Introduction

Ville d’art, d’histoire et de culture, Bâle est l’une des destinations les plus emblématiques de Suisse. Dans son paysage pittoresque se trouve un joyau architectural qui a résisté à l’épreuve du temps : le Wettsteinbrücke ou pont de Wettstein. Ce magnifique pont sert non seulement de lien de transport vital, mais il offre également des vues captivantes sur le Rhin.

L’histoire du pont de Wettstein

Construit en 1879, le Wettsteinbrücke original était une structure en fer forgé conçue par l’ingénieur Johann Caspar Wolff. Il remplaçait un pont en bois plus ancien, connu sous le nom de « Schällemätteli », qui servait de point de passage pour le bac depuis l’époque médiévale. Le nom « Wettstein » vient d’un quartier de Bâle où il est situé et il est devenu populaire parmi les habitants et les touristes pour sa conception fonctionnelle et son emplacement magnifique.

En 1998, en raison de l’augmentation du trafic et des problèmes de sécurité, le vieux pont en fer a été remplacé par une construction moderne en béton, tout en conservant une grande partie de son charme historique. La version d’aujourd’hui se dresse fièrement avec deux voies pour les véhicules, flanquées de voies piétonnes de part et d’autre.

Signification architecturale

L’incarnation actuelle du pont Wettsteinbrücke illustre l’ingénierie suisse dans toute sa splendeur. Avec ses lignes épurées qui s’intègrent parfaitement à la ligne d’horizon de Bâle, cette construction contemporaine rend hommage à son prédécesseur grâce à des éléments de conception subtils qui rappellent l’architecture européenne classique.

La travée principale mesure environ 108 mètres de long et la longueur totale atteint 230 mètres, rampes d’accès comprises, ce qui en fait l’un des plus longs ponts enjambant le Rhin sur le territoire suisse. Sa forme arquée unique assure une stabilité structurelle tout en créant une esthétique visuellement attrayante qui s’intègre parfaitement au paysage urbain historique de Bâle.

Expérience au pont Wettsteinbrücke

Traverser le pont Wettsteinbrücke est une expérience en soi. Le pont offre une vue panoramique sur la vieille ville de Bâle, notamment sur les flèches imposantes de la cathédrale de Munster et sur les bâtiments emblématiques en grès rouge qui bordent le Rhin.

Les voies piétonnes sont larges et bien entretenues, ce qui en fait un endroit populaire pour les promenades tranquilles, les joggings matinaux ou les promenades romantiques du soir. Le long de ces chemins se trouvent des bancs où l’on peut s’asseoir pour profiter d’un moment de paix tout en regardant les bateaux glisser sur les eaux tranquilles du Rhin.

Le pont Wettsteinbrücke la nuit

Lorsque le crépuscule tombe sur Bâle, le pont Wettsteinbrücke se transforme en un spectacle magique. Éclairé par des lumières douces qui se reflètent sur sa surface en béton et sur le fleuve en contrebas, il devient un phare au cœur de cette ville suisse. Que vous traversiez à pied ou en voiture, ce spectacle nocturne ajoute une nouvelle dimension à votre aventure bâloise.

En conclusion

Le Wettsteinbrücke n’est peut-être pas aussi grandiose que d’autres ponts en Europe, mais ce qui le distingue, c’est son mélange d’ingénierie moderne et de signification historique – offrant à la fois praticité et beauté dans des mesures égales. Il rappelle le chemin parcouru sur le plan technologique tout en conservant des liens avec le passé, ce qui en fait une structure emblématique qui mérite d’être visitée lors de votre voyage à Bâle.

Questions fréquemment posées

Quelle est l’histoire du pont Wettstein à Bâle ?

Le pont Wettstein, nommé d’après Johann Rudolf Wettstein, un diplomate bâlois qui a joué un rôle important dans l’obtention de l’indépendance de la Suisse lors de la paix de Westphalie en 1648, a été ouvert à la circulation pour la première fois le 25 octobre 1879. Il s’agissait du deuxième pont à traverser le Rhin à Bâle et il remplaçait un service de ferry qui fonctionnait depuis l’époque médiévale. Le pont d’origine était en fer, mais en raison d’un usage intensif et d’une augmentation des exigences de charge au fil du temps, sa reconstruction s’est avérée nécessaire. Le nouveau pont en béton que nous voyons aujourd’hui a été construit entre 1991 et 1992.

Où se trouve exactement le pont de Wettstein ?

Le pont Wettsteinbrücke est situé sur le Rhin, qui traverse la ville de Bâle, en Suisse. Il relie Grossbasel (Grand Bâle) au sud et Kleinbasel (Petit Bâle) au nord. Ses coordonnées exactes sont approximativement 47°33’39 » de latitude nord et 7°36’20 » de longitude est.

Comment accéder ou visiter le Wettsteinbrücke ?

Pour accéder au pont par les transports publics dans la ville de Bâle, vous pouvez prendre le tram numéro 8 ou les bus de la ligne 30 ou de la ligne E11 qui s’arrêtent à la « Wettsteinallee ». De là, vous n’avez qu’à marcher un peu vers le bord de la rivière, où vous vous retrouverez juste à côté de cette structure emblématique. Si vous venez en voiture du centre-ville, suivez les panneaux Kleinbasel/Westquai jusqu’à la rue Rheingasse, qui mène directement à ce point de passage sur le Rhin.

Quelles sont les attractions à proximité du Wettsteinbrücke ?

Le Wettsteinbrücke est entouré de plusieurs attractions. Du côté du Petit-Bâle, vous pouvez visiter la fontaine de Tinguely et la Kunsthalle Basel, une galerie d’art contemporain. Si vous passez du côté du Grossbasel, vous vous trouverez à proximité du Spalentor, l’une des plus belles portes de Suisse, et du jardin botanique de l’université de Bâle. Le pont lui-même offre un excellent point de vue pour observer le passage des bateaux sur le Rhin ou profiter d’un pittoresque coucher de soleil sur cette ville historique.

Y a-t-il un événement spécial lié au Wettsteinbrücke ?

Oui, c’est vrai ! Chaque année au mois d’août, depuis les années 1980, la traversée du Rhin à la nage est devenue une tradition locale populaire connue sous le nom de « Rheinschwimmen », à laquelle des milliers de personnes participent en utilisant des sacs étanches colorés appelés « Wickelfisch ». Le point de départ se situe généralement en amont du Wettsteinbrücke, soit au musée Tinguely, soit à la gare maritime de Schifflände, tandis que la ligne d’arrivée se trouve en aval, juste après le pont Johanniter, faisant ainsi partie intégrante de cette expérience culturelle unique qui vaut la peine d’être vécue si l’on s’y rend pendant la saison estivale.