Édimbourg, la capitale de l’Écosse, est réputée pour sa riche histoire, son architecture étonnante et sa scène culturelle dynamique. Parmi ses nombreuses attractions, il y a un point de repère remarquable qui capte le cœur des visiteurs et des habitants : La fontaine de Ross.

Une brève histoire

La fontaine Ross est une structure en fonte ornée située dans les jardins de West Princes Street. Elle a été fabriquée au milieu du XIXe siècle par la fonderie Antoine Durenne à Sommevoire, en France. Après avoir été exposée à la Grande Exposition de Londres en 1862, elle a attiré l’attention du philanthrope Daniel Ross qui l’a achetée et offerte à Édimbourg.

Le transport de cette pièce massive de Londres à Édimbourg n’a pas été une mince affaire : en raison de son poids (environ six tonnes), elle a dû être expédiée en 122 pièces séparées ! Une fois réassemblée sur place par des artisans locaux sous la supervision de l’ingénieur John Steell, elle est rapidement devenue un élément apprécié des jardins de Princes Street.

Le design

Le design de la fontaine reflète un style victorien élaboré avec une touche de mythologie classique. Au sommet se trouve une femme tenant un sceptre – symbolisant les arts visuels – entourée de quatre autres figures féminines représentant respectivement la science, l’art, la poésie et l’industrie. Plus bas, des sirènes et des morses ajoutent des éléments marins, tandis que de grandes têtes de lion font jaillir l’eau dans les bassins situés en contrebas.

Controverses et restauration

Malgré sa beauté actuelle, tout le monde n’a pas accueilli favorablement cette importation française lors de son installation en 1873. Certains critiques ont fait valoir qu’une exposition aussi extravagante ne cadrait pas avec le paysage esthétique traditionnel d’Édimbourg, connu sous le nom d' »Athènes du Nord ». D’autres se sont inquiétés de la nudité visible des personnages sculptés, ce qui a suscité des débats sur la moralité à l’époque de Victoria. Néanmoins, au fil du temps, ces controverses se sont estompées et les citoyens ont adopté cette impressionnante œuvre d’art.

Depuis un siècle et demi, cette fontaine emblématique est tombée en ruine en raison des intempéries naturelles et du manque d’entretien. En 2017, Edinburgh World Heritage a lancé un important projet de restauration qui a duré plus d’un an. L’objectif était non seulement de réparer les dommages structurels, mais aussi de restaurer ses couleurs vives d’origine en s’appuyant sur des recherches historiques.

La fontaine Ross aujourd’hui

Après un travail de conservation méticuleux qui a consisté à réparer les fissures, à remplacer les pièces manquantes et à repeindre l’ensemble de la structure dans le respect de sa palette de couleurs d’origine – or, vert et bleu – la fontaine Ross a rouvert ses portes en 2018, pour le plus grand plaisir des habitants et des touristes. Elle constitue désormais un symbole emblématique de la riche histoire de la ville, tout en apportant une touche de couleur avec le château d’Édimbourg en toile de fond.

Une attraction incontournable

Si vous prévoyez un voyage à Édimbourg, ne manquez pas d’inscrire l’étonnante fontaine Ross à votre itinéraire. Que vous vous promeniez dans les jardins de Princes Street ou que vous profitiez de la vue depuis les attractions voisines telles que la Scottish National Gallery ou le Royal Mile, ce monument historique offre une occasion parfaite de prendre des photos pour immortaliser votre visite.

Outre l’admiration de la fontaine elle-même, prenez le temps de faire un pique-nique au bord de l’eau ou profitez simplement de la tranquillité des lieux au milieu de l’agitation du centre-ville. Avec son histoire fascinante et ses magnifiques éléments de design, la fontaine de Ross offre une expérience unique qui va au-delà du simple attrait visuel !

Questions fréquemment posées

Où se trouve la fontaine Ross à Édimbourg ?

La fontaine Ross est située dans les jardins de West Princes Street, entre la Royal Scottish Academy et le château d’Édimbourg. Il s’agit d’un point de repère populaire auquel on peut facilement accéder depuis différents points du centre d’Édimbourg.

Quelles sont les heures d’ouverture pour visiter la fontaine de Ross ?

La fontaine Ross n’a pas d’heures d’ouverture spécifiques car elle est située dans un parc public ouvert. Cependant, l’accès général aux Princes Street Gardens suit généralement les heures de la journée. Les jardins ouvrent généralement à 7 heures du matin pendant les mois d’été (d’avril à septembre) et à 10 heures du matin pendant les mois d’hiver (d’octobre à mars). Les heures de fermeture varient en fonction du coucher du soleil, mais se situent généralement entre 16 heures et 22 heures tout au long de l’année.

Quelle est l’histoire de la fontaine Ross ?

La fontaine Ross a été fabriquée en France et exposée pour la première fois à la Grande Exposition de Londres en 1862 avant d’être achetée par l’armurier Daniel Ross. Elle a ensuite été transportée à Leith, en Écosse, où elle est arrivée démontée, sans instructions de montage. Après un long processus d’installation impliquant plusieurs ingénieurs, il a été officiellement dévoilé à son emplacement actuel dans les Princes Street Gardens en 1872. Ces dernières années, d’importants travaux de restauration ont été réalisés afin de préserver cette pièce emblématique de la ferronnerie d’art victorienne pour les générations futures.

Puis-je prendre des photos ou des vidéos autour de la fontaine Ross ?

Tout à fait ! Les visiteurs sont encouragés à immortaliser leurs souvenirs de cette fontaine historique et de ses environs pittoresques par la photographie ou la vidéographie. Grâce à ses éléments de conception complexes et à la vue magnifique sur le château d’Édimbourg, la fontaine constitue une toile de fond magnifique pour les clichés occasionnels et les séances de photos professionnelles.

Y a-t-il des événements spéciaux organisés près de Ross Fountain ?

La fontaine Ross elle-même n’accueille pas d’événements ; cependant, étant située au centre des Princes Street Gardens, elle est souvent le point focal de divers événements et célébrations de la ville qui ont lieu dans le parc. Il peut s’agir de concerts, de foires ou d’activités saisonnières telles que le populaire marché de Noël. Consultez toujours les guides officiels des événements d’Édimbourg pour obtenir des informations actualisées sur ce qui se passe pendant votre visite.