Stratford-upon-Avon est une ville qui évoque des images de drame shakespearien, de charme anglais pittoresque et de paysage pittoresque. Mais au-delà de son héritage littéraire, cette ville historique regorge de détails excentriques et d’histoires intrigantes qui la rendent vraiment unique. Que tu sois un passionné d’histoire, un amateur de littérature ou simplement quelqu’un qui cherche à explorer un endroit fascinant, ces faits amusants sur Stratford-upon-Avon te permettront de mieux apprécier ce joyau du Warwickshire.
1. Le lieu de naissance de William Shakespeare

L’un des faits amusants les plus connus sur Stratford-upon-Avon est qu’il s’agit du lieu de naissance de William Shakespeare, sans doute le dramaturge le plus célèbre de l’histoire. Née en 1564, la maison de Shakespeare à Henley Street est aujourd’hui un musée qui permet aux visiteurs de remonter le temps et de découvrir les débuts de la vie du Barde. C’est dans cette humble demeure que le voyage de Shakespeare a commencé, ce qui en fait un lieu de pèlerinage pour les passionnés de littérature du monde entier.
2. L’influence de Shakespeare sur la ville
L’héritage de Shakespeare est profondément ancré dans la ville, influençant tout, de l’architecture à l’économie. L’un des faits amusants les moins connus sur Stratford-upon-Avon est que l’industrie touristique de la ville prospère principalement grâce à son association avec Shakespeare. Chaque année, des millions de visiteurs affluent à Stratford-upon-Avon pour se promener dans les mêmes rues que Shakespeare, visiter les théâtres où ses pièces sont jouées et explorer les nombreux sites dédiés à sa mémoire.
3. La Royal Shakespeare Company
En parlant de théâtres, un autre fait amusant à propos de Stratford-upon-Avon est qu’elle abrite la Royal Shakespeare Company (RSC), l’une des compagnies théâtrales les plus prestigieuses au monde. La RSC joue les pièces de Shakespeare dans leur gloire originale, offrant ainsi une expérience vraiment authentique. Le théâtre principal de la compagnie, le Royal Shakespeare Theatre, est une merveille architecturale moderne qui s’intègre parfaitement au charme historique de la ville. Les visiteurs peuvent assister à des représentations, faire des visites guidées et même participer à des ateliers pour plonger plus profondément dans l’univers de Shakespeare.
4. Le plus ancien bâtiment encore debout

Stratford-upon-Avon ne se résume pas à Shakespeare. L’un des faits amusants et fascinants de Stratford-upon-Avon est qu’elle abrite l’un des plus anciens bâtiments d’Angleterre, lachapelle de la Guilde. Construite au 13ème siècle, cette chapelle a résisté à l’épreuve du temps, survivant aux guerres, aux pestes et à la Réforme. Elle est réputée pour ses peintures murales médiévales, qui ont été blanchies à la chaux pendant la Réforme et n’ont été redécouvertes qu’au 19ème siècle. La chapelle de la guilde offre un aperçu de la riche histoire médiévale de la ville et témoigne de son passé durable.
5. La légende de la malédiction de Shakespeare
Parmi les faits amusants les plus mystérieux sur Stratford-upon-Avon, il y a la légende de la malédiction de Shakespeare. Selon la tradition locale, Shakespeare lui-même aurait écrit une malédiction sur sa pierre tombale pour dissuader les pilleurs de tombes. L’épitaphe se lit comme suit :
« Bon ami, pour l’amour de Jésus, évite de creuser la poussière enfermée ici ! Béni soit l’homme qui épargne ces pierres, Et maudit soit celui qui déplace mes os. »
Il est intéressant de noter que cette malédiction a peut-être fonctionné. La tombe de Shakespeare, située dans l’église Holy Trinity, reste intacte à ce jour, et personne n’a osé déranger sa dernière demeure. L’église, qui date du 13ème siècle, est un autre endroit à visiter absolument pour ceux qui cherchent à découvrir d’autres faits amusants sur Stratford-upon-Avon.
6. Une ville marchande avec une charte royale
Un autre des faits amusants sur Stratford-upon-Avon est son statut de ville marchande dotée d’une charte royale. La ville a reçu sa charte de marché du roi Richard I en 1196, ce qui lui a permis d’accueillir des marchés et des foires, une tradition qui se perpétue aujourd’hui. Chaque semaine, des marchés se tiennent dans le centre-ville, proposant tout, des produits frais à l’artisanat unique. Ce lien royal a permis à Stratford-upon-Avon de conserver son statut de centre commercial prospère depuis plus de 800 ans.
7. Une rivière la traverse
Stratford-upon-Avon doit son nom à la rivière Avon, qui traverse la ville et ajoute à la beauté de ses paysages. L’un des faits amusants à propos de Stratford-upon-Avon est que la rivière a joué un rôle crucial dans l’histoire de la ville, servant de voie commerciale essentielle à l’époque médiévale. Aujourd’hui, la rivière Avon est un lieu populaire pour les activités de loisirs, notamment la navigation de plaisance, l’aviron et les pique-niques au bord de la rivière. La rive abrite également les pittoresques Bancroft Gardens, où les visiteurs peuvent se détendre et admirer la vue sur l’emblématique Clopton Bridge, un autre monument historique datant du 15ème siècle.

8. Le berceau de l’industrie touristique moderne
Alors que beaucoup associent l’essor du tourisme moderne à l’avènement des chemins de fer et des stations balnéaires, l’un des faits amusants surprenants sur Stratford-upon-Avon est qu’elle a joué un rôle important dans le développement de l’industrie touristique dès le 18e siècle. La ville a commencé à attirer des visiteurs avant même que Shakespeare ne devienne un nom connu de tous. Les riches voyageurs de Londres et d’autres régions d’Angleterre se rendaient à Stratford-upon-Avon pour découvrir sa charmante campagne et son importance historique. Les bâtiments bien préservés de la ville et son association avec Shakespeare n’ont fait qu’ajouter à son attrait, faisant d’elle l’une des premières destinations touristiques du pays.
9. Le premier théâtre commémoratif de Shakespeare au monde
L’un des faits amusants les moins connus sur Stratford-upon-Avon est qu’il a abrité le premier théâtre commémoratif de Shakespeare au monde, créé en 1879. Malheureusement, le bâtiment original a été détruit par un incendie en 1926, mais il a été rapidement reconstruit et rouvert en 1932. Le nouveau théâtre a ensuite été rebaptisé Royal Shakespeare Theatre et continue d’être une plaque tournante des représentations théâtrales. La création du théâtre a marqué le début de la transformation de Stratford-upon-Avon en un centre mondial des arts, attirant des acteurs, des metteurs en scène et des spectateurs du monde entier.
10. Une ville qui aime ses festivals
Stratford-upon-Avon est une ville qui sait faire la fête, et cela se reflète dans les nombreux festivals organisés tout au long de l’année. Parmi les faits amusants concernant Stratford-upon-Avon, il y a le fait qu’elle accueille une grande variété d’événements, des célébrations de l’anniversaire de Shakespeare au festival littéraire de Stratford, en passant par le festival de musique de Stratford. Ces événements attirent des foules du monde entier, célébrant le riche patrimoine culturel de la ville et offrant quelque chose à chacun, que tu t’intéresses à la littérature, à la musique ou au théâtre.
11. Le Shakespeare Birthplace Trust
Si tu cherches des faits amusants sur Stratford-upon-Avon, le Shakespeare Birthplace Trust est une mine d’informations. Créé en 1847, le Trust est chargé de la préservation et de la promotion de l’héritage de Shakespeare à Stratford-upon-Avon. Il gère cinq propriétés historiques associées à Shakespeare, notamment sa maison natale, New Place (le site de sa dernière demeure) et Anne Hathaway’s Cottage (la maison de l’épouse de Shakespeare). Le Trust gère également une bibliothèque de recherche et des archives, ce qui en fait une ressource vitale pour les chercheurs et les passionnés.
12. Le plus vieux pub d’Angleterre
L’un des faits amusants sur Stratford-upon-Avon qui pourrait te surprendre est que la ville abrite l’un des plus anciens pubs d’Angleterre. Le Garrick Inn, qui date d’au moins 1594, a une histoire aussi riche que la ville elle-même. Cette taverne historique a vu défiler des siècles de clients, des voyageurs fatigués aux résidents locaux, qui ont tous apprécié son atmosphère chaleureuse et ses plats traditionnels. La structure à colombages de l’auberge et ses intérieurs d’époque en font un lieu de visite incontournable pour tous ceux qui cherchent à s’imprégner d’un charme anglais authentique.
13. Un riche patrimoine littéraire au-delà de Shakespeare
Shakespeare est peut-être la figure littéraire la plus célèbre de la ville, mais l’un des faits amusants à propos de Stratford-upon-Avon est qu’elle possède un riche patrimoine littéraire au-delà du Barde. La ville a accueilli Marie Corelli, l’un des auteurs à succès de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle. Les romans de Corelli, qui mêlaient romance, mysticisme et science-fiction, étaient immensément populaires à son époque, dépassant même les ventes de son contemporain, Oscar Wilde. Son ancienne maison, Mason Croft, fait aujourd’hui partie de l’université de Birmingham et abrite l’Institut Shakespeare, ce qui conforte la place de Stratford-upon-Avon dans l’histoire littéraire.

14. Le cas mystérieux de la pièce perdue de Shakespeare
Parmi les faits amusants intrigants sur Stratford-upon-Avon, il y a l’histoire de la pièce perdue de Shakespeare, Cardenio. On pense qu’elle a été coécrite avec John Fletcher, Cardenio a été jouée en 1613 mais a été perdue par la suite. Aucun manuscrit complet de la pièce n’a jamais été retrouvé, et son existence reste l’un des grands mystères de l’histoire littéraire. Des érudits et des dramaturges ont tenté de reconstituer la pièce à partir de références et de fragments, mais le véritable texte de Cardenio reste insaisissable. Stratford-upon-Avon, avec son lien profond avec Shakespeare, est souvent au cœur de cette énigme littéraire permanente.
15. Les cygnes emblématiques de la ville
Les cygnes sont un spectacle courant à Stratford-upon-Avon, en particulier le long de la rivière Avon. L’un des faits amusants à propos de Stratford-upon-Avon est que ces élégants oiseaux sont devenus le symbole de la ville. Les cygnes sont protégés par la loi, et leur présence ajoute à l’atmosphère idyllique du bord de la rivière. Il y a même un recensement annuel des cygnes, au cours duquel chaque cygne de la rivière Avon est compté, pesé et vérifié pour s’assurer de son bien-être. Cette tradition souligne l’engagement de la ville à préserver sa beauté naturelle et sa faune.
16. Une ville de bâtiments à ossature bois
En te promenant dans Stratford-upon-Avon, tu remarqueras l’abondance de bâtiments à colombages, dont beaucoup datent de l’époque Tudor. L’une des curiosités architecturales de Stratford-upon-Avon est que ces bâtiments ont été méticuleusement préservés, ce qui donne à la ville son charme particulier d’antan. Parmi les exemples notables, on peut citer Hall’s Croft, l’ancienne maison de Susanna, la fille de Shakespeare, et Harvard House, qui a été construite par le grand-père de John Harvard, le fondateur de l’université de Harvard. Ces bâtiments offrent un aperçu de la richesse de l’histoire et du patrimoine architectural de la ville.
17. Les célèbres expositions de fleurs
L’un des faits amusants sur Stratford-upon-Avon qui ajoute à son charme est l’amour de la ville pour les fleurs. Chaque année, Stratford-upon-Avon se pare de magnifiques expositions florales, ce qui lui vaut plusieurs récompenses dans le cadre du concours Britain in Bloom. Le dévouement de la ville à l’horticulture est évident dans les parterres de fleurs colorés, les paniers suspendus et les jardins méticuleusement entretenus que l’on peut trouver dans toute la ville. Ces expositions ajoutent une touche de couleur vibrante aux rues, faisant de Stratford-upon-Avon un endroit charmant à visiter, en particulier au printemps et en été.
18. Un lien historique avec le complot de la poudre à canon
Parmi les faits amusants les plus dramatiques concernant Stratford-upon-Avon, il y a son lien avec le tristement célèbre complot de la poudre à canon de 1605. Robert Catesby, l’un des chefs du complot, est né dans la ville voisine de Lapworth et avait des liens étroits avec la région. Les conspirateurs auraient utilisé Coughton Court, une maison historique située à proximité, comme lieu de rencontre lors de la planification de leur tentative d’assassinat du roi Jacques Ier. L’échec du complot est commémoré chaque année le 5 novembre par les célébrations de la Bonfire Night dans tout le Royaume-Uni, y compris à Stratford-upon-Avon.
19. L’hospice Shakespeare
L’un des faits amusants qui font chaud au cœur à propos de Stratford-upon-Avon est la présence du Shakespeare Hospice, une organisation caritative qui fournit des soins palliatifs et un soutien aux personnes atteintes de maladies limitant l’espérance de vie. Fondé en 1999, l’hospice incarne l’esprit communautaire de la ville, offrant une gamme de services aux patients et à leurs familles. Le Shakespeare Hospice témoigne de l’engagement de Stratford-upon-Avon à prendre soin de ses habitants, en veillant à ce que la ville natale de Shakespeare reste un lieu de compassion et de gentillesse.
20. La ferme aux papillons de Riverside Stratford
Pour compléter notre liste de faits amusants sur Stratford-upon-Avon, il y a la ferme aux papillons de Stratford, un paradis tropical situé au bord de la rivière Avon. Ouverte en 1985, c’est la plus grande attraction de papillons tropicaux du Royaume-Uni, abritant des milliers de papillons, d’oiseaux, d’insectes et de reptiles. La ferme offre aux visiteurs la possibilité de se promener parmi les papillons qui volent librement dans un environnement luxuriant semblable à une jungle. C’est une expérience délicieuse pour tous les âges et elle offre un contraste inattendu et coloré avec les sites historiques de la ville.
Conclusion
Ces faits amusants sur Stratford-upon-Avon révèlent une ville aussi dynamique et diversifiée qu’historique. Si Shakespeare est le résident le plus célèbre de la ville, il y a bien d’autres choses à découvrir dans ce charmant coin d’Angleterre. Que tu explores ses bâtiments anciens, que tu te promènes le long de la pittoresque rivière Avon ou que tu plonges dans sa riche histoire littéraire, Stratford-upon-Avon est un lieu qui capte l’imagination et t’invite à découvrir ses nombreux secrets. Alors, lors de ta prochaine visite, garde à l’esprit ces faits amusants sur Stratford-upon-Avon et vois si tu peux les repérer par toi-même !