Situada en el corazón de Colonia, la cuarta ciudad más grande de Alemania, Alter Markt (Mercado Viejo) es una plaza histórica que sirve de animado centro neurálgico tanto para los lugareños como para los turistas. Con su rica historia que se remonta a la Edad Media, su pintoresca arquitectura y su animado ambiente repleto de tiendas, restaurantes y cafés, Alter Markt tiene algo que ofrecer a todo el mundo.
Un vistazo a la historia
Los orígenes de Alter Markt se remontan al siglo IX, cuando era un importante mercado para comerciantes de toda Europa. Su situación estratégica a orillas del Rin lo convertía en un lugar ideal para el comercio. Con el tiempo, esta zona se convirtió en un importante centro comercial que acogía ferias y mercados.
Además de ser un próspero mercado, Alter Markt también se conocía como «Foro» o «Asamblea», donde se celebraban las asambleas políticas en la época medieval. El Rathaus (Ayuntamiento), que hoy bordea un lado de la plaza, fue construido en la década de 1330, lo que lo convierte en el ayuntamiento más antiguo de Alemania aún en uso.
Maravillas arquitectónicas
El paisaje arquitectónico que rodea Alter Markt es realmente diverso y refleja distintas épocas, desde edificios de estilo gótico, como el Ayuntamiento, con su emblemática torre «Rathaus Turm», hasta obras maestras del Renacimiento, como Stapelhaus, antaño utilizada para almacenar mercancías y ahora transformada en galería de arte.
Otro edificio notable que rodea esta plaza es la iglesia Groß St Martin, una de las doce famosas iglesias románicas situadas en el casco antiguo de Colonia. Esta imponente estructura, con su enorme torre central, ofrece impresionantes vistas del casco antiguo y del río Rin desde su mirador.
Ambiente vibrante y actividades
El Alter Markt emana un ambiente enérgico que atrae tanto a locales como a visitantes durante todo el año. Acoge numerosos eventos, como los tradicionales mercados navideños, donde se puede disfrutar de vino caliente y delicias locales, el Carnaval de Colonia, uno de los mayores festivales callejeros de Europa, y diversos actos culturales.
La plaza está repleta de restaurantes que ofrecen comida tradicional alemana, como la cerveza Kölsch, servida en singulares vasos cilíndricos. Para los amantes de las compras, hay numerosas boutiques y tiendas que venden de todo, desde ropa hasta recuerdos. La zona también cuenta con varios museos, como el Fragrance Museum Farina-House, donde podrá conocer la historia del agua de Colonia.
Explorar los alrededores
Una visita a Alter Markt estaría incompleta sin explorar sus alrededores. A pocos pasos se encuentra la emblemática Catedral de Colonia (Kölner Dom), declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y dotada de una impresionante arquitectura gótica. Otra atracción cercana es el Museo Romano-Germánico (Römisch-Germanisches Museum), que alberga una impresionante colección de objetos de la época romana.
Para los amantes de los paseos por el agua, el Paseo del Rin ofrece hermosas vistas del río con sus encantadoras casas antiguas a un lado y el moderno perfil del horizonte al otro. Un paseo en crucero por este río es otra forma estupenda de explorar la diversidad paisajística de esta ciudad.
Conclusión
Rebosante de encanto histórico pero lleno de energía moderna, Alter Markt ofrece una experiencia de inmersión en el rico pasado de Colonia mientras se disfruta de su vibrante presente. Tanto si es un aficionado a la historia en busca de joyas arquitectónicas, un gastrónomo en busca de auténtica cocina alemana o alguien que simplemente desea empaparse de la cultura local en un entorno pintoresco, Alter Markt promete un viaje inolvidable en el tiempo.
Preguntas más frecuentes
¿Qué es el Alter Markt y por qué es tan importante?
El Alter Markt (Mercado Viejo) es una plaza histórica situada en el corazón de Colonia (Alemania). Ha sido un lugar central de la vida de la ciudad durante siglos, remontándose a la época medieval, cuando se utilizaba como mercado. La importancia de la plaza no radica sólo en su historia, sino también en su papel como centro social: hoy en día, está rodeada de numerosos restaurantes, cafés y bares que la convierten en uno de los lugares más animados de Colonia.
¿Cuáles son los monumentos más destacados del Alter Markt?
Alrededor del Alter Markt encontrará varios monumentos importantes que contribuyen a su encanto histórico. Uno de ellos es el Rathaus (Ayuntamiento), que presume de ser el más antiguo de Alemania, con partes que datan de 1330 d.C. Otro elemento clave es la fuente Jan von Werth, dedicada a un héroe popular local. En las inmediaciones también se alza Groß St Martin, una imponente iglesia románica cuyos cimientos se asientan sobre antiguas estructuras romanas.
¿Cómo llegar al Alter Markt?
El Alter Markt es fácilmente accesible en transporte público. Si utiliza el eficiente sistema de tranvías de Colonia, coja las líneas 1 ó 7 y baje en la estación de Heumarkt; desde allí, sólo hay un corto paseo a través de pintorescas callejuelas hacia el río Rin, donde le espera esta animada plaza.
¿Cuándo es el mejor momento para visitar Alter Markt?
La belleza de visitar lugares como la Plaza del Mercado Viejo de Colonia reside en su atractivo durante todo el año. En verano, puede sentarse en una de las muchas terrazas mientras observa el mundo pasar; en invierno, no se pierda el tradicional mercado navideño que se celebra aquí cada diciembre: ¡una experiencia realmente mágica!
¿Se celebran eventos especiales en el Alter Markt?
Sí, el Alter Markt es un lugar popular para celebrar eventos durante todo el año. El más importante es, sin duda, el famoso Carnaval de Colonia, que se celebra en febrero y en el que la plaza se convierte en el centro de juergas y desfiles. Además, cada diciembre, acoge uno de los mercados navideños más queridos de Alemania, donde se pueden degustar delicias locales, comprar regalos únicos y empaparse del ambiente festivo.
