea U3 del U-Bahn (metro) hasta la estación de Landungsbrücken y dar un corto paseo hasta los muelles de St. Pauli, donde se encuentra la entrada, oculta bajo el edificio de la antigua torre del reloj. No hay que pagar entrada, así que puedes explorar este monumento histórico a tu aire.

Si busca algo diferente durante su estancia en Hamburgo, lejos de los lugares turísticos habituales como Miniatur Wunderland o Speicherstadt, incluya un viaje a las profundidades de la historia a través del Alter Eltbunnel. No se arrepentirá.

Preguntas más frecuentes

¿Qué es el túnel Alter Elbtunnel y por qué es importante?

El túnel Alter Elbtunnel, también conocido como túnel St. Pauli Elbe, es un túnel peatonal y para vehículos situado en Hamburgo (Alemania). Inaugurado en 1911, conecta el centro de Hamburgo con los muelles y astilleros de la orilla sur del río Elba. Cuando se inauguró, el túnel causó sensación por ser uno de los primeros túneles fluviales de Europa para vehículos y peatones. Desde entonces se ha convertido en un símbolo emblemático del pasado marítimo de Hamburgo.

¿Cómo puedo visitar el túnel Alter Elbtunnel?

La entrada al Alter Elbtunnel se encuentra cerca de la estación de Landungsbrücken, en la línea U3 del metro de Hamburgo (U-Bahn). El túnel funciona de lunes a viernes entre las 05:20 y las 20:00 horas para los coches, mientras que los peatones pueden acceder en cualquier momento. La entrada al túnel es gratuita para peatones y ciclistas, mientras que los vehículos motorizados deben pagar una pequeña tarifa.

¿Qué características ofrece el Alter Elbtunnel a los visitantes?

La principal atracción de este lugar es pasear a pie o en bicicleta por sus tubos de azulejos que discurren bajo el río Elba, lo que proporciona una experiencia única con vistas impresionantes del puerto de Hamburgo en cada extremo. También hay ascensores históricos diseñados originalmente para subir y bajar coches, lo que añade encanto a esta estructura centenaria.

¿Hay algo especial en su arquitectura o diseño?

El estilo de construcción refleja la destreza de la ingeniería de principios del siglo XX, con elementos art nouveau visibles en todo su diseño, como los azulejos de cerámica ornamentales que revisten las paredes interiores de los túneles peatonales y que aportan un atractivo toque estético que recuerda a épocas pasadas. Además, cuatro grandes ascensores hidráulicos alojados en dos torres con cúpulas en los extremos sirven de hitos distintivos que marcan los puntos de entrada a este pasaje subterráneo.

¿Qué importancia cultural tiene el túnel Alter Elbtunnel?

El Alter Elbtunnel ha sido una parte importante de la infraestructura de Hamburgo durante más de un siglo, sirviendo de enlace vital entre la ciudad y el puerto. Simboliza el patrimonio marítimo y la destreza en ingeniería de esta ciudad portuaria. En 2003 fue declarado monumento arquitectónico por su importancia histórica y sus singulares características de diseño. En la actualidad, sigue siendo utilizado a diario por los lugareños, al tiempo que atrae a turistas que aprecian su encanto histórico y las vistas panorámicas desde cada punto de salida.