Localizado no coração do leste de Londres, o Spitalfields Market é um dos mercados mais icónicos e vibrantes da cidade. Com uma história que remonta há mais de 350 anos, oferece aos visitantes uma mistura eclética de bancas de comida, boutiques, restaurantes e bares.
Uma breve história
O mercado foi criado em 1638, quando o Rei Carlos I concedeu a John Balch uma Carta Real que lhe dava o direito de realizar um mercado de carne, aves e raízes às quintas-feiras e sábados em Spital Square. O nome “Spitalfields” tem origem em St Mary’s Spittel (hospital), fundado em 1197.
Ao longo da sua longa história, Spitalfields foi palco de várias actividades comerciais, incluindo tecelões de seda que se estabeleceram no final do século XVII. No entanto, na era vitoriana, tornou-se sinónimo de bairros de lata atingidos pela pobreza, descritos por Charles Dickens como locais “onde o vício é familiar” e as crianças “crescem atrofiadas”. No entanto, apesar desta imagem sombria, o comércio continuou a prosperar dentro dos seus limites.
O mercado moderno
Nas últimas décadas, Spitalfields sofreu uma regeneração significativa que culminou com o relançamento oficial do Old Spitafield Market como um mercado público coberto em fevereiro de 2005. Atualmente, alberga mais de 100 comerciantes que vendem de tudo, desde vestuário vintage a produtos alimentares artesanais, acolhendo também eventos regulares de artes e ofícios e espectáculos de música ao vivo.
Para além de fazer compras ou jantar num dos seus muitos restaurantes, pode explorar as ruas circundantes repletas de lojas independentes que exibem o trabalho de artistas locais, juntamente com marcas de moda topo de gama, como Agnès b., COS ou Belstaff; visitar a Christ Church construída por Nicholas Hawksmoor; passear pela vizinha Brick Lane, conhecida pelas suas casas de caril; ou simplesmente absorver a atmosfera entre edifícios históricos cujos estilos arquitectónicos variam desde os terraços georgianos, passando pelos armazéns vitorianos, até aos designs contemporâneos, como o Gherkin da Foster + Partners.
Comida e bebida
As bancas de comida do Mercado de Spitalfields são um deleite gastronómico, oferecendo uma variedade de cozinhas internacionais. Desde as tradicionais tartes britânicas à comida de rua vietnamita, há algo para todos os paladares. O mercado também possui vários cafés e restaurantes onde se pode sentar e desfrutar de uma refeição. Se estiver à procura de uma bebida, o mercado tem vários bares, incluindo o Blixen e o Bedales Wines, que oferecem tudo, desde cervejas artesanais a vinhos finos.
Eventos em Spitalfields
Para além dos seus dias de comércio regular, Spitalfields acolhe inúmeros eventos especiais ao longo do ano. Estes incluem festivais de música, exposições de arte, feiras vintage e celebrações sazonais, tais como mercados de Natal ou festividades de Halloween, que acrescentam uma camada extra de emoção à sua visita.
Para se manter a par de tudo o que acontece, vale a pena consultar o site oficial antes de planear a sua viagem, para não perder experiências únicas específicas da época do ano ou de interesses particulares, como os pop-ups da semana da moda, em setembro, ou o Record Store Day, em abril, quando as editoras discográficas independentes se instalam ao lado dos vendedores de vinil.
Planear a sua visita
O Mercado de Spitalfields é facilmente acessível através de transportes públicos, com a estação de Liverpool Street a apenas cinco minutos a pé, enquanto a estação de metro de Shoreditch High Street fica um pouco mais a leste, mas ainda assim facilmente acessível a pé. Há também numerosos autocarros que servem a área e estações de aluguer de bicicletas disponíveis se preferir andar de bicicleta pelas ruas locais em vez de as percorrer a pé!
Se estiver a visitar Londres pela primeira vez, não deixe de visitar esta joia escondida entre arranha-céus – quer esteja interessado em história, compras ou simplesmente em desfrutar de boa comida e bebida numa atmosfera vibrante; há realmente algo para todos aqui no Spitalfields Market!
Perguntas mais frequentes
O que é o Mercado de Spitalfields e onde se situa?
O Spitalfields Market, oficialmente conhecido como Old Spitalfields Market, é um mercado histórico situado no coração da zona leste de Londres. É um dos mais belos mercados vitorianos sobreviventes da capital. O endereço do Spitalfields Market é 16 Horner Square, London E1 6EW. Localizado a uma curta distância da estação de Liverpool Street e da estação de metro de Shoreditch High Street, é facilmente acessível por transportes públicos.
O que posso encontrar no Mercado de Spitalfields?
Irá descobrir uma mistura eclética de comerciantes neste mercado vibrante que oferece algo para todos. De roupas vintage a jóias feitas à mão, de antiguidades a obras de arte, certamente encontrará aqui tesouros únicos. Há também numerosas bancas de comida que oferecem uma variedade de opções de cozinha internacional, juntamente com cafés e restaurantes que rodeiam a área do mercado. Além disso, existem mercados temáticos regulares, como feiras de vinil ou eventos de artes e ofícios.
Quando é que o Spitalfields Market abre?
O horário geral de abertura do Old Spitalfields Market é de segunda a sexta-feira, das 10h00 às 20h00; aos sábados, das 10h00 às 18h00; aos domingos, das 10h00 às 17h00, mas estes horários podem variar consoante os comerciantes individuais e os eventos especiais que se realizam, pelo que é sempre melhor consultar o sítio Web oficial antes da sua visita.
Qual é a história por detrás do Mercado de Spitalfields?
A história do comércio neste local remonta a mais de trezentos anos, quando o Rei Carlos concedeu uma licença para a venda de carne, aves e raízes (fruta e legumes) no que era então conhecido como “Spittle Fields”. Ao longo dos séculos, sofreu alterações de localização e estrutura, mas a sua essência permanece intacta: fornecer produtos de alta qualidade diretamente dos fabricantes aos compradores. Em 1991, o mercado mudou-se para a sua localização atual e foi remodelado em 2005 para se tornar no que vemos hoje.
O Spitalfields Market é acessível a cadeiras de rodas?
Sim, o Spitalfields Market é totalmente acessível a cadeiras de rodas. Toda a área, incluindo lojas, restaurantes e casas de banho públicas, foi concebida a pensar na acessibilidade. No entanto, pode ficar bastante movimentado durante as horas de ponta ou eventos especiais, por isso tenha isso em conta quando planear a sua visita.
