Localizada no coração do West End de Londres, Leicester Square é um centro movimentado de entretenimento e cultura. Esta praça vibrante oferece uma série de actividades para turistas e habitantes locais, desde cinemas e teatros de classe mundial a restaurantes que oferecem cozinha de todo o mundo.
Uma breve história
A história de Leicester Square remonta a 1670, quando foi projectada por Robert Sidney, 2º Conde de Leicester. Originalmente conhecida como “Leicester Fields”, esta área foi outrora um bairro residencial da moda onde residiram figuras notáveis como o artista William Hogarth e o cientista Sir Isaac Newton durante o século XVIII.
Em 1874, Albert Grant comprou o terreno com planos para o transformar num jardim público. Desde então, a praça sofreu várias transformações, mas manteve-se sempre como um local popular para o entretenimento sob várias formas – seja em salas de música da era vitoriana ou em estreias de cinema modernas.
Significado cultural
Ao longo do tempo, Leicester Square tornou-se sinónimo da indústria cinematográfica de Londres. Alberga alguns dos maiores cinemas da cidade, incluindo o Odeon Luxe & Dine – que acolhe numerosas estreias na passadeira vermelha ao longo do ano – juntamente com o Vue West End e o Cineworld Cinema na Haymarket Street, nas proximidades.
A praça também é palco de grandes eventos, como as celebrações do Ano Novo Chinês, devido à sua proximidade com Chinatown, o que faz dela um importante ponto de contacto cultural na Londres multicultural.
Atracções em redor de Leicester Square
Para além da sua rica história cinematográfica e significado cultural, há muitas outras atracções em redor de Leicester Square que vale a pena explorar. Para começar o dia, mesmo ao lado fica Covent Garden – onde se encontram lojas de moda topo de gama, boutiques independentes e mercados históricos que remontam a séculos atrás!
Se estiver interessado em galerias de arte, a National Portrait Gallery também não fica muito longe. Esta galeria exibe retratos de pessoas britânicas historicamente importantes e famosas, oferecendo um olhar único sobre a história da nação através da arte.
Para aqueles com crianças ou simplesmente jovens de coração, o M&M’s World e a Lego Store são destinos de visita obrigatória. Estas lojas oferecem experiências interactivas que o manterão entretido durante horas a fio.
Opções de refeições
Depois de ter visto todas as atracções que Leicester Square tem para oferecer, é altura de reabastecer. A área é o lar de uma variedade de opções de restaurantes que atendem a todos os paladares e orçamentos. Desde cadeias globais como o TGI Fridays e o McDonalds a restaurantes sofisticados como o J Sheekey – conhecido pelos seus pratos de marisco – há algo para todos.
Se a cozinha asiática lhe agrada, então Chinatown fica mesmo ao virar da esquina de Leicester Square, onde pode encontrar uma infinidade de restaurantes chineses, japoneses, coreanos e tailandeses que servem pratos autênticos que transportarão as suas papilas gustativas diretamente para a Ásia!
Uma saída à noite em Leicester Square
Nenhuma visita a Londres estaria completa sem experimentar a sua vida nocturna, e Leicester Square não desilude neste aspeto. Com vários clubes noturnos, como o Ruby Blue ou o Zoo Bar, localizados a uma curta distância a pé da própria praça, juntamente com inúmeros bares espalhados pelas ruas próximas – há muitas opções disponíveis quando se trata de escolher onde passar a noite na cidade!
Em conclusão, quer seja um cinéfilo ansioso por ver a última estreia de um êxito de bilheteira ao vivo; um apreciador de comida que quer explorar as várias cozinhas oferecidas pelos diversos restaurantes presentes; um viciado em compras que quer passear pelas lojas de Covent Garden ou alguém que gosta de uma vida nocturna vibrante – Leicester Square tem algo que satisfaz todos os tipos de viajantes que visitam o centro da cidade de Londres.
Perguntas mais frequentes
O que é a Leicester Square e onde se situa em Londres?
Leicester Square é uma praça pedonal situada no West End de Londres. É uma atração turística popular conhecida pela sua atmosfera vibrante, locais de entretenimento e proximidade de vários marcos importantes da cidade. A praça situa-se na cidade de Westminster, entre Covent Garden, a leste, e Piccadilly Circus, a oeste. As suas coordenadas geográficas exactas são 51,5105° de latitude norte e 0,1306° de longitude oeste.
Que atracções podem ser encontradas em Leicester Square?
Leicester Square oferece uma série de atracções que atendem a diferentes interesses. Para os entusiastas do cinema, alberga alguns dos maiores cinemas de Londres, incluindo o Odeon Luxe Leicester Square, que acolhe frequentemente estreias de grandes filmes internacionais. Os amantes do teatro apreciarão os teatros do West End, que oferecem produções de classe mundial, enquanto os amantes da gastronomia podem explorar inúmeros restaurantes que servem diversas cozinhas na área. A praça também possui a TKTS Booth, onde os bilhetes de teatro com desconto podem ser comprados no dia ou com até uma semana de antecedência. Além disso, encontrará a M&M’s World – uma loja de doces de quatro andares inteiramente dedicada aos chocolates M&M; a LEGO Store – a maior loja de Lego do mundo; e o museu Ripley’s Believe It or Not! que mostra curiosidades de todo o mundo.
Como é que chego a Leicester Square de transportes públicos?
A forma mais fácil de chegar a Leicester Square é tirar partido do extenso sistema de transportes públicos de Londres. Se viajar de metro, pode apanhar a Northern Line ou a Piccadilly Line, parando na “Leicester Square Station”. Várias rotas de autocarros também passam por áreas próximas deste local, incluindo as rotas 24, 29 e 176, entre outras. Em alternativa, se vier de partes mais distantes, como aeroportos, etc., pode apanhar comboios com ligação a linhas de metro. Lembre-se sempre de verificar o site da Transport for London ou a aplicação Citymapper para obter as informações de viagem mais precisas e actualizadas.
Qual é a história de Leicester Square?
Leicester Square tem uma história rica que remonta a 1670, quando foi originalmente projectada como uma área residencial com o nome de Robert Sidney, 2º Conde de Leicester. Ao longo do tempo, transformou-se num centro de entretenimento que albergou vários teatros e salas de música no final do século XVIII e início do século XIX. A praça foi submetida a várias renovações, tendo a sua última grande remodelação sido concluída em 2012, tornando-a mais amiga dos peões. Também tem sido historicamente associada ao cinema, uma vez que o teatro Odeon abriu ali em meados do século XX, transformando este local no ponto principal do Reino Unido para estreias de filmes.
Há algum evento em Leicester Square?
Sem dúvida! Leicester Square acolhe frequentemente uma variedade de eventos ao longo do ano. Os mais notáveis são as estreias de filmes com passadeira vermelha, que atraem estrelas de Hollywood e fãs de todo o mundo. Durante a época natalícia, o “Christmas in Leicester Square” transforma este local em mercados festivos com bancas de comida, a gruta do Pai Natal, o spiegeltent (uma grande tenda) que alberga espectáculos de comédia e cabaret, etc. Para além destas ocasiões especiais, encontrará diariamente entretenimento ao vivo por artistas de rua, que dão mais vitalidade à sua visita em qualquer altura do ano.
